La croissance mammaire chez les hommes est étonnamment courante et affecte entre 40 et 50% des hommes à un moment de leur vie. La gynécomastie, ou l’élargissement bénin du tissu mammaire, est fréquente chez les adolescents ainsi que chez les hommes d’âge moyen et plus âgés.
Un article de pratique clinique sur la gynécomastie, utilisant une étude de cas comme point focal, a été publié dans le New England Journal of Medicine par Glenn D. Braunstein, président du département de médecine du Cedars-Sinai Medical Center, un important centre médical universitaire à but non lucratif situé dans le sud de la Californie, États-Unis.
Expert en gynécomastie et autres conditions liées aux hormones, Braunstein souligne que la sensibilisation aux causes et aux traitements de cette maladie « peut aider les hommes et les garçons atteints de gynécomastie à être correctement diagnostiqués ». Il veut rassurer ceux qui souffrent de cette condition en leur disant « qu’ils ne sont pas seuls ».
« Près de la moitié de tous les hommes connaîtront une croissance du tissu mammaire au cours de leur vie, mais beaucoup ne le savent pas ou sont trop gênés pour en discuter avec leur médecin », explique Braunstein.
La gynécomastie se manifeste par une masse de tissu caoutchouteux ou ferme qui s’étend concentriquement autour des mamelons. Dans environ la moitié des cas, elle apparaît dans les deux seins.
D’autres conditions peuvent avoir des symptômes similaires, note Braunstein. Par exemple, la pseudogynécomastie, qui se caractérise par un dépôt de graisses sans augmentation du tissu glandulaire, est en augmentation avec les taux d’obésité croissants chez les hommes américains.
Une autre condition, moins fréquente, qui présente des symptômes similaires à la gynécomastie est le cancer du sein. Dans le cas des hommes, le cancer du sein est généralement unilatéral et la croissance du tissu n’est pas symétrique par rapport au mamelon. Il peut également se manifester par une fossette cutanée et une décharge du mamelon.
D’autres conditions rares pouvant causer l’élargissement mammaire chez les hommes incluent les neurofibromes, les hématomes et les kystes dermatoïdes.
La gynécomastie peut se produire normalement chez les nourrissons, les adolescents et les hommes plus âgés, ou elle peut être un effet secondaire de médicaments ou d’un trouble tel qu’une maladie rénale chronique, une déficience en androgènes, une hyperthyroïdie et une tumeur testiculaire.
50% des cas de gynécomastie chez les hommes adultes sont dus à une gynécomastie pubertaire persistante ou à des effets secondaires médicamenteux. Environ 25 % des cas n’ont pas de cause connue.
Près de 65% des garçons âgés de 13 et 14 ans présentent un certain degré d’augmentation mammaire en raison des fluctuations hormonales normales de la puberté, mais ce phénomène disparaît généralement de lui-même plus tard dans l’adolescence.
Chez les hommes adultes et les plus âgés, la gynécomastie est souvent le résultat d’un faible taux de testostérone ou d’un déséquilibre hormonal, ou elle peut apparaître comme un effet secondaire de certains médicaments.
L’augmentation de la graisse corporelle, qui transforme les hormones mâles en œstrogènes, peut également contribuer à la gynécomastie, tout comme les thérapies hormonales utilisées dans le cadre du traitement du cancer de la prostate.
La gynécomastie peut être douloureuse et inconfortable. Elle peut être traitée avec des médicaments comme le tamoxifène, un anti-estrogène.
Braunstein, titulaire de la chaire de médecine James R Klinenberg à Cedars-Sinai, a observé des centaines de cas de gynécomastie. Dans de nombreux cas, les hommes n’étaient même pas au courant de leur condition :
« C’est assez commun, et en général, il n’y a pas lieu de s’inquiéter d’un point de vue médical », affirme-t-il.
« Cependant, si la croissance du tissu mammaire est récente ou si elle s’accompagne de douleur ou de sensibilité, il est important d’en parler à votre médecin, qui devra prendre des antécédents médicaux et effectuer des examens et des tests sanguins pour évaluer d’éventuels troubles hormonaux ou tumeurs malignes », ajoute-t-il.
Si la condition n’est pas grave mais persiste au-delà d’un an ou si le patient la trouve gênante, une intervention chirurgicale peut être envisagée pour retirer le tissu mammaire, souvent avec de bons résultats esthétiques. Toutefois, aucun traitement n’est nécessaire pour les patients asymptomatiques qui ne sont pas particulièrement troublés par leur état.
Braunstein espère que ces informations rassureront tous les hommes, en particulier les adolescents et leurs parents qui pourraient s’inquiéter inutilement.
L’étude de cas présentée dans l’article de Braunstein concerne un homme de 67 ans, référé pour des douleurs au bas du dos, chez qui l’examen a révélé une gynécomastie du côté droit.
« Gynécomastie. »
Glenn D. Braunstein.
Pratique clinique.
N Engl J Med 2007 357: 1229-1237.
Publié en ligne le 20 septembre 2007.
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Écrit par : Catharine Paddock
Nouvelles Perspectives sur la Gynécomastie en 2024
En 2024, il est crucial de comprendre que la gynécomastie n’est pas simplement une question esthétique, mais un problème de santé qui mérite une attention particulière. Les recherches récentes indiquent que cette condition pourrait être liée à des déséquilibres hormonaux plus complexes, souvent exacerbés par des facteurs environnementaux tels que l’exposition aux perturbateurs endocriniens.
Des études récentes montrent que les taux de gynécomastie chez les jeunes adultes ont considérablement augmenté, avec une prévalence rapportée de 60% dans certaines populations. Ce phénomène est en partie attribuable à l’augmentation des niveaux d’obésité et à la sédentarité, qui accentuent les déséquilibres hormonaux.
Il est également intéressant de noter qu’une nouvelle approche thérapeutique, impliquant des modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes, montre des résultats prometteurs dans le traitement de la gynécomastie. Ces traitements pourraient offrir une alternative efficace pour ceux qui cherchent à éviter la chirurgie.
Les campagnes de sensibilisation sont de plus en plus importantes pour aider à destigmatiser cette condition. Les professionnels de la santé encouragent les hommes à parler ouvertement de leurs préoccupations, car un diagnostic précoce et une prise en charge adéquate peuvent considérablement améliorer la qualité de vie des personnes touchées.
