Les malaises cutanés secs et squameux peuvent être dus à un certain nombre d’affections cutanées. Deux qui peuvent parfois sembler si semblables qu’il est difficile pour les médecins de faire la différence sont le psoriasis et l’eczéma.
Le psoriasis est une maladie qui survient lorsque le système immunitaire déclenche la croissance des cellules cutanées plus rapidement que d’habitude. Au lieu que les cellules mortes se détachent de la peau, elles s’accumulent sur la surface cutanée, formant des plaques caractéristiques.
L’eczéma, quant à lui, peut être causé par divers facteurs, y compris les facteurs environnementaux, l’exposition aux bactéries, les allergènes et les antécédents familiaux. Ces éléments déclencheurs peuvent varier d’une personne à l’autre, rendant le traitement parfois complexe.
Les deux conditions peuvent causer une peau rouge et qui démange, mais elles ont des causes différentes et nécessitent des traitements spécifiques. Par conséquent, il est crucial de comprendre les différences.
Symptômes
L’eczéma et le psoriasis sont deux affections cutanées qui peuvent empêcher la peau de paraître lisse et saine. Cependant, plusieurs différences permettent aux médecins de différencier l’eczéma du psoriasis et d’autres affections cutanées.
Bien qu’il existe un type d’eczéma, on recense cinq types différents de psoriasis. La forme la plus commune est le psoriasis en plaques, qui ressemble beaucoup à l’eczéma, ce qui complique encore plus le diagnostic.
Apparence
L’eczéma provoque des taches de couleur rouge ou brun-gris. Parfois, ces zones peuvent apparaître comme de petites bosses soulevées, parfois recouvertes d’une croûte et pouvant fuir un liquide.
Le psoriasis, en revanche, engendre des plaques épaisses, rouges et squameuses qui sont généralement bien définies.
Emplacement
L’eczéma a tendance à se manifester dans les « virages » de la peau, comme les plis des coudes et le dos des genoux. Le psoriasis peut également se développer sur ces mêmes zones.
Cependant, les deux affections peuvent également apparaître sur le visage, les fesses ou le cuir chevelu, surtout chez les enfants.
Démangeaisons
Les démangeaisons sont une des distinctions majeures entre l’eczéma et le psoriasis. Le psoriasis provoque généralement des démangeaisons légères, tandis que l’eczéma entraîne des démangeaisons intenses et parfois insupportables.
Si une personne se gratte, cela peut provoquer des inflammations, rendant la peau sensible et parfois même à vif. Les démangeaisons liées à l’eczéma sont souvent pires la nuit, perturbant le sommeil.
Âge de l’événement
Les enfants souffrent d’eczéma à des taux plus élevés que les adultes. Selon la Fondation Nemours, l’eczéma a tendance à s’atténuer vers l’âge de 5 ou 6 ans.
Cependant, certains adolescents peuvent rencontrer des poussées durant la puberté.
D’après la National Psoriasis Foundation, le psoriasis apparaît généralement entre 15 et 35 ans, les bébés étant rarement touchés.
L’American Academy of Dermatology estime que 1 % des enfants souffrent de psoriasis, alors que 10 % d’entre eux souffriront d’eczéma, selon la Fondation Nemours.
Symptômes supplémentaires
Le psoriasis peut parfois provoquer une raideur articulaire ainsi que des gonflements. De plus, il peut également affecter les ongles. En revanche, l’eczéma n’implique généralement pas ces zones, surtout en ce qui concerne le gonflement des articulations.
Traitements pour le psoriasis
Certains facteurs sont connus pour déclencher des poussées de psoriasis ou aggraver un psoriasis existant. Parmi ces facteurs, on trouve :
- Infections
- Température froide
- Consommation excessive d’alcool
- Tabagisme
- Stress
- Prise de certains médicaments, comme le lithium et les antihypertenseurs
Maintenir la peau propre et hydratée tout en évitant les savons agressifs et l’eau très chaude peut soulager l’inconfort du psoriasis et réduire les démangeaisons.
Les traitements pour le psoriasis léger à modéré peuvent inclure l’application de corticostéroïdes. Ces médicaments sont disponibles en vente libre et agissent en réduisant l’inflammation et les démangeaisons. Ils empêchent également une croissance cutanée trop rapide.
Appliquer des crèmes hydratantes est également bénéfique, car cela peut diminuer les démangeaisons et la sécheresse. Même si cela ne guérit pas le psoriasis, cela peut réduire les symptômes.
Pour un psoriasis modéré à sévère, des médicaments plus puissants disponibles sur ordonnance peuvent être nécessaires. Ceux-ci incluent :
- Anthraline : Ce médicament favorise l’activité normale de l’ADN dans la peau, ce qui peut réduire l’incidence du psoriasis. Toutefois, cette crème peut être irritante et tacher les zones non touchées.
- Goudron de houille : Ce produit aide à réduire l’inflammation et l’entartrage. Il est disponible en vente libre et sur ordonnance.
- Acide salicylique : Cet ingrédient se trouve dans les shampooings médicinaux et les solutions topiques. Appliqué sur la peau, il peut atténuer l’apparence squameuse du psoriasis et favoriser la régénération cellulaire.
- Crèmes et solutions de vitamine D : Les crèmes prescrites de vitamine D incluent le calcipotriene ou le calcitriol.
- Rétinoïdes topiques : Ces dérivés de la vitamine A encouragent le renouvellement des cellules cutanées, mais peuvent irriter la peau et la rendre plus sensible au soleil.
Tout comme l’eczéma, le psoriasis peut être traité par la luminothérapie, également connue sous le nom de photothérapie. Ce traitement implique une exposition contrôlée à la lumière ultraviolette, ce qui ralentit le renouvellement cellulaire et réduit l’inflammation.
Si les traitements topiques ne sont pas efficaces pour réduire l’incidence du psoriasis, des médicaments injectables sont disponibles. Cela inclut les rétinoïdes, le méthotrexate, la cyclosporine et des immunomodulateurs tels que l’étanercept.
Traitement pour l’eczéma
Aucun remède n’existe pour l’eczéma, qui peut être une condition persistante. L’eczéma touche davantage les enfants, et ceux-ci peuvent parfois « en sortir » sans jamais revivre les symptômes en grandissant.
Une personne peut aussi connaître des périodes sans symptômes, suivies de poussées. Ces dernières peuvent être déclenchées par de nombreux facteurs variés.
Les mesures qu’une personne peut prendre pour traiter l’eczéma comprennent :
- Éviter les savons agressifs et les produits très parfumés
- Ne pas prendre de longs bains chauds ou de douches
- Éviter la fumée de tabac
- Appliquer des crèmes corticostéroïdes topiques sur les zones qui démangent
- Utiliser une crème antihistaminique ou prendre des antihistaminiques comme la diphénhydramine
- Appliquer des compresses fraîches et humides sur la peau pour prévenir les rayures
- Utiliser la luminothérapie de manière contrôlée pour éviter les effets secondaires d’une exposition excessive au soleil, tels que le cancer de la peau
- Adopter des techniques de relaxation pour réduire le stress, comme la méditation, le yoga ou le Tai Chi
- Éviter les températures très élevées, car la transpiration peut aggraver les symptômes
Maintenir la peau propre, hydratée et sèche peut aider à atténuer les symptômes de l’eczéma.
Étant donné que les allergies peuvent déclencher l’eczéma, éviter les substances connues pour provoquer des réactions allergiques peut être bénéfique. Parmi celles-ci figurent des aliments comme les œufs, le lait, les arachides, le soja, le poisson et le blé.
L’exposition à la poussière domestique peut également contribuer à l’eczéma. Utiliser des housses anti-poussière sur les oreillers et les matelas et nettoyer fréquemment les objets attirant la poussière peut également aider.
Si l’eczéma d’une personne est sévère et ne répond pas aux traitements à domicile, un médecin peut prescrire des crèmes pour réduire l’apparition de l’eczéma et ses symptômes. Ces médicaments, appelés inhibiteurs de la calcineurine, comprennent le tacrolimus et le pimécrolimus. Cependant, ils doivent être utilisés avec prudence en raison d’un risque potentiel de cancer.
Des démangeaisons excessives peuvent provoquer des plaies ouvertes susceptibles de s’infecter. Dans ce cas, une personne peut avoir besoin d’appliquer une crème antibiotique topique sur ordonnance ou de prendre un antibiotique. Les parents peuvent également donner à leur enfant des gants doux à porter au lit pour éviter qu’il ne se gratte pendant son sommeil.
Quelqu’un peut-il avoir les deux?
Bien qu’il soit rare qu’une personne souffre à la fois d’eczéma et de psoriasis, cela reste possible.
Une étude publiée dans une revue médicale a étudié des patients ayant à la fois l’eczéma et le psoriasis. Les chercheurs ont découvert que les gènes présents dans le tissu cutané de chaque type de maladie pouvaient différer, permettant ainsi aux médecins de poser un diagnostic plus clair pour chaque affection.
Bien qu’il existe des différences entre ces conditions, elles peuvent parfois se manifester de manière similaire, rendant le diagnostic plus difficile pour les médecins. Cela complique également la recommandation ou la prescription de traitements appropriés.
Étant donné que certains traitements peuvent être coûteux, il est essentiel qu’un traitement ciblé soit prescrit. Si une personne présente les deux affections cutanées, il se peut qu’elle doive appliquer des traitements différents pour chacune d’elles.
Les conditions de la peau qui provoquent des symptômes similaires
L’eczéma et le psoriasis ne sont pas les seules affections cutanées qui peuvent se ressembler. D’autres affections cutanées pouvant provoquer des symptômes similaires incluent :
- Pied d’athlète
- Dermatite de contact
- Rosacée
- Dermatite séborrhéique, également connue sous le nom de « berceau »
- Zona, une infection virale causée par le même virus qui provoque la varicelle
- Urticaire, également connue sous le nom de ruches
Lorsqu’une personne présente une maladie de peau d’origine inconnue, il est conseillé de consulter son médecin pour en connaître la cause potentielle.
Recherches récentes et perspectives pour 2024
Les recherches sur l’eczéma et le psoriasis continuent d’évoluer, offrant des perspectives prometteuses pour les patients. Des études récentes mettent en avant l’importance de la génétique dans le développement de ces affections. Par exemple, des chercheurs ont identifié plusieurs gènes associés à la susceptibilité au psoriasis, ce qui pourrait ouvrir la voie à des traitements personnalisés.
De plus, des traitements biologiques innovants ciblent spécifiquement les mécanismes immunitaires impliqués dans ces maladies, offrant une alternative efficace pour les cas modérés à sévères. Ces avancées soulignent l’importance d’une approche multidisciplinaire dans la gestion de ces conditions, intégrant dermatologie, immunologie et recherche clinique.
Enfin, la sensibilisation continue à l’impact psychologique du psoriasis et de l’eczéma est cruciale. Les patients souffrent souvent d’anxiété et de dépression en raison de leur état cutané. Il est donc essentiel d’intégrer le soutien psychologique dans les soins pour offrir un traitement holistique.
