Deux hommes séropositifs n’ont plus de virus détectables dans leur sang après avoir reçu des greffes de moelle osseuse pour traiter le lymphome de Hodgkin. Timothy Henrich et Daniel Kuritzkes, de Brigham and Women’s Hospital, Boston, États-Unis, ont expliqué lors d’une conférence internationale sur le sida à Kuala Lumpur, en Malaisie, qu’un patient a cessé de prendre des médicaments anti-VIH pendant quinze semaines et sept semaines. toujours pas de signes de rebond du virus.
Il est extrêmement difficile de débarrasser complètement un patient du VIH. Le virus se cache dans l’ADN humain de manière à devenir «intouchable». L’ART (thérapie antirétrovirale) aide à contrôler le virus dans le sang. Cependant, dès que l’ART s’arrête, le VIH se reproduit généralement rapidement.
Les deux patients étaient séropositifs depuis plus de trente ans. Ils avaient tous deux développé le lymphome de Hodgkin, un cancer du sang qui nécessite une greffe de moelle osseuse si la chimiothérapie et d’autres traitements ont échoué. Les cellules sanguines sont fabriquées dans la moelle osseuse – les experts pensent que la moelle osseuse est un important réservoir de VIH.
Après avoir subi les greffes de moelle osseuse, un homme n’a eu aucun VIH détectable dans son sang pendant quatre ans, et l’autre pendant deux ans.
Le chercheur principal, le Dr Timothy Henrich, a mis en garde contre l’utilisation du mot C (cure), affirmant qu’il est encore tôt.
Dans une interview avec la BBC, Henrich a déclaré:
«Nous n’avons pas démontré de remède, nous aurons besoin d’un suivi plus long, ce que nous pouvons dire, c’est que si le virus reste absent pendant un an ou même deux ans après l’arrêt du traitement, les risques de réapparition du virus sont va être extrêmement bas. «
L’année dernière, Kuritzkes et Henrich ont annoncé que le VIH était facilement détecté dans les lymphocytes sanguins des deux patients avant leur transplantation, mais dans les huit mois suivant la transplantation, le virus était devenu indétectable. À l’époque, les patients étaient toujours sous ART.
Les deux patients sont sortis de l’ART plus tôt cette année. Ils sont régulièrement surveillés et n’ont pas de virus VIH détectable. Henrich a déclaré: «Nous avons démontré une réduction d’au moins 1 000 à 10 000 fois de la taille du réservoir de VIH dans le sang périphérique de ces deux patients, mais le virus pourrait être présent dans d’autres tissus tels que le cerveau ou la voie gastro-intestinale.
Si le virus devait rebondir, cela signifierait que le cerveau, les voies gastro-intestinales, les ganglions lymphatiques ou d’autres sites sont des réservoirs importants de virus infectieux « (et) de nouvelles approches pour mesurer le réservoir aux sites pertinents seront nécessaires.
La greffe de moelle osseuse n’est pas la réponse à l’infection par le VIH
La greffe de moelle osseuse comme moyen de guérir les personnes infectées par le VIH est peu susceptible de devenir une pratique clinique courante.
Dans ce cas, les deux patients ont eu un cancer du sang; les greffes ont été effectuées pour traiter le cancer, pas l’infection par le VIH.
La plupart des personnes séropositives n’ont pas de cancer du sang. Les greffes de moelle osseuse sont coûteuses et risquées – les patients font face à un risque de décès de 20%. Avant de subir une greffe, le système immunitaire du patient doit être affaibli pour minimiser le risque de rejet.
Un troisième patient, également atteint de lymphome, séropositif et ayant reçu la même greffe que les deux sujets de Boston, est décédé d’un cancer.
Avec ART, une personne vivant avec le VIH peut bénéficier de la même espérance de vie que les autres personnes.
Médecins « guéris » bébé né avec une infection par le VIH
En mars dernier, des médecins du Centre pour enfants Johns Hopkins, du centre médical de l’Université du Mississippi et de la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts ont annoncé qu’un bébé séropositif recevant un traitement antirétroviral dans les 30 heures suivant sa naissance avait été guéri.
Deborah Persaud, M.D., a expliqué qu’il est très rare de traiter un bébé pour l’infection au VIH si tôt après la naissance. Elle a ajouté que c’était le premier cas de guérison fonctionnelle chez un nourrisson séropositif. L’équipe médicale estime que l’administration rapide de la thérapie antirétrovirale a conduit à la guérison du nouveau-né.
Le Dr Persaud a déclaré: «Une thérapie antivirale rapide chez les nouveau-nés qui commence quelques jours après l’exposition peut aider les nourrissons à éliminer le virus et à obtenir une rémission à long terme sans traitement à vie en empêchant la formation de ces repaires virales.
La première guérison apparente de l’infection par le VIH a probablement eu lieu en Allemagne en 2010
En décembre 2010, des chercheurs de Charite – University Medicine Berlin, Allemagne, ont écrit dans la revue Blood qu’un patient atteint de leucémie myéloïde aiguë, Timothy Brown, également séropositif, avait été guéri d’une infection au VIH après avoir reçu une greffe de moelle osseuse.
Les scientifiques ont écrit « Nos résultats suggèrent fortement que la guérison du VIH a été réalisée chez ce patient. »
En 2007, Timothy Brown a cessé de recevoir un traitement antirétroviral, son propre système immunitaire s’est effacé grâce à une chimiothérapie et à une radiothérapie à haute dose et a reçu une greffe de moelle osseuse.
Dans ce cas, le donneur avait une mutation génétique très rare – CCR5-delta32 – qui le protégeait de l’infection par le VIH, signifiant que Brown avait acquis cette protection. En juillet 2012, des scientifiques en Californie ont trouvé des traces de VIH dans ses tissus. Cependant, Brown dit que tout virus qui reste dans son corps est complètement inactif («mort») et ne peut pas se répliquer.
Écrit par Christian Nordqvist
