La polyarthrite rhumatoïde est un trouble dans lequel le système immunitaire d’une personne attaque ses articulations, ce qui les rend enflammées. Quels sont les premiers signes de cette maladie?
Les symptômes de la polyarthrite rhumatoïde (PR) affectent généralement les mains, les poignets et les pieds. La détection précoce des signes de PR pourrait mener à un diagnostic précoce et à un traitement approprié.
Une prise en charge précoce et systématique de l’arthrite peut prévenir les lésions articulaires et, en fin de compte, l’invalidité.
Cet article explore les premiers signes et symptômes de la PR, ses facteurs de risque et quand consulter un médecin.
Qu’est-ce que la polyarthrite rhumatoïde?
La RA résulte d’un problème avec le système immunitaire. Lorsque le système immunitaire d’une personne est en bonne santé, il aide à combattre l’infection. Chez les personnes atteintes de PR, le système immunitaire attaque par erreur les cellules de la muqueuse de leur articulation, ce qui entraîne une inflammation des articulations, les rendant enflées, raides et douloureuses.
Les personnes atteintes de PR ont parfois des périodes où elles ne présentent aucun symptôme et d’autres où les symptômes se manifestent.
Actuellement, il n’y a pas de remède pour la PR, mais un traitement approprié et un exercice modéré peuvent aider à réduire les poussées. Si la PR n’est pas traitée, les articulations, le cartilage et les os dans les zones touchées peuvent être endommagés.
Les premiers signes
Les principaux symptômes de la PR sont les douleurs articulaires et la raideur. Avant que ces symptômes n’apparaissent, une personne peut ressentir des signes avant-coureurs.
Certains de ces signes avant-coureurs concernent la façon dont une personne se sent globalement, alors que d’autres sont spécifiques aux articulations. Les symptômes qui affectent les articulations d’une personne sont plus susceptibles d’indiquer une PR, en particulier si plus d’une articulation ou les deux côtés du corps sont affectés.
Repérer ces signes avant-coureurs peut aider les gens à se faire soigner le plus tôt possible. Les premiers signes avant-coureurs de la PR comprennent:
1. Fatigue
Avant d’éprouver d’autres symptômes, une personne atteinte de PR peut se sentir extrêmement fatiguée et manquer d’énergie. Ils peuvent aussi se sentir déprimés.
Les sentiments de fatigue peuvent affecter:
- activités quotidiennes
- des relations
- pulsion sexuelle
- la productivité au travail
Se sentir fatigué peut être dû à la réaction du corps à l’inflammation dans les articulations.
2. Légère fièvre
L’inflammation associée à la polyarthrite rhumatoïde peut provoquer un malaise et de la fièvre. Ils peuvent avoir une température légèrement élevée, ce qui est un signe précoce qui accompagne parfois la fatigue. Il peut précéder tous les effets perceptibles sur les articulations.
3. Perte de poids
Un troisième signe d’alerte précoce de la PR est une perte de poids inexpliquée, qui est probablement un effet indirect de l’inflammation.
Quand quelqu’un se sent fiévreux et fatigué, il peut perdre l’appétit, ce qui peut lui faire perdre du poids.
4. Rigidité
Un autre signe précoce de PR est la raideur articulaire. La raideur peut survenir dans une ou deux petites articulations, souvent dans les doigts. Il peut s’allumer lentement mais peut durer plusieurs jours.
En plus de la raideur qui affecte les articulations spécifiques, une sensation générale de raideur dans le corps peut être un signe précoce de la PR.
Ce type de raideur affecte généralement une personne après qu’ils ont été immobiles pendant une longue période. Ce symptôme est la cause de la raideur matinale, une plainte caractéristique des patients atteints de PR.
5. Tendresse commune
La sensibilité articulaire qui affecte les mains et les pieds est un signe précoce typique de la PR.
Dans les mains, l’articulation au milieu et à la base des doigts peut être sensible à la pression ou au mouvement.
Dans les pieds, les articulations à la base des orteils peuvent être tendres. Cette douleur peut amener les gens à marcher sur leurs talons ou à lever leurs orteils pendant qu’ils marchent.
6. Douleur articulaire
La douleur articulaire dans les doigts, les poignets et les pieds est un signe de PR. L’inflammation rend la doublure du joint plus épaisse et provoque également la production de liquide articulaire supplémentaire.
Ces deux facteurs exercent une pression sur la capsule qui entoure l’articulation et irritent les terminaisons nerveuses qu’elle contient, provoquant de la douleur.
7. Gonflement des articulations
Les articulations qui ont l’air enflé dans les mains et les pieds sont un signe typique de la polyarthrite rhumatoïde. Le gonflement des articulations tend à être plus apparent à mesure que la PR progresse, mais un gonflement subtil peut être un signe précoce.
8. Rougeur articulaire
L’inflammation dans les articulations peut leur donner un aspect rouge. La décoloration de la peau autour des articulations des mains et des pieds est un signe de PR.
La rougeur se produit parce que l’inflammation provoque l’élargissement des vaisseaux sanguins dans la peau environnante. Les vaisseaux plus larges permettent à plus de sang de couler dans cette zone, donnant à la peau un aspect rouge.
9. chaleur conjointe
La chaleur articulaire est causée par une inflammation et peut être présente avant la rougeur ou l’enflure. Cela peut être un signe précoce de RA.
10. Engourdissement et picotement
L’engourdissement et les picotements affectant les mains et les pieds peuvent être un signe précoce de PR. Ces symptômes sont causés par une inflammation des articulations qui peut entraîner une compression nerveuse, entraînant une perte de sensation.
11. Diminution de l’amplitude de mouvement
Dans les premiers stades de la polyarthrite rhumatoïde, une personne peut remarquer qu’elle éprouve de la difficulté à se pencher d’avant en arrière.
Au fur et à mesure que la maladie progresse, les dommages aux articulations peuvent affecter les ligaments et les tendons, ce qui rend difficile de les plier et de les redresser.
12. Joints affectés des deux côtés
Il est fréquent que les personnes atteintes de PR présentent des symptômes dans les mêmes articulations des deux côtés du corps. Bien que cette symétrie soit typique, ce n’est pas le cas pour tout le monde avec la condition.
Complications
Si elle n’est pas traitée, la polyarthrite rhumatoïde peut endommager les articulations, le cartilage environnant et les os avoisinants, entraînant des déformations articulaires.
La PR non traitée peut également entraîner la formation de bosses fermes sur ou près des articulations, appelées nodules rhumatoïdes. Ces nodules sont une caractéristique visuelle que les gens associent souvent à la maladie.
En plus des déformations articulaires et des nodules rhumatoïdes, la polyarthrite rhumatoïde peut également conduire à:
- syndrome du canal carpien
- inflammation dans d’autres parties du corps, y compris les yeux, le coeur et les poumons
- plus grand risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral
Facteurs de risque
Les médecins ne savent pas ce qui déclenche le système immunitaire pour attaquer les articulations dans les corps des personnes atteintes de PR.
Cependant, il y a certains facteurs que les chercheurs savent pour augmenter le risque d’être affecté par la maladie:
- Sexe: Les femmes courent un plus grand risque de développer une PR que les hommes. Une étude de 2011 a trouvé 1 femme sur 12 et 1 homme sur 20 a développé une PR au cours de sa vie.
- Tabagisme: Selon une étude de 2009, il existe des preuves solides que fumer augmente le risque de développer une polyarthrite rhumatoïde et la fait progresser plus rapidement.
- Surpoids: Une étude de 2016 a trouvé un lien entre l’obésité et un risque légèrement accru de développer une polyarthrite rhumatoïde.
Il y a aussi certains facteurs que les chercheurs ont trouvé pour diminuer le risque de PR. Ceux-ci inclus:
- Consommation modérée d’alcool: Une étude de 2012 a montré qu’une consommation modérée d’alcool était liée à un risque réduit de PR.
- Allaitement: Selon cette étude de 2014, les femmes qui allaitent ont un risque réduit de développer une polyarthrite rhumatoïde.
Quand voir un médecin
Une personne connaissant les premiers signes et symptômes de la polyarthrite rhumatoïde devrait consulter un médecin. Un médecin peut aider à diagnostiquer la maladie et recommander un traitement approprié.
Le diagnostic précoce et le traitement de la polyarthrite rhumatoïde réduisent la probabilité de souffrir de complications liées à la maladie.
