Le coup de soleil est le terme désignant une peau rouge, parfois enflée et douloureuse, causée par une surexposition aux rayons ultraviolets (UV) du soleil. L’intensité des coups de soleil peut varier de légère à sévère.
L’étendue des dégâts dépend du type de peau et de la durée d’exposition au soleil. Il est important de noter que les coups de soleil constituent un facteur de risque majeur pour le cancer de la peau.
Le risque de coup de soleil augmente avec la proximité de l’équateur en raison des variations d’intensité des rayons UV qui traversent l’atmosphère. Plus on s’éloigne de l’équateur, plus les rayons UV sont atténués.
Chaque minute d’exposition, la quantité de rayonnement UV dépend de l’angle du soleil. Le risque est maximal autour de midi solaire, lorsque le soleil est directement au-dessus.
Faits rapides sur les coups de soleil
Voici quelques points clés concernant les coups de soleil. Pour plus de détails et d’informations, consultez l’article principal.
- Les coups de soleil sont causés par la lumière ultraviolette du soleil.
- Dans certains cas, les coups de soleil peuvent entraîner la formation de cloques.
- Il existe des remèdes maison pour apaiser le coup de soleil.
- Prévenir le coup de soleil est plus efficace que de traiter ses effets.
Les symptômes du coup de soleil
Les symptômes du coup de soleil varient d’une personne à l’autre. Il est possible que vous ne remarquiez pas la rougeur de la peau pendant plusieurs heures après l’exposition. La rougeur maximale apparaît généralement entre 12 et 24 heures après la brûlure.
Les coups de soleil légers ne provoquent généralement que des rougeurs et une légère sensibilité dans les zones touchées.
Dans des cas plus graves, des cloques peuvent se former. Les coups de soleil sévères peuvent être si douloureux qu’ils nécessitent des soins médicaux.
Dans des cas extrêmes, les symptômes peuvent inclure :
- fièvre
- frissons
- nausées et vomissements
- faiblesse
Dans les situations critiques, des symptômes de choc peuvent survenir, tels que :
- pression artérielle basse
- évanouissements
- faiblesse extrême
Les coups de soleil peuvent survenir en moins de 15 minutes, mais les dommages ne sont pas toujours immédiatement visibles.
Après l’exposition, la peau peut devenir rouge en aussi peu que 30 minutes, mais cela prend souvent entre 2 et 6 heures. La douleur est généralement la plus intense entre 6 et 48 heures après l’exposition. La brûlure peut continuer à s’aggraver pendant 24 à 72 heures, suivie d’une desquamation de la peau en 3 à 8 jours.
Certaines démangeaisons et desquamations peuvent persister pendant plusieurs semaines.
Traitements pour les coups de soleil
Il est crucial de commencer le traitement des coups de soleil dès que possible. Les coups de soleil peuvent entraîner des dommages cutanés permanents et augmenter le risque de cancer de la peau. Voici quelques méthodes simples pour soulager l’inconfort :
1. **Soulagement de la douleur** : Les anti-inflammatoires en vente libre, comme l’ibuprofène, peuvent aider à soulager la douleur et réduire l’enflure. Il est préférable de les prendre dès que possible.
2. **Crème d’hydrocortisone** : Elle peut également aider à réduire l’inflammation et les démangeaisons.
3. **Hydratation** : Boire de l’eau pour aider à réhydrater la peau.
4. **Ne pas percer les cloques** : Laissez-les guérir naturellement; si une cloque se casse, nettoyez doucement avec de l’eau et du savon doux.
5. **Éviter de peler la peau** : Ne pas gratter, appliquez plutôt une crème hydratante.
6. **Rafraîchir la peau** : Appliquez un chiffon humide ou prenez un bain frais.
7. **Éviter le beurre** : C’est un faux remède qui peut nuire à la guérison.
8. **Utiliser un hydratant** : Par exemple, du gel d’aloe vera.
9. **Rester à l’abri du soleil** : Évitez d’aggraver la brûlure en vous exposant à plus d’UV.
En cas de coup de soleil sévère, un traitement à base de corticoïdes oraux peut être prescrit. Cependant, les crèmes stéroïdes appliquées sur la peau montrent souvent peu d’efficacité.
Si des cloques se forment, il peut être prudent d’éviter l’utilisation de stéroïdes pour minimiser le risque d’infection. En cas de déshydratation ou de stress thermique, des liquides intraveineux seront administrés.
Diagnostiquer le coup de soleil
Un coup de soleil léger ne nécessite généralement pas de consultation médicale. Cependant, si des symptômes graves apparaissent, il est important de consulter un médecin.
Le médecin posera des questions sur les symptômes et les antécédents médicaux. Un examen physique sera effectué et, dans les cas plus graves, une référence à un dermatologue pourra être envisagée.
Prévention des coups de soleil
La meilleure manière d’éviter les coups de soleil est de réduire la durée d’exposition de la peau au soleil :
- Rester à l’ombre.
- Porter un chapeau à larges bords.
- Protéger vos yeux avec des lunettes de soleil.
- Éviter de sortir pendant les heures les plus chaudes de la journée.
- Utiliser toujours un écran solaire et réappliquer régulièrement.
Comment choisir un écran solaire
Il existe des préparations commerciales, appelées filtres solaires ou écrans solaires, qui bloquent les rayons UV. Ces écrans sont classés selon leur indice de protection solaire (IPS), qui indique leur capacité à prévenir les coups de soleil. En général, plus l’indice IPS est élevé, moins les dommages cutanés sont probables.
Un écran solaire avec un indice IPS de 10 bloque 90 % des rayons UVB responsables des coups de soleil, tandis qu’un écran solaire avec un indice IPS de 20 bloque 95 %.
Les écrans solaires modernes contiennent des filtres contre les rayonnements UVA et UVB. Bien que les UVA ne provoquent pas de coup de soleil, ils contribuent au vieillissement cutané et augmentent le risque de cancer de la peau. Beaucoup d’écrans solaires offrent une protection à large spectre, ce qui signifie qu’ils protègent contre les rayons UVA et UVB.
Des recherches ont montré que la meilleure protection est obtenue en appliquant l’écran solaire 15 à 30 minutes avant l’exposition et en réappliquant 15 à 30 minutes après le début de l’exposition.
Recherche récente sur les coups de soleil
Des études récentes ont mis en lumière l’importance d’une protection solaire adéquate, surtout face à l’intensification des rayons UV en raison des changements climatiques. Selon un rapport de l’Organisation mondiale de la santé, le nombre de cas de cancers de la peau a considérablement augmenté ces dernières années, soulignant la nécessité d’une sensibilisation accrue.
Les chercheurs recommandent de choisir des écrans solaires à large spectre avec un indice de protection solaire d’au moins 30, surtout pour les personnes à la peau claire, qui sont plus vulnérables. De plus, une application généreuse et fréquente de l’écran solaire, ainsi que le port de vêtements protecteurs, sont des mesures essentielles.
Les avancées technologiques dans les formulations d’écrans solaires ont également donné lieu à des produits plus efficaces, qui se fondent mieux sur la peau et offrent une protection durable. Il est conseillé de tenir compte des conditions environnementales, comme l’altitude et la réflexion, qui peuvent intensifier l’exposition aux UV.
