Tylenol, dont l’ingrédient actif est l’acétaminophène, a désormais une dose quotidienne recommandée abaissée, visant à diminuer le risque de surdose accidentelle. McNeil Consumer Healthcare, une société de Johnson & Johnson, a annoncé aujourd’hui que la dose journalière maximale pour les comprimés de Tylenol 500mg extra fort passera de 8 à 6 comprimés par jour, soit une réduction de 4 000 mg à 3 000 mg par jour.
L’acétaminophène, également connu sous le nom de paracétamol, est un analgésique et antipyrétique largement utilisé et disponible sans ordonnance. Il est couramment employé pour soulager des maux de tête et diverses douleurs légères. On le retrouve dans de nombreux médicaments contre le rhume et la grippe. L’acétaminophène peut également être utilisé pour des douleurs plus intenses lorsqu’il est associé à des analgésiques opioïdes.
Avec plus de 600 médicaments en vente libre et sur ordonnance contenant de l’acétaminophène, y compris Vicodin, Percocet, NyQuil et Tylenol, il est évident que ce médicament est omniprésent. Plus de 50 millions de personnes aux États-Unis consomment de l’acétaminophène chaque semaine, illustrant son rôle central dans le traitement de la douleur.
Edwin Kuffner, M.D., vice-président des affaires médicales de l’OTC et de la recherche clinique chez McNeil Consumer Healthcare, a déclaré :
«L’acétaminophène est sans danger lorsqu’il est utilisé selon les directives, mais un surdosage peut gravement endommager le foie. Souvent, les gens dépassent la dose recommandée en prenant plusieurs produits à la fois, sans réaliser qu’ils contiennent de l’acétaminophène, ou en négligeant de lire et de suivre les instructions de dosage. McNeil est en train de réviser ses étiquettes pour les produits contenant de l’acétaminophène afin de réduire le risque de surdosage accidentel. Les nouvelles instructions de dosage pour Tylenol Extra Strength figureront sur les emballages des produits dans le dernier trimestre de cette année, comme l’a signalé la société à la FDA (Food and Drug Administration). Les recommandations maximales pour d’autres produits Tylenol, y compris Regular Strength, seront également incluses dans l’emballage l’année prochaine.
L’entreprise conseille aux utilisateurs de suivre les instructions d’étiquetage actuelles.
Bien que l’on sache que l’acétaminophène est efficace pour soulager la douleur et la fièvre, peu de personnes réalisent les risques associés à une mauvaise utilisation. Un surdosage ou une utilisation incorrecte de l’acétaminophène peut entraîner une insuffisance hépatique aiguë, parfois mortelle. Dans la majorité des cas, ces événements indésirables graves résultent d’un surdosage accidentel.
Dans un article publié dans le numéro de juin 2011 de l’American Journal of Preventive Medicine, l’auteur principal, Jennifer King, a écrit :
« (notre étude) … a démontré que les consommateurs ont une très mauvaise compréhension des ingrédients actifs et offre simultanément une stratégie axée sur le patient pour l’emballage qui utilise des icônes et un langage simple pour accroître la sensibilisation à l’ingrédient actif et l’utilisation sécuritaire.
Des messages et icônes standardisés en langage clair, conçus pour aider les consommateurs à identifier plus rapidement l’ingrédient actif et la dose maximale sur des étiquettes traditionnellement textuelles, ont reçu des retours positifs d’un large éventail de consommateurs.
La principale cause d’insuffisance hépatique aiguë aux États-Unis aujourd’hui, ayant récemment surpassé l’hépatite virale, est une surdose d’acétaminophène, entraînant des milliers d’hospitalisations chaque année.
Perspectives et Nouvelles Recherches sur l’Acétaminophène
Il est impératif de rester informé des dernières recherches concernant l’acétaminophène. En 2024, plusieurs études ont mis en lumière des statistiques alarmantes : plus de 80 % des cas d’insuffisance hépatique aiguë liés à l’acétaminophène sont des surdosages accidentels, souvent dus à un manque de compréhension des étiquettes. Des chercheurs de l’Université de Californie ont récemment publié des résultats suggérant que l’éducation des consommateurs sur le dosage et les risques associés pourrait réduire considérablement ces incidents.
Une autre étude a révélé que des pictogrammes simples sur les emballages pourraient améliorer la compréhension des usagers, en rendant les informations cruciales sur la sécurité plus accessibles. En intégrant des éléments visuels dans l’étiquetage, on espère augmenter la sensibilisation et la prévention des surdosages.
Enfin, un suivi sur les effets à long terme de l’utilisation régulière d’acétaminophène a montré des signes de toxicité hépatique chez certains patients, même à des doses jugées « sécuritaires ». Cela souligne l’importance d’une utilisation prudente et d’un suivi médical approprié. La sensibilisation à ces nouvelles données est essentielle pour garantir la sécurité des utilisateurs.
