Un spasme de l’œsophage est une contraction involontaire et souvent douloureuse de l’œsophage, ou tube alimentaire. Les spasmes oesophagiens peuvent perturber la vie quotidienne, mais plusieurs traitements et remèdes existent pour atténuer les symptômes.
L’œsophage est le conduit qui relie la bouche à l’estomac. Normalement, il utilise une série de contractions coordonnées pour transporter les aliments vers l’estomac.
Cependant, certains aliments ou certaines conditions peuvent déclencher des spasmes œsophagiens anormaux, qui peuvent durer de quelques minutes à plusieurs heures.
Dans cet article, nous explorons les causes des spasmes de l’œsophage et les moyens d’atténuer les symptômes à l’aide de médicaments, de remèdes naturels et de changements alimentaires.
Identifier les spasmes de l’œsophage
Les spasmes œsophagiens sont relativement rares, touchant principalement les adultes de plus de 60 ans.
Il existe deux types principaux de spasmes œsophagiens :
- Les spasmes de casse-noisette, qui sont très douloureux mais ne provoquent pas de régurgitation, ce qui est le reflux d’acide gastrique ou d’autres substances dans l’œsophage.
- Les spasmes œsophagiens diffus, qui sont moins douloureux mais peuvent entraîner une régurgitation.
Les personnes souffrant de spasmes œsophagiens peuvent présenter les signes et symptômes suivants :
- une douleur intense ou une sensation de serrement dans la poitrine, pouvant être confondue avec une douleur cardiaque
- une sensation de quelque chose de coincé dans la gorge ou la poitrine
- difficulté à avaler
- brûlures d’estomac
- reflux de nourriture ou de liquide dans la gorge
Le diagnostic des spasmes œsophagiens peut impliquer un test spécifique où une personne avale du baryum pour rendre l’œsophage visible sur une radiographie. Les médecins peuvent également utiliser la manométrie, qui emploie un tube fin spécialisé pour mesurer les contractions dans l’œsophage.
Traitement
Les options de traitement dépendent de la fréquence des spasmes œsophagiens et de la sévérité des symptômes.
Un médecin peut recommander plusieurs approches pour traiter les spasmes de l’œsophage, notamment :
- identifier et éviter les aliments déclencheurs
- effectuer des changements de mode de vie
- essayer des remèdes naturels
- gérer les conditions médicales sous-jacentes
- prendre des médicaments
- envisager une intervention chirurgicale
Nous discutons de ces options de traitement ci-dessous.
Identifier et éviter les aliments déclencheurs
Certaines personnes atteintes de spasmes œsophagiens peuvent réussir à identifier les aliments et les boissons qui déclenchent leurs symptômes. Une fois ces aliments identifiés, il est possible de les éviter à l’avenir.
Tenir un journal alimentaire peut s’avérer utile pour découvrir les aliments déclencheurs. Les informations suivantes devraient être notées :
- le type de nourriture ou de boisson
- la température de l’aliment (chaud ou froid)
- la quantité de nourriture consommée lors d’un repas
- les effets indésirables, comme les allergies alimentaires
Les aliments et boissons courants qui déclenchent des spasmes œsophagiens incluent :
- vin rouge
- nourriture épicée
- aliments très chauds ou très froids
Changements de style de vie
Un médecin peut recommander certains changements de mode de vie pour les personnes souffrant de spasmes de l’œsophage, notamment :
- perdre du poids si nécessaire
- éviter les vêtements trop serrés
- prendre des repas plus petits et plus fréquents
- ne pas manger trop près de l’heure du coucher ou avant de s’allonger
- cesser de fumer
- limiter la consommation d’alcool, en particulier le vin rouge
Remèdes naturels
Certaines recherches indiquent que l’utilisation de produits à base de menthe poivrée peut aider à réduire les spasmes de l’œsophage.
Une revue de 2018 suggère que l’huile de menthe poivrée peut être efficace pour traiter le spasme œsophagien distal chez certaines personnes. Cette huile peut aider à détendre les muscles, y compris ceux de l’œsophage.
Mélanger quelques gouttes d’extrait de menthe poivrée de qualité alimentaire dans un verre d’eau et le consommer avant un repas pourrait prévenir les spasmes. Il est essentiel d’utiliser de l’extrait de menthe poivrée, et non de l’huile essentielle, qui peut être toxique.
Les produits à base de réglisse et de menthol peuvent également apporter un effet relaxant sur les muscles de l’œsophage.
Gestion des conditions sous-jacentes
Dans certains cas, des conditions sous-jacentes telles que la dépression, l’anxiété ou le reflux gastro-œsophagien (RGO) peuvent être à l’origine des spasmes de l’œsophage.
Une combinaison de médicaments, de thérapies et de techniques de gestion du stress peut aider à traiter la dépression ou l’anxiété. Un médecin peut également prescrire des antidépresseurs pour soulager la douleur causée par les spasmes œsophagiens.
Les médecins peuvent prescrire des inhibiteurs de la pompe à protons ou des anti-H2 pour les personnes atteintes de RGO, ce qui peut également contribuer à réduire les spasmes de l’œsophage.
Médicaments
Si les traitements traditionnels ne suffisent pas, une personne peut explorer d’autres thérapies pour détendre les muscles de l’œsophage, telles que les injections de Botox et les bloqueurs des canaux calciques.
Chirurgie
La chirurgie pour les spasmes œsophagiens est envisagée en dernier recours si les autres traitements échouent. Deux procédures sont disponibles :
- Myotomie, où un chirurgien sectionne les muscles à l’extrémité inférieure de l’œsophage pour atténuer les spasmes. Des études à long terme sont nécessaires pour évaluer l’efficacité de cette intervention.
- Myotomie endoscopique pérorale (POEM), où un chirurgien introduit un endoscope équipé d’une petite caméra dans la gorge par la bouche et réalise une incision dans l’œsophage pour affaiblir les spasmes.
Quand chercher des soins médicaux
Si une personne ressent une douleur intense ou une sensation de compression dans la poitrine, elle doit immédiatement consulter un médecin. Bien que ces symptômes puissent indiquer un spasme œsophagien, il est crucial d’exclure d’autres problèmes médicaux graves, notamment les crises cardiaques.
Pour diagnostiquer les spasmes de l’œsophage, un médecin posera des questions sur les symptômes et effectuera divers tests, tels que :
- une endoscopie pour examiner l’œsophage
- des radiographies utilisant du baryum
- des tests de pH œsophagiens pour vérifier le reflux d’acide gastrique
- la manométrie œsophagienne, qui mesure les contractions pendant que la personne boit de l’eau
Causes
Bien que les causes des spasmes de l’œsophage ne soient pas toujours évidentes, certains facteurs peuvent affecter la fonction nerveuse de l’œsophage.
Ces facteurs incluent :
- l’anxiété et la dépression
- la maladie de reflux gastro-intestinal (RGO)
- certains aliments et boissons
- certains traitements contre le cancer, comme la chirurgie du cou ou la radiothérapie thoracique
Les facteurs de risque pouvant accroître la probabilité de spasmes de l’œsophage comprennent :
- un antécédent de RGO
- la consommation d’aliments ou de boissons très chauds ou très froids
- la consommation de vin rouge
- l’hypertension artérielle
Perspectives récentes et recommandations
Les spasmes œsophagiens, bien que douloureux, ne sont généralement pas dangereux. Les traitements sont disponibles pour aider ceux qui en souffrent à gérer et à prévenir leurs symptômes.
Éviter les déclencheurs et apporter des changements de mode de vie sont souvent les meilleures stratégies pour traiter et prévenir les spasmes de l’œsophage.
Il est également important pour toute personne souffrant de cette condition de traiter les problèmes sous-jacents, tels que la dépression ou l’anxiété, qui peuvent exacerber les symptômes. Des études récentes ont montré qu’une approche holistique, intégrant la gestion du stress et l’adoption de saines habitudes alimentaires, peut considérablement améliorer la qualité de vie des patients.
En 2024, il est recommandé de se tenir informé des avancées en matière de traitements et d’approches thérapeutiques, car la recherche continue d’évoluer et de fournir de nouvelles perspectives sur la gestion des spasmes de l’œsophage.
