La schizophrénie est un trouble mental qui apparaît généralement à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte. Ce trouble, caractérisé par des délires, des hallucinations et d’autres difficultés cognitives, peut souvent se révéler être un combat de longue haleine pour ceux qui en souffrent.
Dans cet article, nous allons explorer les causes, les symptômes et les traitements associés à la schizophrénie.
Faits Rapides sur la Schizophrénie
Voici quelques points clés concernant la schizophrénie. Pour plus de détails, poursuivez votre lecture.
- La schizophrénie touche environ 1 % de la population mondiale.
- Les symptômes incluent des idées délirantes, des hallucinations et des pensées désorganisées.
- Le diagnostic de la schizophrénie ne peut être posé qu’après l’exclusion d’autres maladies.
Qu’est-ce que la Schizophrénie ?
La schizophrénie se manifeste le plus souvent entre 16 et 30 ans, avec une tendance chez les hommes à développer des symptômes légèrement plus tôt que les femmes. Dans de nombreux cas, le trouble s’installe progressivement, laissant l’individu ignorer sa condition pendant des années. Dans d’autres cas, l’apparition peut être soudaine et rapide.
Environ 1 % des adultes dans le monde sont touchés par cette maladie. Les experts estiment que la schizophrénie pourrait en réalité englober plusieurs maladies se présentant sous une seule étiquette.
Les Symptômes de la Schizophrénie
Une proportion significative de personnes atteintes de schizophrénie dépend des autres pour subvenir à leurs besoins quotidiens, car elles peuvent être incapables de travailler ou de prendre soin d’elles-mêmes.
De plus, beaucoup d’entre elles peuvent résister au traitement, arguant qu’il n’y a rien de mal avec elles.
Bien que certains patients présentent des symptômes évidents, d’autres peuvent sembler aller bien jusqu’à ce qu’ils commencent à partager leurs pensées intérieures.
Les effets de la schizophrénie s’étendent souvent au-delà du patient, touchant également les familles, les amis et la société dans son ensemble.
Les symptômes et les signes de la schizophrénie peuvent varier considérablement d’un individu à l’autre.
Les symptômes sont généralement classés en quatre catégories :
- Symptômes positifs – également appelés symptômes psychotiques, comprenant des délires et des hallucinations.
- Symptômes négatifs – qui se réfèrent à des aspects qui sont manquants chez l’individu, comme l’absence d’expressions faciales ou un manque de motivation.
- Symptômes cognitifs – ceux-ci affectent les processus de pensée de la personne, pouvant être à la fois positifs ou négatifs, comme une mauvaise concentration qui est un symptôme négatif.
- Symptômes émotionnels – généralement des symptômes négatifs, tels que des émotions émoussées.
Voici une liste des principaux symptômes :
- Les illusions – le patient développe de fausses croyances, comme des idées délirantes de persécution ou des illusions de grandeur. Ils peuvent croire que d’autres tentent de les contrôler à distance ou penser qu’ils possèdent des capacités extraordinaires.
- Les hallucinations – entendre des voix est plus courant que de voir ou de sentir des choses qui ne sont pas là, bien que les personnes atteintes de schizophrénie puissent éprouver divers types d’hallucinations.
- Trouble de la pensée – la personne peut passer d’un sujet à l’autre sans logique, rendant la conversation difficile à suivre.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- Manque de motivation (avolition) – le patient peut éprouver une perte d’énergie, négligeant des tâches quotidiennes essentielles.
- Mauvaise expression des émotions – les réactions aux événements heureux ou tristes peuvent être absentes ou inappropriées.
- Retrait social – un patient atteint de schizophrénie peut se retirer socialement, souvent par crainte d’être blessé par autrui.
- Ignorance de la maladie – les hallucinations et les délires peuvent sembler si réels que certains patients ne croient pas être malades, refusant ainsi le traitement.
- Difficultés cognitives – la capacité de se concentrer, de se souvenir, de planifier et d’organiser la vie quotidienne peut être altérée, rendant la communication plus difficile.
Quelles Sont les Causes de la Schizophrénie ?
Les experts s’accordent à dire que plusieurs facteurs contribuent généralement à l’apparition de la schizophrénie.
Des études montrent que des facteurs génétiques et environnementaux interagissent pour provoquer la schizophrénie. Bien que la maladie ait un aspect héréditaire, les déclencheurs environnementaux ont également un impact significatif.
Voici une liste des facteurs contribuant à l’apparition de la schizophrénie :
L’Héritage Génétique
En l’absence d’antécédents familiaux de schizophrénie, le risque de développer la maladie est inférieur à 1 %. Ce risque augmente à 10 % si un parent a été diagnostiqué.
Déséquilibre Chimique dans le Cerveau
Les chercheurs estiment qu’un déséquilibre de la dopamine, un neurotransmetteur clé, joue un rôle dans le développement de la schizophrénie. D’autres neurotransmetteurs, comme la sérotonine, pourraient également être impliqués.
Relations Familiales
Il n’y a pas de preuve solide indiquant que les relations familiales puissent causer la schizophrénie, mais certains patients croient que des tensions familiales peuvent déclencher des rechutes.
Facteurs Environnementaux
Bien qu’il n’existe pas de preuve définitive, des traumatismes anténataux et des infections virales ont été associés au développement de la maladie.
Les expériences stressantes précèdent souvent l’apparition de la schizophrénie. Avant l’apparition de symptômes aigus, les personnes souffrant de schizophrénie sont généralement d’humeur maussade, anxieuses et floues. Cela peut entraîner des problèmes relationnels, des divorces et des pertes d’emploi.
Ces facteurs sont souvent considérés comme responsables de la maladie, alors qu’en réalité, c’est souvent l’inverse : la maladie a déclenché la crise. Par conséquent, il peut être difficile de déterminer si la schizophrénie a causé certains stress ou est survenue en réponse à ceux-ci.
Schizophrénie Induite par les Médicaments
La consommation de marijuana et de LSD est connue pour provoquer des rechutes de schizophrénie. De plus, pour les personnes prédisposées à des maladies psychotiques comme la schizophrénie, l’usage du cannabis peut déclencher le premier épisode.
Certains chercheurs pensent également que certains médicaments d’ordonnance, tels que les stéroïdes et les stimulants, peuvent induire une psychose.
Traitements pour la Schizophrénie
Avec un traitement approprié, les patients atteints de schizophrénie peuvent mener une vie productive.
Le traitement peut aider à atténuer de nombreux symptômes de la schizophrénie. Cependant, la majorité des patients doivent faire face à des symptômes au quotidien.
Les psychiatres s’accordent à dire que le traitement le plus efficace pour les patients schizophrènes combine généralement :
- Des médicaments
- Un suivi psychologique
- Des ressources d’entraide
Les médicaments antipsychotiques ont révolutionné le traitement de la schizophrénie. Grâce à ces traitements, la plupart des patients peuvent vivre dans la communauté plutôt que d’être hospitalisés.
Les médicaments antipsychotiques les plus courants comprennent :
- Risperidone (Risperdal) – moins sédatif que d’autres antipsychotiques atypiques, avec un risque moindre de prise de poids et de diabète.
- Olanzapine (Zyprexa) – peut également améliorer les symptômes négatifs. Cependant, le risque de prise de poids importante et de diabète est significatif.
- Quetiapine (Seroquel) – risque de prise de poids et de diabète, mais en général, celui-ci est inférieur à celui de Clozapine ou Olanzapine.
- Ziprasidone (Geodon) – le risque de prise de poids et de diabète est inférieur à celui des autres antipsychotiques atypiques, mais peut contribuer à des arythmies cardiaques.
- Clozapine (Clozaril) – efficace pour les patients qui n’ont pas répondu à d’autres traitements. Elle est réputée pour réduire les comportements suicidaires chez les patients schizophrènes, mais présente un risque important de prise de poids et de diabète.
- Halopéridol – un antipsychotique utilisé pour traiter la schizophrénie avec un effet à long terme.
Le traitement principal de la schizophrénie repose sur les médicaments. Malheureusement, la conformité au traitement est un problème majeur, car de nombreux patients abandonnent souvent leur médication pendant de longues périodes, entraînant des conséquences personnelles et sociales importantes.
Il est essentiel que le patient continue à prendre ses médicaments même si les symptômes s’atténuent, sinon ceux-ci risquent de revenir.
La première expérience de symptômes de schizophrénie peut être extrêmement désagréable, nécessitant un temps de rétablissement qui peut être solitaire. Il est crucial qu’une personne souffrant de schizophrénie bénéficie du soutien complet de sa famille, de ses amis et des services communautaires lors de la première apparition de la maladie.
Types de Schizophrénie
Auparavant, plusieurs sous-types de schizophrénie étaient reconnus, tels que la schizophrénie paranoïde et le trouble schizo-affectif. Aujourd’hui, ces sous-types ne sont plus utilisés par les médecins.
Pour une explication plus détaillée sur l’abandon de ces sous-types, consultez notre article « Types de schizophrénie : Quels sont-ils et sont-ils encore utilisés ? »
Diagnostic de la Schizophrénie et Tests
Le diagnostic de la schizophrénie repose sur l’observation des comportements du patient. Si le médecin suspecte une schizophrénie, il devra examiner les antécédents médicaux et psychiatriques de l’individu.
Différents tests peuvent être ordonnés pour exclure d’autres maladies et conditions pouvant provoquer des symptômes similaires à ceux de la schizophrénie, tels que :
- Analyses sanguines – dans les cas où l’usage de drogues pourrait être un facteur, un test sanguin peut être requis, ainsi que pour écarter d’autres causes physiques.
- Études d’imagerie – pour exclure les tumeurs ou les anomalies structurelles du cerveau.
- Évaluation psychologique – un spécialiste évaluera l’état mental du patient par le biais de questions sur ses pensées, ses humeurs, ses hallucinations, ses tendances suicidaires, ainsi que sur son comportement et son apparence.
Critères de Diagnostic de la Schizophrénie
Les patients doivent répondre aux critères décrits dans le DSM (Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux), un guide de l’American Psychiatric Association utilisé par les professionnels de la santé pour diagnostiquer les troubles mentaux.
Le médecin doit également exclure d’autres troubles de la santé mentale possibles, comme les troubles bipolaires ou schizo-affectifs.
Il est essentiel de confirmer que les signes et symptômes ne résultent pas d’un médicament prescrit ou d’un abus de substances.
Pour le diagnostic, le patient doit :
- Avoir au moins deux des symptômes typiques suivants :
- Délires
- Comportement désorganisé ou catatonique
- Discours désorganisé
- Hallucinations
- Symptômes négatifs présents pendant la majeure partie du temps au cours des 4 dernières semaines
- Avoir une déficience significative dans sa capacité à étudier, à accomplir des tâches ou à effectuer des activités quotidiennes.
- Avoir des symptômes persistants pendant 6 mois ou plus.
Nouveaux Développements et Perspectives en 2024
Les recherches récentes sur la schizophrénie ont mis en lumière des approches innovantes pour améliorer le diagnostic et le traitement de cette maladie complexe. Des études récentes ont révélé que l’interaction entre les facteurs génétiques et environnementaux est encore plus complexe que ce que l’on pensait auparavant, avec des découvertes indiquant que des biomarqueurs spécifiques pourraient bientôt être utilisés pour un diagnostic précoce.
En ce qui concerne le traitement, de nouvelles thérapies ciblées et des stratégies de psychothérapie intégrative montrent des résultats prometteurs. Les chercheurs explorent également l’utilisation de la réalité virtuelle pour aider les patients à affronter leurs hallucinations dans un environnement contrôlé, ce qui pourrait améliorer leur capacité à gérer les symptômes.
Enfin, une attention accrue est portée à l’importance du soutien social et des ressources communautaires dans le rétablissement des patients. Les programmes d’entraide et les groupes de soutien se révèlent essentiels pour aider les individus à naviguer dans leur parcours de soins, réduisant ainsi les risques de rechute et favorisant une meilleure qualité de vie.
