Les personnes aux reins défaillants ou endommagés rencontrent des difficultés pour éliminer les déchets et l’eau superflue du sang. La dialyse constitue une méthode artificielle pour réaliser ce processus vital.
Également appelée thérapie de remplacement rénal (TRR), la dialyse compense le travail naturel des reins.
Des reins en bonne santé régulent les niveaux d’eau et de minéraux dans le corps tout en éliminant les déchets. En revanche, la dialyse ne peut pas secréter certains produits essentiels au métabolisme.
Qu’est-ce que la dialyse?
Les reins d’une personne en bonne santé filtrent entre 120 et 150 litres de sang chaque jour. Lorsque les reins ne fonctionnent pas correctement, les déchets s’accumulent dans le sang, ce qui peut aboutir à des situations extrêmes telles que le coma ou la mort.
Les causes peuvent être variées, allant de maladies chroniques à des problèmes aigus, comme des blessures ou des infections temporaires affectant les reins.
La dialyse joue un rôle crucial en empêchant l’accumulation de déchets dans le sang à des niveaux dangereux. Elle est également capable d’éliminer les toxines ou les médicaments du sang dans des situations d’urgence.
Il existe différents types de dialyse.
Les trois principales approches sont :
- Hémodialyse intermittente (IHD)
- Dialyse péritonéale (PD)
- Thérapies de remplacement rénal continues (CRRT)
Le choix du type de dialyse dépendra de divers facteurs, tels que la situation clinique du patient, la disponibilité des ressources et le coût des traitements.
Hémodialyse intermittente
Lors de l’hémodialyse, le sang est extrême à l’extérieur du corps du patient et passe à travers une machine dotée de filtres spéciaux.
Le sang est prélevé via un tube flexible, connu sous le nom de cathéter, inséré dans une veine.
À l’instar des reins, les filtres de la machine éliminent les déchets du sang. Une fois filtré, le sang est ensuite réintroduit dans le corps du patient par un autre cathéter. Ce système fonctionne comme un rein artificiel.
Les patients nécessitant une hémodialyse doivent subir une procédure chirurgicale pour agrandir un vaisseau sanguin, souvent dans le bras, afin d’y insérer les cathéters.
L’hémodialyse est généralement effectuée trois fois par semaine, durant 3 à 4 heures par session, en fonction de l’efficacité rénale et du poids des liquides accumulés entre les traitements.
Cette procédure peut avoir lieu dans un centre de dialyse, un hôpital, ou même à domicile.
Les patients dialysés à domicile, ainsi que leurs aidants, doivent être parfaitement formés aux procédures. Si l’un d’eux ne se sent pas à l’aise de gérer la dialyse à domicile, il est préférable de se rendre à l’hôpital pour les séances.
L’hémodialyse à domicile est adaptée aux patients qui :
- Ont été stables pendant la dialyse
- Ne présentent pas d’autres maladies rendant l’hémodialyse à domicile risquée
- Ont des vaisseaux sanguins adéquats pour l’insertion des cathéters
- Disposent d’un aidant prêt à les soutenir pendant le traitement
En outre, l’environnement familial doit être propice à l’utilisation de l’équipement d’hémodialyse.
Dialyse péritonéale
Contrairement à l’hémodialyse, qui filtre le sang, la dialyse péritonéale repose sur un principe de diffusion.
Dans ce type de dialyse, une solution de dialysat stérile, enrichie en minéraux et en glucose, est introduite dans la cavité péritonéale, l’espace abdominal entourant les intestins, via un tube. Cette procédure utilise la membrane péritonéale, qui est semi-perméable.
La dialyse péritonéale exploite la capacité naturelle du péritoine pour filtrer les déchets du sang.
La solution de dialysat est laissée dans la cavité pour permettre l’absorption des déchets, puis elle est drainée et éliminée.
Ce cycle est généralement répété plusieurs fois au cours de la journée, ou il peut être effectué pendant la nuit avec un système automatisé.
L’élimination de l’eau superflue, ou ultrafiltration, se produit par osmose. Grâce à une concentration élevée de glucose dans le dialysat, une pression osmotique est générée, entraînant ainsi le transfert de liquide du sang vers la solution. En conséquence, plus de liquide est évacué que celui qui est introduit.
Bien que la dialyse péritonéale soit moins efficace que l’hémodialyse, elle offre plus de liberté et d’indépendance aux patients, car elle peut être réalisée à domicile, sans avoir à se déplacer à la clinique plusieurs fois par semaine. Cela permet également de voyager avec un minimum d’équipement spécialisé.
Avant de commencer la dialyse péritonéale, il est nécessaire d’effectuer une intervention chirurgicale pour insérer un cathéter dans l’abdomen. Ce cathéter est maintenu fermé lorsqu’il n’est pas utilisé pour la dialyse.
Il existe deux types principaux de dialyse péritonéale :
La dialyse péritonéale continue ambulatoire (DPCA) ne nécessite aucune machine et peut être réalisée par le patient ou son aidant.
Le dialysat reste dans l’abdomen pendant environ 8 heures, puis est remplacé par une solution fraîche, cette opération se répétant quatre à cinq fois par jour.
La dialyse péritonéale cyclique continue (CCPD) utilise une machine pour effectuer les échanges de fluides. Cela se fait généralement chaque nuit pendant que le patient dort.
Chaque session dure entre 10 et 12 heures. Au réveil, la plupart des patients gardent le liquide dans leur abdomen durant la journée, bien que certains puissent nécessiter un échange supplémentaire pendant la journée.
La dialyse péritonéale est particulièrement adaptée aux patients qui trouvent l’hémodialyse trop épuisante, notamment les personnes âgées, les nourrissons et les enfants. Elle est également pratique pour ceux qui travaillent ou vont à l’école, car elle peut être réalisée en voyage.
Thérapie de remplacement rénal continu
La dialyse peut être intermittente ou continue. Quand une séance de dialyse intermittente dure jusqu’à 6 heures, les thérapies de remplacement rénal continu (CRRT) sont conçues pour fonctionner 24 heures sur 24, en particulier dans les unités de soins intensifs (USI).
Différents types de CRRT existent, impliquant soit une filtration, soit une diffusion. Ce type de dialyse est mieux toléré que l’hémodialyse intermittente, car l’élimination des solutés et des liquides se fait en douceur, ce qui réduit le risque de complications.
Dialyse temporaire
Dans certains cas, la dialyse est administrée pour une période limitée.
Les patients qui peuvent bénéficier d’une dialyse temporaire comprennent ceux qui :
- Ont une maladie rénale aiguë soudaine
- Ont ingéré des substances toxiques ou pris une surdose médicamenteuse
- Ont subi une blessure traumatique au rein
- Ont une maladie cardiaque chronique
Dans certaines situations, les reins peuvent se rétablir, et des traitements supplémentaires ne sont pas nécessaires.
La dialyse remplace-t-elle les reins?
La dialyse soutient les patients dont les reins ont échoué, mais elle n’égale pas l’efficacité des reins sains. Les patients soumis à la dialyse doivent prêter attention à leur alimentation et prendre des médicaments spécifiques.
Beaucoup de personnes sous dialyse réussissent à travailler, mener une vie normale et voyager, tant que les traitements peuvent être effectués à leur destination.
Les femmes en dialyse rencontrent souvent des difficultés pour concevoir, car le niveau de déchets dans leur corps est plus élevé que pour les reins normaux, ce qui peut affecter leur fertilité.
Les femmes qui tombent enceintes pendant une dialyse auront probablement besoin d’une augmentation de leurs séances durant la grossesse. Toutefois, après une greffe rénale réussie, leur fertilité pourrait revenir à la normale.
La dialyse peut influer sur la fertilité masculine, mais cet effet est généralement moins prononcé que chez les femmes.
Symptômes
L’insuffisance rénale chronique évolue lentement. Même si un ou deux reins fonctionnent partiellement, il est possible de maintenir une fonction rénale normale. Il peut s’écouler beaucoup de temps avant que les symptômes d’une affection rénale se manifestent.
Lorsque les symptômes apparaissent, ils varient souvent d’une personne à l’autre, ce qui complique le diagnostic rapide de l’insuffisance rénale.
Les symptômes courants de l’insuffisance rénale peuvent inclure :
- Fatigue ou sensation de faiblesse
- Besoin accru d’uriner, surtout la nuit
- Grattage de la peau
- Dysfonction érectile, difficulté à maintenir une érection
- Nausées
- Essoufflement
- Rétention d’eau, causant des gonflements des pieds, mains et chevilles
- Sang dans les urines
- Protéines dans les urines
Une blessure soudaine peut entraîner une insuffisance rénale et, dans ces cas, les symptômes apparaissent souvent plus rapidement et évoluent de manière plus aiguë.
L’anémie est fréquente chez les personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique. Cela survient lorsque les niveaux d’érythropoïétine (EPO) sont insuffisants. L’EPO, produite par les reins, stimule la production de globules rouges. Un faible nombre de globules rouges entraîne l’anémie.
Effets secondaires
Les personnes dépendant de la dialyse rénale peuvent éprouver divers effets secondaires, notamment :
- Crampes musculaires
- Prurit, souvent plus intense avant ou après une séance
- Hypotension, surtout chez les diabétiques
- Problèmes de sommeil, parfois dus à des démangeaisons ou à des pauses respiratoires, appelées apnées
- Surcharge hydrique, nécessitant un apport hydrique limité chaque jour
- Infections ou inflammations au site d’accès à la dialyse
- Dépression et fluctuations de l’humeur
La maladie rénale représente une affection sérieuse. Pour les personnes souffrant d’insuffisance rénale chronique, les perspectives de rétablissement des reins sont limitées, mais la dialyse peut améliorer la qualité de vie et prolonger la survie jusqu’à 20 ans ou plus.
Pour en savoir plus, explorez les causes et les types d’insuffisance rénale.
Nouvelles avancées dans le traitement de la dialyse
En 2024, des recherches récentes soulignent l’importance d’optimiser les protocoles de dialyse pour améliorer les résultats des patients. Des études montrent qu’une personnalisation des traitements, en fonction des caractéristiques individuelles des patients, peut réduire les complications et améliorer la qualité de vie.
Des enquêtes récentes indiquent également que l’intégration de nouvelles technologies, telles que la télémédecine et des appareils de surveillance à distance, permet de suivre plus efficacement l’état des patients en dialyse, améliorant ainsi leur gestion quotidienne.
Les dernières données montrent que les patients qui participent activement à la gestion de leur traitement ont une meilleure adhérence aux protocoles et un bien-être global supérieur. Les équipes multidisciplinaires, composées de néphrologues, infirmiers spécialisés et diététiciens, jouent un rôle clé dans l’éducation des patients et leur autonomisation.
Alors que la recherche continue d’évoluer, des traitements innovants, comme les méthodes de dialyse à domicile et les systèmes automatisés, ouvrent la voie à une plus grande flexibilité pour les patients, leur permettant ainsi de mener des vies plus actives et indépendantes.
