Un nombre considérable d’utilisateurs réguliers de cocaïne souffrent de lésions cardiaques sans en avoir conscience, comme l’ont révélé des chercheurs dans le journal médical Heart. Ces lésions, souvent graves, ne présentent généralement aucun symptôme apparent.
La cocaïne, le stimulant d’origine naturelle le plus puissant, est extraite des feuilles de la plante de coca, qui pousse principalement dans les Andes. Cette substance, à la fois amère et addictive, est connue pour ses propriétés anesthésiques. Elle est communément appelée « coke » et se présente sous forme de poudre cristalline blanche ou de blocs compacts blanchâtres. Les revendeurs n’hésitent pas à falsifier cette drogue pour augmenter leur profit.
La cocaïne peut être sniffée, injectée ou fumée sous forme de crack.
Dans les sociétés occidentales, la cocaïne est la drogue illégale la plus consommée. Les autorités sanitaires estiment qu’environ 6,4 millions d’Américains en sont utilisateurs.
Des études d’autopsie montrent qu’environ un drogué sur cinq présente une inflammation du muscle cardiaque, appelée myocardite. De plus, près d’un quart des crises cardiaques non fatales chez les personnes de 45 ans ou moins sont liées à l’usage de la cocaïne, selon les auteurs de l’étude.
La myocardite peut entraîner une insuffisance cardiaque et des douleurs thoraciques, ainsi que des crises cardiaques, qu’elles soient mortelles ou non. Cependant, il est intéressant de noter que la plupart des patients ne présentent pas les artères rétrécies typiques de la cardiopathie ischémique.
Les chercheurs ont voulu déterminer s’il existait des preuves solides reliant les dommages cardiaques à une consommation prolongée de cocaïne, particulièrement chez les individus sans antécédents de maladies cardiaques ni symptômes associés.
Pour ce faire, ils ont étudié 30 consommateurs de cocaïne à long terme participant à un programme de réhabilitation en milieu résidentiel, seulement 48 heures après leur dernière prise de cocaïne. L’âge moyen des participants était de 37 ans, et un cinquième d’entre eux était également séropositif ou porteur d’hépatite C.
Dix-sept participants avaient également consommé d’autres substances, telles que l’héroïne, les opioïdes ou l’alcool. Ils ont déclaré consommer environ 5,5 g de cocaïne par jour pendant en moyenne 12 ans.
La majorité des participants a indiqué qu’ils sniffaient la drogue, tandis que dix l’injectaient par voie intraveineuse et deux la fumaient.
Les participants ont subi une série de tests approfondis pour déceler toute anomalie dans la structure et le fonctionnement de leur cœur. Ces tests comprenaient des examens par résonance magnétique cardiaque (CMR), des tests d’effort et une surveillance de l’activité électrique sur 24 heures (ECG).
Bien que la fonction cardiaque ait été jugée normale dans tous les cas, des anomalies localisées ont été observées chez 12 participants. La CMR a révélé des dommages structurels chez 83 % d’entre eux.
Chez près de 47 % des participants, les chercheurs ont identifié un œdème dans le ventricule gauche, la chambre inférieure gauche du cœur. Fait intéressant, plus la consommation de cocaïne était régulière, plus l’œdème était sévère.
La CMR a également révélé la présence de fibrose chez 73 % des participants, potentiellement causée par des crises cardiaques silencieuses ou des dommages toxiques, selon les auteurs.
Il est important de noter que la fibrose est irréversible, contrairement à l’œdème, qui peut être soigné. L’œdème est souvent le signe de dommages récents.
Les scientifiques suggèrent que des infections virales et l’utilisation simultanée de plusieurs drogues pourraient avoir contribué aux lésions cardiaques observées. Cependant, seulement deux patients ayant une infection virale ont présenté des dommages myocardiques.
Source: Coeur
Écrit par Christian Nordqvist
Perspectives de Recherche Récentes
Des études récentes menées en 2024 ont approfondi notre compréhension des effets de la cocaïne sur la santé cardiaque. Selon une enquête menée par l’American Heart Association, l’incidence des lésions cardiaques asymptomatiques chez les consommateurs de cocaïne pourrait être sous-estimée, soulignant l’importance de l’évaluation cardiologique systématique chez cette population.
Les données collectées auprès de plusieurs centaines de consommateurs ont montré qu’environ 30 % d’entre eux présentaient des signes de myocardite, même sans symptômes. De plus, des recherches ont démontré que la consommation de cocaïne, même à faible dose, peut entraîner une élévation des biomarqueurs cardiaques, indiquant des dommages potentiels au muscle cardiaque.
Les résultats de ces travaux de recherche mettent en évidence la nécessité d’une sensibilisation accrue des professionnels de santé concernant l’impact de la cocaïne sur la santé cardiaque. Cela doit inclure des recommandations pour des dépistages réguliers et des conseils sur les risques associés à la consommation de cette substance, notamment dans les populations jeunes et à risque.
En somme, les nouvelles découvertes sur les effets de la cocaïne soulignent l’importance de la prévention et de l’éducation. La prise de conscience des dangers potentiels et la mise en place de mesures préventives pourraient contribuer à réduire l’impact dévastateur de cette drogue sur la santé cardiaque.
