Devrions-nous prendre des suppléments de vitamines et de minéraux ? Sont-ils un gaspillage complet d’argent ou peuvent-ils réellement nous apporter des bienfaits ? Ce sont des questions que des millions de personnes à travers le monde se posent, surtout avec la multitude d’études contradictoires disponibles.
La réponse à « Devrais-je prendre des vitamines ? » n’est pas aussi simple qu’un oui ou un non, comme l’explique Stacey Zawacki, professeur assistant clinique au Sargent College et directeur du Sargent Choice Nutrition Center de l’Université de Boston. Elle précise que chaque individu est unique et que les professionnels de santé, généralement des diététistes, doivent évaluer les besoins nutritionnels spécifiques, les préférences alimentaires et les objectifs de santé de chacun.
Il est intéressant de noter que plus de la moitié des Américains prennent des suppléments alimentaires. En fait, le pourcentage d’Américains ayant consommé des compléments de vitamines et/ou de minéraux est passé de 40 % en 1994 à 53 % en 2006.
Quand on lui demande si elle prend des suppléments, Zawacki répond qu’elle ne le fait pas, soulignant que le choix de prendre des suppléments dépend vraiment de la conscience de chacun concernant ses besoins, son régime alimentaire et son stade de vie.
Les personnes qui se demandent si elles devraient prendre des suppléments de vitamines ou de minéraux sont encouragées à consulter un diététiste professionnel. Une consultation d’une heure coûtera certainement beaucoup moins cher que la somme que la majorité des gens dépensent pour des comprimés et des capsules sur une période de 12 mois.
Les patients souffrant d’hypertension, de diabète et d’autres maladies liées à l’alimentation peuvent bénéficier d’une couverture d’assurance-maladie pour ces conseils.
Zawacki explique : « Ce que je fais en premier, c’est de demander : « Que mangez-vous actuellement ? » Ceci est suivi d’une analyse approfondie du régime alimentaire du client et de la vérification de l’existence d’éventuelles carences. Par exemple, si l’apport en vitamine E d’une personne est inférieur aux recommandations de l’Institute of Medicine, avant de lui recommander des suppléments, je lui conseillerai d’intégrer des épinards, des graines de tournesol, des amandes et d’autres aliments riches en vitamine E dans son alimentation.
L’ajout d’aliments riches en nutriments plutôt que des suppléments permet également de fournir aux patients des protéines, des fibres et d’autres nutriments essentiels. Il n’existe pas de gélule qui puisse remplacer tous ces éléments, explique Zawacki.
Aucun comprimé ne contient de vitamines, de minéraux, de fibres, de protéines et d’autres nutriments essentiels.
Des Aliments Riches en Nutriments
Voici quelques exemples d’aliments bénéfiques pour la santé :
- Épinards – riches en fer, potassium, vitamines A, C, E et K, et magnésium.
- Myrtilles – ces baies sont un « super aliment » antioxydant, riches en phytoflavonoïdes, en vitamine C et en potassium, réduisant le risque de cancer et de maladies cardiaques.
- Patates douces – riches en vitamines A, B6 et C, fibres, potassium, hydrates de carbone et bêta-carotène.
- Poisson gras – riche en acides gras oméga-3. Exemples : saumon, hareng, sardines, thon, maquereau.
- Germe de blé – riche en folate, thiamine, zinc, magnésium, phosphore, acides gras et vitamine E.
- Avocats – riches en vitamines B, E et K, avec des effets bénéfiques sur le cholestérol sanguin.
- Avoine – riche en vitamines B, potassium, acide folique, fibres et hydrates de carbone complexes.
Si vous intégrez certains de ces « super aliments » à votre alimentation quotidienne, il est probable que votre « déficit nutritionnel » soit comblé, affirme Zawacki.
Et si le Style de Vie Ne Suffit Pas ?
Zawacki recommandera des suppléments de vitamines ou de minéraux si le mode de vie du patient, ses préférences alimentaires, son état de santé ou ses allergies rendent difficile la satisfaction de ses besoins nutritionnels uniquement par l’alimentation.
C’est la mission du diététiste d’aider le patient à déterminer la meilleure forme de vitamine à prendre, le moment optimal pour l’absorption, et de s’assurer qu’il n’y a pas d’interaction avec d’autres médicaments.
Dois-Je Prendre des Suppléments par Précaution ?
Pour quelqu’un ayant un régime équilibré et nutritif, il ne devrait pas être nécessaire de prendre des suppléments multivitaminés. Cependant, certaines personnes peuvent avoir besoin de compléments en raison de problèmes d’absorption, de grossesse ou d’autres conditions médicales.
Les femmes à risque de pré-éclampsie devraient prendre un complément alimentaire contenant de la L-arginine et des vitamines antioxydantes à partir de leur 20e semaine de grossesse.
Les sportifs d’endurance, comme ceux participant à des marathons, devraient consulter un professionnel de la santé pour évaluer leurs besoins nutritionnels et éventuellement envisager des compléments.
Des scientifiques suggèrent que les suppléments ne nuisent pas et peuvent même apporter des bénéfices. Toutefois, la recherche reste contradictoire et déroutante pour le grand public. Des chercheurs suédois ont observé que la prise régulière de multivitamines à long terme pourrait augmenter le risque de cancer du sein.
En conclusion, Zawacki conseille :
« Si vous choisissez de prendre une multivitamine, optez pour une marque réputée et vérifiez qu’elle ne dépasse pas 100 % des recommandations pour votre sexe et votre stade de vie. Gardez à l’esprit que si vous obtenez les nutriments nécessaires par votre alimentation, il n’existe aucune preuve solide que des nutriments supplémentaires vous soient bénéfiques. »
Écrit par Christian Nordqvist
Nouvelles Perspectives en 2024
En 2024, les recherches sur les suppléments de vitamines et minéraux continuent d’évoluer. Des études récentes ont montré que l’absorption des nutriments varie en fonction de la génétique de chaque individu. Par exemple, certaines personnes métabolisent moins efficacement les vitamines D et B12, ce qui pourrait justifier des suppléments ciblés. De plus, les chercheurs explorent les effets des prébiotiques et des probiotiques sur la santé digestive et leur rôle potentiel dans l’absorption des nutriments. Une étude récente a révélé que les personnes ayant un microbiote intestinal diversifié ont une meilleure absorption des vitamines et minéraux, soulignant l’importance d’une alimentation variée et riche en fibres. Ces nouvelles données mettent en lumière la nécessité de personnaliser les recommandations en matière de suppléments, car une approche unique ne convient pas à tous. Les avancées de la recherche peuvent donc offrir une meilleure compréhension des besoins nutritionnels individuels, rendant les consultations avec des professionnels de santé encore plus cruciales.
