Selon une nouvelle étude, plus de 80% des personnes souffrant de lombalgie chronique ayant reçu un unique traitement par radiofréquence pulsée de 10 minutes se sont révélées indolores après un an.
Ce traitement mini-invasif a été testé sur 80 personnes souffrant de lombalgie chronique, définie comme une douleur persistante au bas du dos d’au moins trois mois, souvent causée par une hernie discale.
Une hernie discale, communément appelée disque « glissé » ou « rompu », se produit lorsque les disques intervertébraux font saillie, exerçant ainsi une pression sur les nerfs rachidiens et provoquant des douleurs, en particulier dans la région lombaire.
«La racine nerveuse est une structure particulièrement sensible; lorsqu’elle est comprimée, elle s’enflamme, engendrant des douleurs», explique le Dr Alessandro Napoli, chercheur principal à l’Université Sapienza de Rome, en Italie.
« Le corps réagit par une contraction musculaire, réduisant l’espace entre les vertèbres et créant ainsi un cercle vicieux. »
Pour 90% des individus souffrant de douleurs dorsales dues à une hernie discale, les symptômes s’atténuent généralement en six semaines. Cependant, pour les 10% restants, les traitements médicaux standards sont souvent inefficaces pour soulager la douleur. Dans les cas les plus graves, la chirurgie pour décomprimer les nerfs reste souvent la meilleure option.
«Il existe un écart majeur entre les traitements conservateurs pour la compression et la hernie discale et les interventions chirurgicales, qui comportent des risques d’infection, de saignements et une période de récupération prolongée», souligne le Dr Napoli.
Cependant, lui et ses collègues ont peut-être découvert une alternative thérapeutique moins invasive que la chirurgie.
Les chercheurs ont récemment présenté leurs résultats prometteurs lors de la réunion annuelle de la Radiological Society of North America, tenue à Chicago, IL.
«Des résultats extraordinaires»
Le nouveau traitement utilise l’imagerie par tomodensitométrie (TDM) pour guider une aiguille vers la hernie discale et la racine nerveuse du patient. Ensuite, une sonde est insérée dans l’aiguille, délivrant des impulsions d’énergie électrique à la zone affectée pendant 10 minutes.
« Après ce traitement, l’inflammation et la douleur disparaissent », précise le Dr Napoli. « Avec la relaxation des muscles, l’espace entre les vertèbres se rétablit. »
Sur une période de trois ans, les chercheurs ont testé cette technique sur 80 patients souffrant de lombalgie chronique due à une hernie discale. Ces patients ressentaient des douleurs depuis au moins trois mois et n’avaient pas eu de succès avec les médicaments ou l’exercice.
Après une seule séance de radiofréquence pulsée guidée par TDM, 90% des participants étaient indolores en un mois, et 81% d’entre eux demeuraient sans douleur un an plus tard.
« Les résultats ont été extraordinaires : les patients ont retrouvé un soulagement et ont pu reprendre leurs activités normales en un jour », déclare le Dr Alessandro Napoli.
Les chercheurs notent que six des participants ont nécessité un second traitement et ont été classés comme des « répondeurs partiels ».
Fait remarquable, 90% des sujets ont pu éviter la chirurgie, et aucun d’eux n’a présenté d’effets secondaires.
Sur la base de ces résultats, le Dr Napoli et son équipe estiment que leur technique de radiofréquence pulsée guidée par tomodensitométrie pourrait représenter une option de traitement hautement efficace et peu invasive pour les personnes souffrant de lombalgie.
«L’évolution des technologies, comme ce traitement guidé par imagerie, peut permettre à un grand nombre de patients d’éviter la chirurgie», conclut le Dr Napoli.
Nouvelles Perspectives et Recherches en Cours
À la lumière des avancées récentes, il est crucial de continuer à explorer des solutions innovantes pour la gestion de la douleur chronique au dos. Des études en cours s’efforcent de mieux comprendre les mécanismes sous-jacents de la douleur lombaire et d’évaluer l’efficacité de traitements alternatifs, tels que la thérapie génique et les approches basées sur la médecine régénérative.
Des recherches supplémentaires se concentrent également sur l’impact de la physiothérapie et des exercices ciblés, qui pourraient compléter les traitements médicaux en offrant une approche intégrative pour améliorer la qualité de vie des patients.
En somme, alors que le traitement par radiofréquence pulsée a déjà montré des résultats prometteurs, l’avenir de la prise en charge de la douleur chronique au dos repose sur une combinaison de méthodes innovantes, garantissant ainsi un soulagement durable et une meilleure compréhension des besoins des patients.
