Une nouvelle étude confirme que les cigarettes électroniques sont nocives pour les adolescents et exhorte les adolescents à cesser de mettre leur santé en danger.
Les cigarettes électroniques (e-cigarettes) sont des appareils à piles qui sont régulièrement utilisés comme une alternative plus saine aux cigarettes ordinaires.
Les cigarettes électroniques contiennent parfois de la nicotine et parfois, elles utilisent des solutions sans nicotine.
Ils offrent aux utilisateurs une sensation similaire à fumer, mais ils ne produisent pas de fumée. Au lieu de cela, ils chauffent l’e-liquide qu’ils contiennent et créent de la vapeur, ce qui explique pourquoi l’utilisation de ces dispositifs est parfois appelée «vaping».
Cependant, alors que de nombreux utilisateurs adultes optent pour des cigarettes électroniques pour se libérer de leur habitude de fumer, certains chercheurs craignent que les adolescents les utilisent comme une porte d’entrée dans cette habitude.
L’usage de la cigarette électronique semble être populaire parmi de nombreux adolescents, malgré le fait que la Food and Drug Administration (FDA) a interdit la vente de tels appareils aux personnes de moins de 18 ans.
Mais des recherches récentes de l’Université de Californie à San Francisco révèlent que nous pouvons avoir plus à nous inquiéter quand il s’agit de l’utilisation des cigarettes électroniques chez les adolescents – au-delà de la dépendance et la possibilité de transition vers les cigarettes traditionnelles.
L’auteur de l’étude principale, le Dr Mark L. Rubinstein, et son équipe ont découvert que les adolescents qui «vapeuillent» peuvent s’exposer à des produits chimiques dangereux liés au cancer. Leurs résultats ont été publiés dans le journal.
Les chercheurs ajoutent que ces substances toxiques se retrouvent à la fois dans les cigarettes électroniques et dans les cigarettes traditionnelles, et les adolescents doivent être conscients que même en optant pour des appareils sans nicotine, ils risquent de se mettre en danger.
«Les adolescents doivent être avertis que la vapeur produite par les cigarettes électroniques n’est pas une vapeur d’eau inoffensive, mais contient en réalité certains des mêmes produits chimiques toxiques que les cigarettes traditionnelles: les adolescents doivent inhaler de l’air et non des produits contenant des toxines.
Dr Mark L. Rubinstein
Les carcinogènes menacent la santé des adolescents
Afin de parvenir à leurs conclusions, le Dr Rubinstein et son équipe ont recueilli et analysé des échantillons d’urine de 104 adolescents âgés en moyenne de 16,4 ans.
Parmi ceux-ci, 67 étaient des utilisateurs de cigarettes électroniques, 17 utilisaient des cigarettes électroniques ainsi que des cigarettes traditionnelles, et 20 ne fumaient pas ou ne fumaient pas (les contrôles).
Leur analyse a révélé que les adolescents qui vapaient avaient une concentration de composés toxiques trois fois plus élevée dans leur corps que leurs pairs non-vapeurs. Dans le cas des adolescents qui utilisaient à la fois des cigarettes de tabac et des cigarettes électroniques, la concentration de produits chimiques toxiques dans le corps était trois fois plus élevée que dans le cas des adolescents qui ne faisaient que vapoter.
«Les cigarettes électroniques, dit le Dr Rubinstein, sont commercialisées auprès des adultes qui tentent de réduire ou d’arrêter de fumer comme une alternative plus sûre aux cigarettes, bien qu’elles puissent être bénéfiques aux adultes comme une forme de réduction des méfaits, les enfants ne devraient pas utiliser eux du tout. «
Il s’agissait de la première étude à avoir étudié la présence de substances toxiques et cancérigènes dans le corps des adolescents consommateurs d’e-cigarette. Certains des produits chimiques nocifs que les scientifiques ont testés étaient l’acrylonitrile, l’acroléine, l’oxyde de propylène, l’acrylamide et le crotonaldéhyde – qui sont tous répertoriés comme cancérogènes ou potentiellement cancérogènes pour l’homme.
Certaines des substances testées ont été détectées dans les corps d’adolescents qui utilisaient un liquide d’e-cigarette aromatisé et sans nicotine. Ceux-ci comprenaient du propylène glycol et du glycérol, qui, bien qu’approuvés par la FDA, « peuvent former des composés cancérigènes lorsqu’ils sont chauffés ».
«Lorsqu’ils sont chauffés aux températures élevées requises pour la vaporisation, ils peuvent produire des substances toxiques qui sont potentiellement cancérogènes», note le Dr Rubinstein.
Les auteurs de l’étude concluent que, [traduction] «Avec les cigarettes traditionnelles, les messages destinés aux adolescents doivent inclure des mises en garde au sujet du risque potentiel d’exposition toxique aux composés cancérogènes générés par ces produits».
