Les taux d’épuisement professionnel et l’insatisfaction des médecins sont à leur plus haut niveau. L’équilibre entre le travail et la vie privée est souvent cité comme une solution à ces maux, mais intégrer la « vie » dans la carrière d’un médecin est plus facile à dire qu’à faire.
Le dictionnaire Cambridge définit l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée comme « le temps que vous passez à faire votre travail par rapport à la quantité de temps que vous passez avec votre famille et à faire des choses que vous appréciez ».
Pour les médecins, le concept d’équilibre travail-vie n’est pas aussi simple, comme le soulignent Siva Raja, M.D., de la Cleveland Clinic Foundation en Ohio, et Sharon Stein, M.D., de l’University Hospital Case Medical Center également à Cleveland, OH.
« Dans les trois « A » de l’excellence du médecin – disponible, affable et accessible – disponible est souvent le plus facile à perfectionner », a écrit le Dr Raja.
Définir ce que signifie le temps de travail est complexe dans la médecine moderne. Les tâches typiques incluent le contact avec le patient, les tâches administratives, la documentation, l’enseignement, les réunions et les activités de sensibilisation communautaire. Avec l’essor de la technologie mobile, le temps de travail peut facilement empiéter sur la vie personnelle.
Cependant, l’aspect « vie » de l’équilibre travail-vie est plus clair. Le temps hors du travail peut inclure des besoins de bien-être tels que le sommeil, la nutrition, l’exercice, les activités spirituelles et les interactions avec la famille et les amis.
Comme l’a souligné le Dr Raja, cela comprend également les tâches quotidiennes, notamment les courses, le ménage, le nettoyage et la gestion des factures.
Étant donné que la plupart des médecins travaillent de 40 à 60 heures par semaine, et que près de 20 % rapportent 61 à 80 heures, comment trouver du temps pour ce « hors médecine » ? Tous les médecins devraient-ils même tenter l’équilibre entre travail et vie personnelle, ou est-ce que la carrière médicale est intrinsèquement en conflit avec ce concept ?
L’équilibre entre le travail et la vie privée est-il simplement une mode ?
Arun Saini, M.D. – professeur adjoint à la division de médecine des soins critiques au Centre des sciences de la santé de l’Université du Tennessee à Memphis – a décrit les raisons pour lesquelles les médecins recherchent cet équilibre.
« L’insatisfaction, la dépression et l’épuisement professionnel sont fréquents chez les médecins », a écrit le Dr Saini. Un article récent sur l’épuisement professionnel des médecins montre une montée de l’insatisfaction au travail malgré une réduction des heures de travail.
« La plupart des médecins millénaire accordent plus d’importance à l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée après avoir observé les effets néfastes de l’épuisement professionnel sur leurs collègues et leurs proches, mais aussi sur la dynamique familiale où les parents travaillent avec un soutien limité de leur famille immédiate, ce qui augmente la pression sur leur capacité à gérer cet équilibre », a ajouté le Dr Saini.
Un sondage de l’American Medical Association a révélé que 92 % des médecins âgés de 35 ans ou moins considèrent l’équilibre travail-vie comme essentiel.
Un répondant a déclaré : « Nous nous concentrons sur le maintien de nos identités et de nos relations en dehors du travail, alors que de nombreux médecins plus âgés ont sacrifié leur vie pour devenir de bons praticiens. »
Les femmes médecins, en particulier, soulignent que l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée est une priorité, souvent influençant leurs choix de carrière.
Bien que les statistiques montrent une augmentation du nombre de femmes médecins aux États-Unis – avec 47 % des étudiants en médecine et 46 % des résidents étant des femmes – la recherche indique que les femmes n’ont pas beaucoup changé leurs responsabilités domestiques.
Pourtant, certains remettent en question le concept même d’équilibre travail-vie.
Andreas Schwingshackl, M.D. – professeur assistant en pédiatrie à l’Université de Californie, Los Angeles et au Mattel Children’s Hospital à Los Angeles – a suggéré dans un article d’opinion que cette recherche d’équilibre pourrait aggraver les choses en ajoutant des attentes souvent irréalistes à une vie déjà stressante.
Le Dr Schwingshackl a proposé que la quête de l’équilibre implique une vision erronée, suggérant que « la vie ne se produit que lorsque nous ne sommes pas au travail », avec l’idée que « la vie est bonne et le travail est mauvais ». Pour lui, cette séparation entraîne inévitablement un conflit. Il préconise une approche alternative.
« Une fois que j’ai pu intégrer toutes mes activités quotidiennes, harmonisant ainsi mon temps non seulement entre le travail et la vie, mais aussi entre les soins cliniques et la recherche, j’ai trouvé un impressionnant équilibre quotidien », explique le Dr Schwingshackl.
Quelles recommandations concrètes les médecins peuvent-ils suivre pour éviter l’insatisfaction et l’épuisement en atteignant l’équilibre qui leur est personnellement essentiel ?
Quatre conseils pour trouver votre équilibre travail-vie personnelle
« Dans le tumulte des horaires chargés et des obligations quotidiennes, les jeunes médecins ont souvent tendance à fonctionner en pilote automatique », a souligné le Dr Saini.
Voici quatre éléments que le Dr Saini considère essentiels pour établir un équilibre entre le travail et la vie personnelle.
1. Trouver un sens
Les jeunes médecins peuvent perdre la passion ou la satisfaction de leur travail s’ils ne parviennent plus à trouver un sens dans ce qu’ils font. Il est crucial de redécouvrir la raison pour laquelle ils ont choisi la médecine et de s’assurer que leurs besoins s’alignent avec ceux de leur organisation.
Lori Bryant, M.D. – pédiatre à Hyde Park Pediatrics à Cincinnati, OH – a déclaré : « Je m’efforce de faire des choses qui me rappellent ma vocation, comme appeler les patients quelques jours après leur visite pour prendre de leurs nouvelles, envoyer des cartes aux enfants pour les encourager dans leurs réussites scolaires, et traiter mon personnel comme des amis pour créer une ambiance agréable au travail. »
2. Gestion du temps
Un bon équilibre entre travail et vie nécessite de solides compétences en gestion du temps. Cela comprend la définition d’objectifs à long et à court terme, la planification, l’organisation et l’évitement des activités chronophages.
Les compétences de gestion du temps du Dr Bryant incluent le regroupement des patients avant la clinique, la création de modèles de dossiers électroniques, l’établissement de listes de contrôle cliniques, l’externalisation des tâches ménagères, la préparation de repas, et le traitement des affaires familiales par le biais de solutions pratiques lors de longues journées.
3. Priorisation
Au milieu de multiples responsabilités, il est impératif d’identifier ce qui est vraiment important. La Dre Bryant, issue d’une famille de médecins, met un point d’honneur à prioriser sa famille. Pour cette raison, elle travaille trois jours par semaine afin de maintenir un équilibre familial.
4. Réévaluation et réinitialisation
Lors de transitions de vie, telles que l’achèvement de la formation, le mariage, la naissance d’enfants ou le décès de proches, il est bénéfique de prendre le temps de réévaluer et de réinitialiser ses objectifs professionnels et personnels.
« Ne vous sentez pas obligé de toujours dire oui ; il est souvent préférable de dire non et de bien gérer ce qui est déjà sur votre assiette, plutôt que d’accepter trop et de risquer une mauvaise performance », suggère le Dr Bryant.
Dans son article, le Dr Saini explique qu’il s’agit de « trouver son but dans la vie, au travail et à la maison, et de s’efforcer de l’accomplir. L’équilibre se trouve dans le mouvement, alors continuez à avancer. »
Ce sentiment est également partagé par les Drs. Raja et Stein.
« En recherchant et en écrivant cet article, il est devenu évident qu’il n’existe pas de définition unique de l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et que le succès est possible uniquement en cherchant son propre équilibre. »
Siva Raja, M.D.
Perspectives récentes sur l’équilibre travail-vie
En 2024, la recherche sur l’équilibre travail-vie continue d’évoluer, mettant en lumière l’importance de la santé mentale et du bien-être des médecins. Une étude récente a révélé que près de 30 % des médecins souffrent de symptômes dépressifs, ce qui souligne la nécessité d’un soutien accru dans le milieu médical.
Des programmes de bien-être intégrés commencent à apparaître dans certains hôpitaux, visant à fournir des ressources pour aider les médecins à gérer le stress et à favoriser un environnement de travail plus sain. Ces initiatives incluent des ateliers sur la gestion du stress, des groupes de soutien, et même des séances de coaching individuel.
En outre, les données montrent que la flexibilité dans les horaires de travail contribue significativement à l’amélioration de l’équilibre travail-vie des médecins. Des études ont démontré que les médecins ayant des horaires flexibles rapportent une satisfaction au travail plus élevée et un taux d’épuisement professionnel plus faible.
En conclusion, alors que le débat sur l’équilibre travail-vie se poursuit, il est clair que des mesures concrètes doivent être prises pour soutenir les médecins dans leur quête d’un équilibre sain. La communauté médicale doit continuer à explorer des solutions innovantes pour promouvoir le bien-être des praticiens et, par conséquent, améliorer la qualité des soins aux patients.
