Il y a plus de 3 500 espèces d’araignées que l’on trouve aux États-Unis. Bien que beaucoup de gens aient peur de ces créatures, seulement une douzaine d’espèces sont réellement nuisibles.
Ces araignées se divisent en deux groupes distincts : les araignées brunes et les araignées veuves. Les araignées recluses brunes font partie du groupe des araignées brunes. L’autre araignée venimeuse bien connue est l’araignée veuve noire, qui appartient au groupe des veuves.
Quelles sont les araignées recluses brunes?
L’araignée recluse brune, également appelée araignée de violon, est souvent rencontrée dans le Midwest et le sud-est des États-Unis. Cette araignée se distingue par sa couleur brune et une tache en forme de violon plus foncée sur son dos.
Contrairement à d’autres araignées qui possèdent généralement huit yeux, les araignées recluses brunes n’en ont que six. Leurs pattes sont longues, fines et recouvertes de petits poils. Leur nom scientifique évoque l’expression «jambes inclinées».
Ces araignées sont davantage actives la nuit, se cachant pendant la journée dans des endroits sombres pour se reposer. Si elles pénètrent à l’intérieur, elles préfèrent se réfugier dans les placards, greniers, sous-sols et autres zones sombres de la maison.
Le venin d’une recluse brune est très toxique, mais ces araignées ne peuvent libérer qu’une petite quantité lors d’une morsure. Il est intéressant de noter que les mâles sont souvent moins venimeux que les femelles.
Pourquoi mordent-ils les humains?
Les araignées recluses brunes mordent les humains, mais cela reste rare. Elles ne sont pas agressives et préféreront fuir plutôt que de mordre.
Les piqûres se produisent généralement lorsque l’araignée se retrouve coincée entre des draps ou des vêtements et la peau.
Pour ceux qui vivent dans des zones où ces araignées sont présentes, il est crucial de vérifier et de secouer le linge et les vêtements avant de les porter, surtout s’ils n’ont pas été utilisés récemment.
Apparence et symptômes
Il existe de nombreux mythes concernant les morsures d’araignée recluse brune. Un mythe courant est que ces morsures provoquent toujours des blessures graves entraînant la destruction du tissu cutané. En réalité, seul un petit nombre de morsures conduit à ce type de blessure.
La morsure est souvent indolore au départ, et les symptômes se développent avec le temps. Au cours de la première heure, une personne mordue par une araignée recluse brune peut ressentir :
- Rougeur
- Gonflement
- Sensation de brûlure
Au cours des 8 heures suivantes, le site de la morsure peut s’agrandir et former une ampoule. En l’espace d’une journée, la morsure se transforme en une masse douloureuse accompagnée de croûtes. La plaie peut généralement guérir complètement en environ deux mois.
Si la peau autour de la morsure devient sombre ou violette dans les premiers jours, cela peut indiquer une destruction des tissus. Dans des cas rares, le venin peut se propager dans tout le corps, provoquant des symptômes tels que fièvre, nausées et crampes musculaires.
Facteurs de risque
Bien que les araignées ne mordent pas souvent les humains, le risque peut être légèrement accru pour certains travailleurs d’intérieur. Les machinistes, concierges et autres professionnels ayant une forte probabilité de contact avec ces araignées à l’intérieur peuvent être particulièrement exposés.
De plus, vivre dans le sud-est des États-Unis augmente le risque de rencontrer ces araignées.
Complications
Malgré leur réputation, seulement 10 % des morsures d’araignée recluse brune entraînent des blessures graves, et les cas de décès sont encore plus rares.
Traitements à domicile
La plupart des piqûres d’araignées peuvent être traitées à domicile. Si possible, il est conseillé de capturer et d’identifier l’araignée responsable de la morsure. Bien que l’araignée puisse être tuée, l’écrasement complet peut empêcher une identification correcte.
Pour une morsure, il est essentiel de nettoyer la plaie avec un savon doux et de l’eau, puis d’appliquer une crème antibiotique en vente libre. Il est recommandé d’élever la zone mordue et de la maintenir immobile.
En cas de douleur, l’application d’une compresse froide ou d’un sac de glace peut aider à réduire l’enflure et la douleur. Des analgésiques tels que l’acétaminophène ou l’ibuprofène peuvent également soulager l’inconfort. Un antihistaminique, comme la diphénhydramine, peut également s’avérer utile.
Quand voir un médecin
Il est conseillé de consulter un médecin si l’araignée brune recluse est confirmée comme responsable de la morsure. Le médecin pourrait recommander un rappel de vaccin contre le tétanos si plus de 5 ans se sont écoulés depuis le dernier.
Le médecin souhaitera sans doute examiner la blessure quelques jours après la morsure pour s’assurer que le tissu n’est pas détruit. Un traitement rapide peut être initié si des préoccupations surviennent, réduisant ainsi le risque de complications ultérieures.
Diagnostic
De nombreuses autres conditions peuvent provoquer des blessures similaires à celles des morsures d’araignée recluse brune, telles que l’impétigo, le diabète et d’autres infections bactériennes.
À moins que l’araignée ait été capturée et correctement identifiée, il peut être difficile de diagnostiquer avec certitude une morsure d’araignée recluse brune.
Perspective
Une personne mordue par une araignée brune recluse a de très bonnes chances de guérison, surtout avec un traitement précoce. Dans la plupart des cas, les plaies causées par ces morsures guérissent complètement en quelques semaines.
Les personnes souffrant d’autres problèmes médicaux, tels que le diabète ou des troubles du système immunitaire, courent un risque plus élevé de complications. Il est particulièrement crucial pour elles de consulter un médecin en cas de morsure d’araignée recluse brune, réelle ou suspectée.
La prévention
Bien que les morsures d’araignée recluse brune soient rares, il est possible de réduire encore le risque d’en rencontrer une. La meilleure stratégie consiste à éviter les zones où ces araignées se cachent, comme les tas de bois ou de pierres à l’extérieur. Ceux qui doivent travailler à proximité de ces zones devraient porter des gants.
À l’intérieur, il est important de secouer les vêtements ou la literie qui n’ont pas été utilisés depuis un certain temps. Cela est particulièrement crucial pour les articles stockés dans un grenier, un sous-sol ou un placard sombre.
Prendre des mesures pour prévenir les infestations d’araignées recluses brunes est essentiel. Nettoyer les greniers, les hangars, les placards et les sous-sols permet de réduire les endroits où ces araignées aiment se cacher. Éliminer les tas de bois à l’extérieur peut également prévenir une infestation.
Résumé
Bien que ces araignées aient la réputation d’être dangereuses, le risque réel de blessures graves ou de décès causés par une recluse brune est relativement faible.
Des mesures préventives simples sont très efficaces pour diminuer le risque de croiser ces araignées. Elles contribuent également à réduire le risque de morsure.
Recherche et Perspectives Récentes
En 2024, des études récentes mettent en évidence l’importance d’une éducation proactive sur les morsures d’araignées. Selon des recherches menées par l’American College of Emergency Physicians, la sensibilisation du public concernant les comportements à risque et les signes d’une morsure est essentielle pour réduire les hospitalisations. Une enquête a révélé que 60 % des victimes de morsures d’araignée ne savaient pas reconnaître les symptômes critiques nécessitant une attention médicale rapide.
De plus, des investigations sur l’efficacité des traitements topiques pour les morsures d’araignées ont montré que des crèmes contenant des extraits de plantes comme l’aloe vera et la calendula peuvent aider à réduire l’inflammation et accélérer la guérison. Les résultats préliminaires de ces études ouvrent la voie à des traitements plus naturels et accessibles pour les victimes de morsures.
En conclusion, la recherche continue d’évoluer dans le domaine des morsures d’araignées, et il est crucial de rester informé des dernières avancées pour mieux gérer et prévenir ces incidents. La vigilance et l’éducation sont nos meilleures alliées pour naviguer en toute sécurité dans les environnements où ces araignées peuvent se cacher.
