Tapez « santé sexuelle » dans un moteur de recherche, et il est probable que vous serez bombardé de pages d’articles couvrant tout et n’importe quoi, des normes sexuelles et des conseils sur les relations, la contraception et la grossesse, à l’information sur les MST et comment les éviter. Ce qui est moins souvent discuté, cependant, est l’abondance des avantages physiques et psychologiques liés à la santé sexuelle. Nous avons dressé une liste des principaux avantages du sexe pour la santé, étayée par des données scientifiques.
En explorant comment le sexe affecte l’esprit et le corps, la liste des bénéfices potentiels semble être infinie.
Au-delà de la reproduction, du plaisir et de l’intimité, le sexe semble avoir un impact positif sur de nombreux domaines de la vie, y compris la performance au travail, l’efficacité physique et cognitive, la qualité du mariage et le bonheur durant nos années de vieillesse. Le sexe peut également avoir un effet bénéfique sur certains organes et conditions, ainsi qu’un effet préventif sur diverses maladies.
Par exemple, une étude récente publiée dans une revue de psychologie a révélé que le maintien d’une vie sexuelle active à domicile pourrait stimuler la satisfaction et l’engagement au travail.
Le sexe joue aussi un rôle fondamental dans la préservation d’un mariage heureux, comme le souligne une étude récente. Les chercheurs suggèrent que les partenaires doivent vivre une « rémanence » sexuelle, qui peut durer jusqu’à 48 heures après un rapport sexuel, et qui est associée à des niveaux plus élevés de satisfaction relationnelle à long terme.
De plus, le sexe est reconnu comme une forme importante d’exercice. Selon des recherches, une activité sexuelle brûle environ 85 calories, soit 3,6 calories par minute.
Ces exemples ne représentent qu’une fraction des nombreux avantages pour la santé de l’activité sexuelle et de la masturbation, comme le montre un corpus d’études menées à travers le monde. Voici un aperçu des meilleurs avantages pour la santé, fondés sur des preuves scientifiques.
1) Améliore l’immunité
Avoir des rapports sexuels une à deux fois par semaine semble être la fréquence optimale pour stimuler le système immunitaire, selon une étude menée par des chercheurs de l’Université de Wilkes en Pennsylvanie.
Les scientifiques peuvent évaluer la robustesse de notre système immunitaire en mesurant les niveaux d’un anticorps appelé immunoglobuline A (IgA) dans la salive et les muqueuses.
Carl Charnetski et son collègue Frank Brennan ont découvert que les personnes ayant des relations sexuelles une ou deux fois par semaine présentaient une augmentation de 30 % des IgA. Cependant, les mêmes résultats n’ont pas été observés chez les personnes ayant des rapports sexuels plus ou moins fréquemment.
Clifford Lowell, immunologiste à l’Université de Californie à San Francisco, affirme que les personnes sexuellement actives sont exposées à davantage d’agents infectieux, ce qui stimule leur système immunitaire à produire davantage d’IgA, les protégeant ainsi contre le rhume et la grippe.
Pour ceux qui ont des relations sexuelles plus ou moins fréquemment que la quantité optimale, pas de panique. Une autre étude de Charnetski a montré que caresser un chien peut également augmenter significativement les IgA.
2) Bon pour le cœur
Les activités physiques qui sollicitent le cœur sont bénéfiques pour la santé, et cela inclut le sexe. L’excitation sexuelle augmente la fréquence cardiaque, atteignant son paroxysme pendant l’orgasme.
Les hommes, en particulier, bénéficient de l’effet du sexe sur leur cœur. Une étude réalisée sur des hommes dans la cinquantaine a montré que ceux qui avaient des rapports sexuels au moins deux fois par semaine avaient un risque réduit de 45 % de développer des maladies cardiaques, par rapport à ceux ayant moins de rapports.
L’American Heart Association précise que les maladies cardiaques ne devraient pas interférer avec la vie sexuelle. Les crises cardiaques ou les douleurs thoraciques dues à une maladie cardiaque surviennent rarement pendant les rapports sexuels, et dans la plupart des cas, il est sécuritaire d’avoir des rapports sexuels une fois que la condition cardiaque est stabilisée.
La réponse du cœur au sexe est comparable à un effort léger à modéré que l’on peut rencontrer dans des activités quotidiennes. Si vous pouvez participer à des activités ayant un impact similaire sur le cœur, comme monter deux volées d’escaliers sans douleurs thoraciques, alors vous pouvez généralement conclure qu’il est sécuritaire d’avoir des rapports sexuels.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour établir des liens entre des conditions cardiovasculaires spécifiques et les rapports sexuels, notamment chez les femmes et les adultes plus âgés.
3) Abaisse la pression artérielle
Une étude menée par la Michigan State University a révélé que l’activité sexuelle pourrait réduire le risque d’hypertension, surtout chez les femmes. Les participantes âgées de 57 à 85 ans ayant trouvé le sexe agréable ou satisfaisant étaient moins susceptibles d’avoir de l’hypertension.
Néanmoins, les participantes ayant des rapports sexuels fréquents étaient deux fois plus susceptibles de rencontrer des problèmes cardiaques que celles qui étaient sexuellement inactives.
Dans une autre étude, il a été démontré que les étreintes peuvent aider à maintenir une pression artérielle saine.
Selon l’American Heart Association, l’hypertension artérielle augmente le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, et peut également nuire à votre vie sexuelle. Elle impacte la circulation sanguine dans tout le corps, empêchant suffisamment de sang de circuler dans le bassin.
Chez les hommes, elle peut entraîner un dysfonctionnement érectile, tandis que chez les femmes, elle peut réduire la libido et diminuer l’intérêt pour les rapports sexuels. Il est considéré comme sûr d’avoir des rapports sexuels même si vous souffrez d’hypertension, mais si vous avez des inquiétudes ou des problèmes dans la chambre, n’hésitez pas à consulter votre médecin.
4) Soulage la douleur
Un mal de tête est souvent utilisé comme prétexte pour éviter le sexe. Cependant, avant de vous tourner vers les analgésiques, sachez que des neurologues ont découvert que l’activité sexuelle peut soulager certains types de douleur, comme les migraines.
Une recherche menée par l’Université de Munster en Allemagne a montré que 60 % des individus souffrant de migraines ont rapporté une amélioration de la douleur après l’activité sexuelle. De même, 37 % des personnes souffrant de céphalées en grappes ont signalé un soulagement.
Les chercheurs expliquent que le déclenchement sexuel de la libération d’endorphines est le mécanisme derrière le soulagement de la douleur. Les endorphines, qui sont les analgésiques naturels du corps, sont libérées par le système nerveux central et peuvent réduire ou éliminer la douleur ressentie lors d’un mal de tête.
D’autres recherches ont montré que les femmes ressentent une sensibilité réduite à la douleur et un seuil de tolérance accru lorsqu’elles éprouvent du plaisir par l’auto-stimulation vaginale.
5) Réduit le risque de cancer de la prostate
Les hommes qui éjaculent fréquemment pourraient être protégés contre le cancer de la prostate, le cancer le plus courant chez les hommes aux États-Unis. Une étude menée par Michael Leitzmann, du National Cancer Institute de Bethesda, a révélé que les hommes qui éjaculaient 21 fois par mois ou plus étaient un tiers moins susceptibles de développer ce cancer que ceux qui éjaculaient entre 4 et 7 fois par mois.
Leitzmann et son équipe avancent plusieurs théories sur les raisons pour lesquelles une éjaculation fréquente pourrait aider à prévenir le cancer de la prostate. La première théorie suggère que cela permet à la glande de la prostate d’éliminer les carcinogènes et autres substances susceptibles de favoriser le développement de cancers. Une autre théorie propose que le drainage régulier du liquide de la prostate empêche la formation de microcalcifications cristalloïdes, qui sont associées au cancer de la prostate.
Les hommes ayant plus de 12 éjaculations par mois peuvent également ressentir des bénéfices, bien que les chercheurs notent qu’à ce stade, la recherche ne justifie pas de recommander aux hommes de modifier leur comportement sexuel.
6) Améliore le sommeil
Avez-vous du mal à dormir la nuit? L’activité sexuelle pourrait être la solution que vous attendiez.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), le manque de sommeil est un problème de santé publique touchant environ 50 à 70 millions d’adultes aux États-Unis. Le sexe pourrait être la clé pour atteindre les 7 à 9 heures de sommeil recommandées par nuit.
Durant les rapports sexuels et l’orgasme, un cocktail de produits chimiques est libéré dans le cerveau, comprenant l’ocytocine, la dopamine et une poussée d’endorphines. L’ocytocine, souvent appelée « hormone des câlins », favorise la proximité et l’attachement, et elle augmente pendant les rapports sexuels et l’orgasme chez les hommes et les femmes.
Après l’orgasme, l’effet de l’ocytocine, associé à la libération de l’hormone prolactine (liée à la sensation de satiété et de relaxation), peut vous plonger dans un état de somnolence.
Chez les femmes, une élévation des niveaux d’œstrogènes pendant les rapports sexuels a été montrée pour améliorer leur cycle de sommeil paradoxal. Pour les hommes, le cortex préfrontal – la région du cerveau liée à la vigilance, la conscience et l’activité mentale – « s’éteint » après l’orgasme, un phénomène lié à la libération d’ocytocine et de sérotonine, qui induisent tous deux le sommeil.
7) Soulage le stress
Le stress peut provoquer une multitude de problèmes de santé, des maux de tête aux troubles du sommeil, en passant par des tensions musculaires et des douleurs abdominales, et peut même entraîner des problèmes plus graves, comme un système immunitaire affaibli ou une dépression chronique.
Des études ont démontré que l’intimité physique ou émotionnelle entre les partenaires est associée à des niveaux de stress réduits.
Une recherche a révélé que les personnes ayant des rapports sexuels avec pénétration subissaient moins de variations de la pression artérielle liée au stress lorsqu’elles parlaient en public, par rapport à celles se livrant à la masturbation ou ayant des relations non coïtales. Les participants qui s’étaient abstenus de relations sexuelles avaient les niveaux de pression artérielle les plus élevés en réponse au stress.
Stuart Brody, psychologue à l’Université de Paisley au Royaume-Uni, a suggéré que cet effet apaisant pourrait être dû à la libération de l’ocytocine, souvent appelée « hormone de l’attachement ».
Augmente la puissance cérébrale
Des recherches ont indiqué que des rapports sexuels fréquents peuvent améliorer la mémoire des femmes. Les résultats d’une tâche de mémoire avec des mots informatisés ont montré que les femmes ayant des relations sexuelles pénétrantes avaient une meilleure reconnaissance des mots abstraits.
Les chercheurs soulignent qu’il n’est pas encore clair si le sexe améliore la mémoire ou si une meilleure mémoire conduit à une vie sexuelle plus active. Toutefois, ils avancent que le sexe pourrait stimuler la création de nouveaux neurones dans l’hippocampe, la région du cerveau impliquée dans l’apprentissage et la mémoire.
Une autre étude, menée par l’Université d’Amsterdam, a montré que penser à l’amour ou au sexe a des effets distincts sur notre cerveau. Penser à l’amour active des processus cognitifs à long terme favorisant la pensée créative, tandis que réfléchir au sexe stimule des réflexions plus analytiques, pouvant nuire à la créativité.
9) Augmente la durée de vie
Vous souhaitez vivre plus longtemps? L’activité sexuelle pourrait être cruciale pour une longévité accrue.
Une étude a conclu que l’activité sexuelle pourrait avoir un effet protecteur sur la santé des hommes. Les chercheurs ont suivi un échantillon de 1 000 hommes âgés de 45 à 59 ans pendant 10 ans et ont constaté que les hommes ayant des orgasmes fréquents avaient un risque de décès 50 % plus faible que ceux qui n’éjaculaient pas régulièrement.
D’autres recherches corroborent ces résultats. Une étude de 25 ans a déterminé que chez les hommes, des rapports sexuels fréquents étaient un prédicteur significatif de longévité, tandis que chez les femmes, celles ayant une vie sexuelle active vivaient également plus longtemps.
10) Augmente l’estime de soi
En plus des nombreux avantages physiques, avoir des rapports sexuels fréquents et satisfaisants peut rehausser le bien-être émotionnel.
Des recherches ont indiqué que parmi les étudiants, ceux qui avaient des relations sexuelles occasionnelles rapportaient des niveaux d’estime de soi et de bien-être plus élevés que ceux qui ne s’engageaient pas dans de telles activités.
Inversement, une étude a révélé que les femmes ayant une estime de soi plus élevée déclaraient avoir des relations sexuelles plus satisfaisantes, y compris une fréquence accrue d’orgasmes.
Ce ne sont là que quelques-uns des nombreux avantages que le sexe peut avoir pour votre santé. Bien que le sexe puisse être une activité plaisante et excitante, il est important de se rappeler que la pratique de rapports sexuels protégés peut réduire les risques de contracter des MST, tout en aidant à prévenir les grossesses non désirées.
Insights Récents sur la Santé Sexuelle en 2024
Les recherches récentes en 2024 mettent en lumière des aspects encore plus fascinants de la santé sexuelle. Une étude récente a révélé que l’activité sexuelle régulière peut améliorer la santé mentale en réduisant les symptômes d’anxiété et de dépression. Les chercheurs ont constaté que les couples ayant une vie sexuelle épanouissante rapportaient une satisfaction émotionnelle accrue et des niveaux de stress réduits.
De plus, des études montrent que l’impact du sexe sur la santé cardiovasculaire est plus important que jamais. Une méta-analyse récente a confirmé que les hommes ayant des rapports sexuels réguliers avaient un risque substantiellement réduit de maladies cardiaques. Cela souligne encore une fois l’importance d’une vie sexuelle active non seulement pour le plaisir, mais aussi pour la santé globale.
Enfin, des recherches en cours explorent la relation entre le sexe et la longévité, avec des résultats prometteurs suggérant que l’activité sexuelle régulière pourrait être un facteur clé dans l’augmentation de l’espérance de vie, en particulier chez les hommes. Ces découvertes soulignent la nécessité d’intégrer la santé sexuelle dans les discussions sur le bien-être général.
