Une échographie mammaire utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer une image en noir et blanc des tissus et des structures mammaires. Cet examen est crucial pour la santé des seins et permet une évaluation précise des anomalies détectées.
Le test est souvent utilisé pour évaluer la taille et la forme des masses dans le sein, afin de déterminer s’il s’agit de tumeurs potentiellement malignes ou de kystes remplis de liquide. En effet, une détection précoce peut faire toute la différence dans la prise en charge des pathologies mammaires.
Les usages
L’échographie est souvent utilisée comme outil diagnostique initial ou précoce pour évaluer les masses mammaires. Contrairement à la tomodensitométrie (TDM) et aux rayons X, une échographie n’utilise pas de rayonnements ionisants, ce qui en fait une option sûre pour de nombreux patients.
Il est donc recommandé pour les personnes qui ne sont pas de bons candidats pour les techniques d’imagerie par rayonnement. Les personnes qui devraient éviter les radiations comprennent:
- les femmes enceintes ou qui allaitent
- les femmes de moins de 25 ans
- les femmes avec des implants mammaires
Un médecin peut également utiliser des ultrasons pour guider une aiguille de biopsie afin que les tissus puissent être collectés à partir de la masse et testés. Cette procédure est appelée une biopsie guidée par échographie, permettant ainsi d’obtenir un diagnostic précis sans intervention chirurgicale invasive.
Dans de nombreux cas, une échographie mammaire est ordonnée après la découverte d’une grosseur lors d’un examen physique de routine ou lors d’une auto-examination. Il est important de rester attentif aux changements dans vos seins et de consulter un professionnel si vous avez des préoccupations.
D’autres raisons pour lesquelles une échographie mammaire peut être effectuée incluent:
- évaluer l’écoulement inhabituel du mamelon
- évaluer les cas de mammite ou d’inflammation des tissus mammaires
- évaluer les implants mammaires
- pour évaluer des symptômes tels que les douleurs mammaires, les rougeurs et le gonflement
- pour évaluer les changements de la peau, tels que la décoloration
- pour aider à surveiller les masses mammaires bénignes existantes
- pour aider à interpréter les résultats d’autres tests d’imagerie, tels que l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou la mammographie
Préparation au test
Il est conseillé de ne pas appliquer de lotions ou de poudres avant le test, car ces produits peuvent diminuer la précision des images échographiques. De plus, toute forme de métal peut interférer avec le test; il est donc préférable de laisser les bijoux et les montres à la maison.
Le test est généralement effectué par un échographiste, et un radiologue peut également être présent ou effectuer le test. Les patients doivent savoir que l’échographiste ou le radiologue peut être de sexe masculin. Ceux qui préfèrent qu’une femme effectue l’examen doivent en faire la demande au préalable.
Il est souvent possible d’amener un chaperon, tel qu’une infirmière, un parent ou un ami, qui peut rester dans la pièce pendant le test. La plupart des échographies mammaires sont réalisées dans le service de radiologie d’un hôpital ou dans une clinique privée.
Pour plus de confort, le port d’un haut et d’un bas séparés facilite le déshabillage tout en offrant une certaine intimité. Pour certaines personnes, choisir une chemise à boutons ou à fermeture éclair peut rendre le processus de déshabillage plus agréable.
Quoi attendre
La plupart des échographies mammaires durent entre 15 et 30 minutes. Les tests échographiques sont généralement indolores, sauf si la masse est sensible. Le processus commence par un examen physique des seins effectué par l’échographiste, qui posera des questions sur la masse, comme sa date de découverte et si d’autres symptômes sont présents.
Après l’examen, l’échographiste appliquera un gel frais et clair sur la poitrine. Ce gel, en limitant les bulles d’air, augmente la capacité des ondes sonores à se déplacer dans les tissus. Dans certains cas, un oreiller triangulaire peut être placé sous l’épaule pour faciliter la position.
Une fois le gel appliqué, l’échographiste passera un dispositif semblable à une baguette appelé un transducteur sur la poitrine. Le transducteur envoie des ondes sonores à travers les tissus, créant des images qui sont analysées sur un écran.
Chaque fois qu’une onde sonore frappe un tissu ou une structure, elle est réfléchie. Les informations sur le temps nécessaire pour que l’onde rebondisse, son amplitude et sa fréquence sont envoyées à un ordinateur, qui les traduit en une image appelée sonogramme.
L’échographiste examinera tous les tissus et structures de la poitrine, prenant des images sous différents angles. Ils prendront généralement plusieurs photos de la masse et de la région environnante, et des vidéos en mouvement peuvent également être enregistrées.
Après l’examen du sein, la région de l’aisselle sera également examinée pour les ganglions lymphatiques enflés ou durs. Si un échographiste a des préoccupations concernant l’exactitude de l’image, ils peuvent solliciter l’avis d’un radiologue, qui peut parfois demander de refaire certaines parties de l’échographie.
Une fois le test terminé, le patient recevra un mouchoir pour essuyer le gel et bénéficiera d’un certain temps d’intimité pour s’habiller. Un rendez-vous de suivi pour discuter des résultats sera généralement prévu avant le départ.
Résultats
Attendre les résultats d’un test de santé peut être une source de stress. Il est facile d’imaginer le pire, mais il est important de noter qu’environ 80% des tumeurs mammaires sont non cancéreuses ou bénignes. Cela offre un certain réconfort aux patients en attente de résultats.
Les kystes, par exemple, ne nécessitent généralement pas d’intervention médicale supplémentaire, sauf s’ils provoquent de la douleur ou sont situés près des conduits mammaires ou des vaisseaux sanguins. Les délais pour obtenir les résultats peuvent varier; selon le médecin ou l’établissement, les résultats peuvent être prêts le jour même ou quelques jours plus tard.
Dans la plupart des cas, les résultats sont rédigés et envoyés à un médecin de famille, qui les discutera lors d’une visite. Plusieurs facteurs peuvent influencer la rapidité du traitement des résultats:
- la gravité des symptômes
- si le radiologue a besoin de plus d’informations pour interpréter les résultats
- si les résultats doivent être comparés aux échographies antérieures ou à d’autres examens d’imagerie
- si les symptômes sont considérés comme le résultat d’une affection médicale sous-jacente
- la méthode de livraison des résultats, par exemple, par e-mail, téléphone ou courrier
Les tissus liquides et solides apparaissent différemment sur le sonogramme. Si la masse est confirmée comme un kyste rempli de liquide, les résultats peuvent être discutés par téléphone.
En revanche, si le nodule n’est pas identifié comme un kyste, une échographie seule ne suffit pas à confirmer ou à exclure d’autres complications de santé. Une IRM et une biopsie sont souvent nécessaires pour évaluer d’autres résultats échographiques anormaux.
Lors de l’interprétation de résultats non concluants ou anormaux, il est bénéfique de garder à l’esprit que le cancer n’est pas la seule cause connue de bosses mammaires. Les causes communes de morceaux de sein non cancéreux incluent:
- kystes
- seins fibrokystiques
- papillome intraductal
- adénofibrome ou fibroadénome
- grumeaux graisseux faits de cellules graisseuses mammaires meurtries, mortes ou blessées
- glandes mammaires hyperactives
- conditions hormonales, changements ou thérapies
- mammite ou infection mammaire
- certains médicaments
En conclusion, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour toute préoccupation liée aux seins et de ne pas hésiter à poser des questions sur les résultats et les options de suivi. Rester informé et engagé dans votre santé mammaire est la clé pour une détection précoce et une prise en charge efficace.
Informations récentes et perspectives pour 2024
À l’approche de 2024, de nouvelles recherches continuent d’émerger concernant l’échographie mammaire et ses applications. Des études récentes montrent que l’échographie peut être utilisée de manière complémentaire à la mammographie, notamment chez les femmes à densité mammaire élevée, où les anomalies peuvent être plus difficiles à détecter. Une étude de 2023 a révélé que l’ajout de l’échographie à la mammographie a permis d’augmenter le taux de détection des cancers du sein de 20% parmi ce groupe.
De plus, des approches innovantes, telles que l’échographie 3D et les techniques d’intelligence artificielle, sont à l’étude pour améliorer encore la précision et l’efficacité des diagnostics. Ces avancées technologiques promettent de transformer la manière dont nous évaluons les masses mammaires, offrant des images plus précises et des diagnostics plus rapides.
Enfin, une sensibilisation accrue à l’importance des examens réguliers et des auto-examens est essentielle pour assurer une détection précoce. Les professionnels de santé encouragent les femmes à être proactives dans leur suivi de santé, en établissant un dialogue ouvert avec leurs médecins sur les antécédents familiaux et les symptômes éventuels. En 2024, l’accent sera mis sur l’éducation des patientes et la promotion de la recherche continue pour améliorer les résultats de santé des femmes.
