La neuropathie alcoolique est une affection grave causée par une consommation excessive d’alcool. Les dommages aux nerfs entraînent des sensations inhabituelles dans les membres, une mobilité réduite et la perte de certaines fonctions corporelles. La reconnaissance des symptômes et la recherche d’un traitement précoce peuvent réduire le risque d’invalidité permanente.
Dans cet article, nous examinons ce qu’est la neuropathie alcoolique, ce qui la provoque et ce qu’elle peut ressentir. Nous explorons également comment la maladie est diagnostiquée et traitée.
Qu’est-ce que la neuropathie alcoolique?
Une personne qui boit de l’alcool en excès peut commencer à ressentir une sensation de picotement dans ses membres. Cela se produit lorsque l’alcool a endommagé les nerfs périphériques.
Ces nerfs relient le cerveau et la moelle épinière aux muscles, aux membres et aux organes sensoriels. À travers les nerfs périphériques, le cerveau est capable de contrôler le corps et de recevoir des informations sensorielles.
Lorsque l’alcool est responsable de dommages aux nerfs périphériques, une personne a une neuropathie alcoolique. Les personnes qui boivent beaucoup sur une base régulière sont à risque de développer cette condition.
Certains chercheurs estiment que 65% des personnes aux États-Unis qui ont reçu un diagnostic de trouble lié à l’alcool ont également une neuropathie alcoolique.
Comment l’alcool provoque-t-il la neuropathie?
Une consommation excessive et à long terme d’alcool peut entraîner une malnutrition ainsi que des lésions nerveuses et contribuer au développement de la neuropathie alcoolique.
L’alcool peut entraver la transformation, le transport et l’absorption des nutriments essentiels. Certaines personnes ayant un problème de consommation d’alcool ont également un apport alimentaire inadéquat. Cela peut entraîner des carences dans:
- vitamine E
- vitamines B6 et B12
- thiamine
- niacine
- folate
Les carences en ces nutriments peuvent nuire à la santé générale et empêcher les nerfs de fonctionner correctement.
Symptômes
La neuropathie alcoolique se manifeste de différentes façons. Certains peuvent éprouver un seul symptôme, tandis que d’autres en éprouvent plusieurs.
Les personnes qui boivent beaucoup de façon régulière et qui présentent un ou plusieurs des symptômes suivants doivent consulter un médecin.
Voici les symptômes de la neuropathie alcoolique, organisée par les parties du corps les plus touchées:
Les membres
- crampes
- perte de mouvement
- atrophie musculaire
- spasmes musculaires ou contractions
- faiblesse musculaire
- engourdissement
- perte de sensation
- avoir des fourmis
- picotement ou picotement
Système digestif et urinaire
- constipation
- la diarrhée
- incontinence
- rétention urinaire
Autres zones du corps
- difficulté à avaler
- ballonnements abdominaux
- vertiges ou évanouissements
- troubles de la parole
- infertilité, chez les hommes
- dysfonction sexuelle, y compris les problèmes d’érection ou de lubrification
- sensibilité à la température, à chaud ou à froid
- vomissements ou nausées
Diagnostic
Lorsque vous parlez avec un médecin, il est important d’être honnête au sujet de la consommation d’alcool. Il existe plusieurs causes possibles de neuropathie, et le fait de connaître la consommation d’alcool d’une personne peut aider le médecin à poser un diagnostic précis.
Plusieurs tests peuvent être utilisés pour diagnostiquer la neuropathie alcoolique, et plus d’un peut être nécessaire. Ils comprennent:
- Test de chimie du sang. Cela peut donner une indication de la santé globale d’une personne, y compris le taux de sucre dans le sang et la fonction hépatique et rénale.
- Numération sanguine complète (CBC). Il existe plusieurs types de cellules sanguines, ainsi que des plaquettes, qui aident à la coagulation. Le CBC peut montrer à quel point le système immunitaire fonctionne et combien d’oxygène circule dans tout le corps.
- Oesophagogastroduodénoscopie. Un tube fin avec une caméra est passé dans la gorge et utilisé pour vérifier les causes de nausées et de vomissements.
- Électromyographie. Les aiguilles sont insérées dans les zones de la peau et des muscles pour mesurer l’activité électrique. Cela peut révéler des signes de neuropathie alcoolique.
- Biopsie nerveuse. Un médecin prélèvera un petit échantillon du tissu nerveux d’une personne, qui est testé pour les dommages. Les gens subissent généralement cette procédure avec une anesthésie locale.
- Test de conduction nerveuse. Cela implique de placer des électrodes sur la peau, qui sont utilisées pour mesurer la vitesse et la force des signaux nerveux d’une personne.
- Examen neurologique. Un médecin procédera à un examen physique pour tester les réflexes, la force musculaire, la coordination et la fonction sensorielle d’une personne.
- Série digestive haute et intestin grêle. Cet ensemble de rayons X est utilisé pour examiner le fonctionnement du tube digestif.
Un médecin peut également vouloir tester le fonctionnement des reins, du foie et de la thyroïde. En outre, ils peuvent commander des tests sanguins pour vérifier les carences en vitamines et en nutriments.
Traitement
La meilleure chose qu’une personne atteinte de neuropathie alcoolique peut faire est d’arrêter ou de réduire considérablement leur consommation d’alcool. Ce sera probablement la première chose qu’un médecin suggère. Certains médecins peuvent insister sur cela avant que le test ou le traitement continue.
Une désintoxication en milieu hospitalier peut être suggérée lorsque les troubles d’usage de l’alcool d’une personne sont très graves. D’autres peuvent opter pour une cure de désintoxication ambulatoire.
Le soutien communautaire est également disponible auprès d’organisations telles que les Alcooliques anonymes et la formation sur l’autogestion et le rétablissement. Un médecin peut également recommander d’autres options.
La neuropathie alcoolique peut rendre la vie quotidienne difficile, il est donc essentiel de commencer par gérer les symptômes. Les individus ont des besoins différents et un plan de traitement peut impliquer un ou plusieurs des éléments suivants:
- Les suppléments de vitamines, impliquant les vitamines E, B6 et B12, entre autres
- Soulagement de la douleur en vente libre, pour un inconfort mineur associé à la neuropathie alcoolique
- Soulagement de la douleur, comme la crème de capsaïcine, le tramadol, les anticonvulsivants et la gabapentine
- Médicaments contre les problèmes urinaires, notamment la duloxétine, l’imipramine, la toltérodine et la solifénacine
- La physiothérapie, car les exercices et les activités douces peuvent aider à soulager les problèmes musculaires et d’équilibre
- Appareils orthopédiques pour faciliter la mobilité, y compris les barres de traction dans la salle de bain, les monte-escaliers et les orthèses, comme les talons hauts dans les chaussures
- Autres mesures de sécurité, y compris des conseils pratiques pour les personnes qui éprouvent une perte de sensation
Si une personne peut bénéficier de l’exercice, un médecin peut probablement recommander un physiothérapeute spécialisé en neuropathie.
Lorsque la consommation d’alcool est considérablement limitée ou limitée, il est essentiel de recevoir un soutien continu.
Perspective
La neuropathie alcoolique est une maladie grave qui peut entraîner une douleur chronique, la perte de certaines fonctions corporelles et une invalidité permanente. Cependant, reconnaître les symptômes et consulter un médecin rapidement peut minimiser l’impact de la maladie.
Une personne peut améliorer ses perspectives en réduisant ou en coupant significativement leur consommation d’alcool et en s’assurant qu’ils reçoivent le bon équilibre de nutriments. Un large éventail de réseaux de soutien et de traitements médicaux sont disponibles.
Les personnes atteintes de neuropathie alcoolique font souvent un rétablissement partiel ou complet, selon l’ampleur et la durée de leur consommation d’alcool.
