La douleur nociceptive est un terme médical utilisé pour décrire la douleur causée par des dommages physiques ou des dommages potentiels au corps. Des exemples pourraient être la douleur ressentie à la suite d’une blessure sportive, d’une intervention dentaire ou de l’arthrite.
La douleur nociceptive est le type de douleur le plus courant chez les personnes. Il se développe lorsque les fibres nerveuses nociceptives sont déclenchées par une inflammation, des produits chimiques ou des événements physiques, tels que le bout d’un orteil sur un meuble.
Cet article se concentre sur la différence entre la douleur nociceptive et la douleur neuropathique, ainsi que leurs causes et leurs traitements.
Qu’est-ce que la douleur nociceptive?
La douleur nociceptive est habituellement aiguë et se développe en réponse à une situation spécifique. Il tend à disparaître lorsque la partie du corps affectée guérit. Par exemple, la douleur nociceptive due à une fracture de la cheville s’améliore au fur et à mesure que la cheville guérit.
Le corps contient des cellules nerveuses spécialisées appelées nocicepteurs qui détectent des stimuli nocifs ou des choses qui pourraient endommager le corps, comme la chaleur ou le froid extrême, la pression, les pincements et les produits chimiques. Ces signaux d’avertissement sont ensuite transmis le long du système nerveux au cerveau, entraînant une douleur nociceptive.
Cela arrive très rapidement en temps réel, ce qui explique pourquoi les gens savent qu’ils doivent retirer leurs mains s’ils touchent un four chaud ou qu’ils enlèvent le poids d’une cheville blessée.
Les nocicepteurs peuvent également être trouvés dans les organes internes, bien que leurs signaux d’alarme soient moins faciles à localiser et ne soient pas toujours ressentis consciemment.
L’information fournie par la douleur nociceptive peut aider le corps à se protéger et à se guérir.
Qu’est-ce que la douleur neuropathique?
La douleur neuropathique est un terme médical utilisé pour décrire la douleur qui se développe lorsque le système nerveux est endommagé ou ne fonctionne pas correctement en raison d’une maladie ou d’une blessure.
Elle est différente de la douleur nociceptive car elle ne se développe pas en réponse à une circonstance spécifique ou à un stimulus extérieur.
En fait, les individus peuvent souffrir de douleurs neuropathiques même lorsque la partie du corps endolorie ou blessée n’est pas réellement présente. Cette condition est appelée douleur du membre fantôme, qui peut se produire chez les personnes après avoir subi une amputation.
La douleur neuropathique est également appelée douleur nerveuse et est habituellement chronique.
Beaucoup de différentes conditions et maladies provoquent la douleur neuropathique, en incluant:
- Diabète
- sclérose en plaque
- accident vasculaire cérébral
- cancer
- cytomégalovirus
- amputation
Diagnostic
Pour accéder à un traitement approprié, il est très important de déterminer si une personne souffre d’une douleur neuropathique ou nociceptive.
La lombalgie chronique est une plainte très fréquente, mais dans 90% des cas, les médecins ne sont pas en mesure d’identifier une cause physique. Souvent, une partie de l’inconfort des personnes atteintes de la lombalgie chronique est une douleur neuropathique.
Un test de diagnostic appelé «questionnaire painDETECT» a été développé pour aider les médecins à identifier la présence de douleurs neuropathiques et nociceptives chez les personnes atteintes de lombalgie chronique.
Ce test est maintenant largement utilisé pour évaluer la douleur neuropathique dans de nombreuses conditions et maladies, y compris la polyarthrite rhumatoïde.
Lors de la réalisation du questionnaire, une personne devra répondre à 9 questions. Sept des questions leur demandent d’évaluer différentes sensations de leur douleur sur une échelle de 0 à 5. On leur demandera également combien de temps dure la douleur, notée de -1 à +1, et si la douleur rayonne ou non. 0 à 2.
Plus le score est élevé, plus le niveau de douleur neuropathique qu’un individu est susceptible d’éprouver est élevé.
Les personnes atteintes de diabète sont invités à surveiller les symptômes de douleur neuropathique, en particulier dans les pieds. La neuropathie des membres inférieurs est très fréquente chez les personnes atteintes de diabète et est l’une des principales causes d’amputation.
La douleur neuropathique chez les personnes atteintes de diabète commence souvent par un engourdissement, une faiblesse ou une sensation de brûlure au niveau des orteils. Cette douleur peut également s’aggraver la nuit et rendre difficile le sommeil.
Lieu de la douleur
Les zones les plus communes pour les personnes éprouvant la douleur nociceptive sont dans le système musculo-squelettique, qui inclut les articulations, les muscles, la peau, les tendons et l’os.
Les organes internes, tels que les intestins, les poumons et le cœur, peuvent également être soumis à une douleur nociceptive, avec les muscles lisses.
En 2005, il a été estimé que 1,6 million de personnes avaient perdu un membre aux États-Unis. Les chercheurs croient que les problèmes vasculaires, les traumatismes, le cancer et les conflits armés feront grimper ce nombre à 3,6 millions d’ici 2050.
On estime que 42,2% à 78,8% des personnes amputées d’un membre souffriront de douleurs aux membres fantômes. Ce type de douleur neuropathique peut se développer partout où un membre a été retiré.
Environ la moitié de toutes les personnes atteintes de diabète souffrent de neuropathie diabétique périphérique (DPN), qui est une douleur nerveuse affectant les pieds et les mains. Les orteils sont généralement la première partie du corps à être affectée.
Les personnes atteintes de diabète peuvent également développer une neuropathie dans d’autres parties du corps, y compris l’avant des cuisses, près des yeux et des poignets.
Beaucoup de personnes atteintes de cancer souffrent de douleurs neuropathiques dans le dos, les jambes, la poitrine et les épaules en raison de tumeurs affectant la moelle épinière. Ils peuvent également éprouver une douleur neuropathique due à des médicaments ou à une intervention chirurgicale.
Le bas du dos est un domaine où les individus peuvent éprouver des douleurs neuropathiques et nociceptives.
Symptômes
Il est important de garder à l’esprit qu’un individu peut éprouver de la douleur neuropathique et nociceptive en même temps. Prêter attention aux principales différences peut améliorer la qualité de vie des personnes souffrant de douleur et les aider à obtenir le bon traitement.
Comme la douleur nociceptive peut se développer n’importe où sur le corps en réponse à la chaleur ou à un traumatisme, elle peut avoir de nombreuses caractéristiques différentes.Il est généralement plus sévère au moment de la blessure, mais peut aussi être pire le matin ou pendant l’activité,
Le traitement de la douleur nociceptive varie selon la cause. Contrairement à la douleur neuropathique, la douleur nociceptive répond souvent bien au traitement avec des opiacés, tels que la codéine.
Les personnes atteintes de douleur neuropathique signalent divers symptômes, notamment:
- douleur aiguë, fulgurante, douloureuse ou poignante
- sensations de picotement
- engourdissement
- sensibilité extrême au toucher
- insensibilité à la chaleur ou au froid
- faiblesse musculaire
- pire douleur la nuit
Traitement
Comme pour la douleur nociceptive, l’une des premières étapes et la plus critique dans le traitement de la douleur neuropathique est le traitement de la maladie sous-jacente.
Les personnes atteintes de DPN devraient travailler avec leur médecin pour trouver des médicaments qui aident à contrôler leur diabète et prévenir d’autres DPN. Leur médecin peut également prescrire un traitement pour réduire la douleur et les blessures associées à cette condition.
Les personnes souffrant de douleurs neuropathiques dues au cancer peuvent trouver un soulagement avec des anticonvulsivants, des anesthésiques locaux et des antidépresseurs. Le traitement variera entre les individus et la cause spécifique de leur douleur.
Des études suggèrent que l’un des meilleurs traitements pour la douleur neuropathique due à la douleur du membre fantôme est la prévention. Si une personne reçoit un traitement intensif de la douleur avant sa chirurgie d’amputation, elle semble moins susceptible de développer une douleur au membre fantôme par la suite.
