La ménopause signifie la fin du cycle de fertilité d’une femme. C’est un processus naturel avec des changements hormonaux et physiologiques. Savoir à quoi s’attendre peut simplifier la transition.
Toutes les femmes connaissent la ménopause différemment, avec les changements que chacun voit, variant selon ce que les autres ont.
Voici 10 faits essentiels de la ménopause pour aider une personne à mieux comprendre le processus.
1. La ménopause ne se produit que 12 mois après la dernière menstruation
La perception populaire pourrait être que la ménopause se produit soudainement. La réalité est plus progressive. La ménopause est un processus et non un moment particulier.
Ainsi, pour la plupart des femmes, les menstruations disparaissent graduellement, plutôt que de s’arrêter immédiatement. Les symptômes de la ménopause peuvent apparaître lentement, atteindre leur apogée, puis diminuer graduellement au fur et à mesure que la femme se retire de ses années fécondes.
Le stade le plus précoce de la ménopause est appelé périménopause. Il provoque des périodes irrégulières que le corps transitions vers la fertilité inférieure. À la fin des menstruations et de la fertilité, une femme entre en post-ménopause.
Un petit nombre de femmes souffrent d’insuffisance ovarienne primaire (IPE). Cela provoque une ménopause précoce et signifie qu’une femme produit moins d’œufs que la normale.
Les femmes avec POI montrent des changements hormonaux compatibles avec la ménopause, mais avant l’âge de 40 ans. Elles peuvent ne pas présenter de symptômes de ménopause, ou leurs symptômes peuvent être subtils.
2. La périménopause est souvent progressive
Le stade le plus précoce de la ménopause, appelé périménopause, provoque des règles irrégulières, la femme s’éloignant de la fertilité.
La périménopause est généralement progressive. Au cours de ce processus, une femme peut subir d’autres changements dans son corps. Par exemple, des changements à la peau et aux cheveux.
Ces altérations font partie du vieillissement et sont dues en partie à des niveaux inférieurs d’hormones. Les gènes d’une femme affectent également les changements de la peau, l’amincissement des cheveux et le grisonnement.
Peu importe la cause, ces changements peuvent être pénibles. Parfois, les changements sont dus à des conditions thyroïdiennes ou à l’anémie, qui sont fréquentes chez les femmes en âge de ménopause. Un médecin devrait être consulté si des changements sont perceptibles ou soudains.
Il existe des médicaments efficaces pour ralentir l’amincissement des cheveux, et les crèmes et les shampooings peuvent aider.
Les femmes peuvent avoir plusieurs, tous, ou des symptômes occasionnels de la périménopause, et ceux-ci peuvent aller et venir.
3. La majorité des femmes éprouvent des symptômes de périménopause
La plupart des femmes éprouvent certains des nombreux symptômes de la périménopause. Les périodes irrégulières qui finissent par ne sont pas le seul symptôme.
Certains des symptômes les plus communs de périménopause incluent:
- Bouffées de chaleur: Elles produisent des sensations de chaleur soudaines dans le haut du corps. Certaines femmes développent également des rougeurs.
- Difficulté à dormir: Cela peut être un symptôme autonome ou dû aux sueurs nocturnes.
- Augmentation de la sécheresse vaginale et de la sensibilité: Cela arrive parce que les parois du vagin sont minces.
- Incontinence d’effort: La tendance à fuir l’urine en faisant de l’exercice ou en éternuant. Certaines femmes ont du mal à retenir leur urine entre les pauses-toilettes. L’œstrogène protège la santé de la vessie et de l’urètre, et lorsque cette hormone décline, elle affecte la fonction urinaire.
- Les sautes d’humeur: Elles peuvent être dues à des niveaux d’hormones changeants. Certaines femmes éprouvent de l’anxiété ou de la dépression pendant cette période.
- Changements dans la vie sexuelle: Les changements physiques peuvent rendre le sexe plus difficile. Cela peut affecter la façon dont les femmes se sentent sur le sexe et leurs relations amoureuses.
- Perte musculaire et gain de graisse: Les femmes peuvent perdre de la masse musculaire et prendre du poids autour de la taille.
- Ostéoporose: Cette maladie, qui amincit les os, rend les personnes plus vulnérables aux fractures osseuses. Les femmes caucasiennes minces ont le plus haut risque.
Les symptômes de la périménopause se produisent, car les niveaux d’hormones fluctuent et le corps s’adapte à la transition.
4. Quelques options qui peuvent aider les femmes à gérer leurs symptômes de la ménopause
La thérapie de remplacement d’hormone (HRT) était l’option populaire pendant des décennies. Cependant, les études à long terme de HRT montrent un risque accru de caillot sanguin, d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et de cancers, tels que le cancer du sein et du côlon.
Les femmes devraient peser leurs avantages individuels et les risques de THS en consultation avec leur médecin, et devraient prendre la plus faible dose efficace.
Même sans HRT, il est possible de réduire l’inconfort des symptômes de la périménopause. Certaines stratégies comprennent:
- thérapie pour aider à faire face aux changements physiologiques et émotionnels
- Plus d’exercice pour favoriser la santé des os et prévenir le gain de poids
- une alimentation équilibrée riche en protéines pour soutenir la santé musculaire et réduire le risque de perte osseuse
- médicaments contre l’ostéoporose
- lubrifiants vaginaux pour aider à la sécheresse et la douleur
- maintenir un schéma de sommeil sain pour un sommeil de qualité
5. L’infertilité est la seule fatalité avec la ménopause
Les mythes et le secret entourent la ménopause. Certaines femmes croient qu’elles seront moins attirantes, ou que le sexe peut devenir douloureux. D’autres pourraient craindre d’être moins «féminins» ou de souffrir de pertes de mémoire.
Cependant, de nombreuses femmes ont une expérience positive de la ménopause et ont l’impression de gagner en confiance et en sagesse. En réalité, rien que la perte de fertilité est inévitable avec la ménopause.
Anecdotique, certaines femmes trouvent que la ménopause améliore leur estime de soi et augmente leur intérêt pour le sexe. Après la ménopause, il n’y a pas de risque de grossesse et, pour certaines femmes, cela peut améliorer le sexe.
L’expérience de chaque femme de la ménopause variera. Il n’y a pas de formule qui s’applique à tous les niveaux, bien que la lecture de l’expérience d’autres femmes puisse aider.
6. Le corps produit encore des hormones
Il n’est pas vrai que le corps cesse de produire des hormones après la ménopause. Les glandes surrénales continuent à produire de l’œstrogène et de la progestérone, mais leur production globale diminue.
7. La ménopause peut affecter vos relations et votre style de vie
La ménopause n’est pas seulement une expérience physiologique. Il a aussi une signification culturelle profonde.
Pour certaines femmes, la ménopause signifie être «vieille». Cela peut déclencher de nombreux sentiments. Certains dérivent la signification et la sagesse de la ménopause, tandis que d’autres peuvent éprouver la dépression.
Les valeurs culturelles et les hypothèses sur la ménopause peuvent affecter la façon dont une femme se sent à propos de ce processus corporel naturel. La façon dont elle réagit à cela peut affecter ses relations et son style de vie. Par exemple, une femme qui croit que la prise de poids à la ménopause est inévitable pourrait cesser de faire de l’exercice.
Inversement, une femme qui prend plaisir à la sagesse qu’elle croit avec l’âge pourrait se sentir mieux dans sa peau. Elle peut donc se sentir plus aventureuse ou sexuelle que jamais auparavant.
Comme avec n’importe qui dans n’importe quelle situation, les pensées d’une femme pendant la ménopause affectent comment elle se sent. Les femmes éprouvant des sentiments difficiles peuvent parler à un médecin ou un thérapeute pour résoudre ce problème.
8. Une femme peut encore avoir une période
Les périodes féminines ne disparaissent normalement pas soudainement. La périménopause signifie des périodes irrégulières et des cycles plus longs. Très occasionnellement, les femmes vivent des périodes plus lourdes. Les femmes peuvent également avoir des saignotements ou des saignements intermenstruels.
À mesure que la périménopause progresse, la période d’une femme devient moins fréquente, puis se termine. Une fois les règles arrêtées pendant 12 mois, une femme est passée de la périménopause à la ménopause.
9. Les femmes peuvent encore tomber enceinte
De même que les périodes d’une femme ne disparaissent pas à la fois, sa fécondité ne le fait pas non plus. Le début de la ménopause marque le début de la fin de la fécondité. Une femme peut encore ovuler, et les oeufs peuvent être en assez bonne santé pour produire une grossesse. La fertilité ne se termine que lorsque la ménopause est terminée.
Les femmes qui ne veulent pas devenir enceintes doivent continuer à utiliser la contraception jusqu’à ce que leurs règles cessent pendant 12 mois. Notamment, les contraceptifs hormonaux peuvent modifier les symptômes de la ménopause, de sorte que les femmes devraient d’abord consulter un médecin.
Les préservatifs sont toujours une option intelligente pour protéger contre les infections sexuellement transmissibles. Un lubrifiant soluble dans l’eau peut être utilisé si la sécheresse vaginale est perceptible. Les gens devraient éviter les lubrifiants huileux, car ils peuvent briser le préservatif.
10. La ménopause n’est pas une maladie
La ménopause est une transition de la vie, pas une maladie, même si elle est parfois parlée en tant que telle.
Lorsque les symptômes de la périménopause sont vécus, ils sont souvent de courte durée et doux. Une personne peut vouloir suivre ses symptômes et les signaler à un médecin.
La ménopause n’est pas non plus un signe que le corps est défaillant. Certaines femmes s’inquiètent d’avoir commencé la ménopause trop tôt, à cause d’une mauvaise santé ou d’un autre problème.
La plupart des femmes entrent en ménopause vers l’âge de 50 ans. Cependant, la variabilité dans l’une ou l’autre direction est normale et ne devrait pas être inquiétante. Une transition saine vers la ménopause est possible.
