Est-ce que boire change votre personnalité? Pas tellement, étude suggère

Que nous utilisions l’alcool comme excuse pour un mauvais comportement ou que nous pensions simplement que nous sommes beaucoup plus amusants quand nous buvons, la plupart d’entre nous semblent croire que notre personnalité change radicalement lorsque nous sommes en état d’ébriété. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ce n’est pas le cas.

Des chercheurs de l’Université du Missouri en Colombie ont entrepris d’examiner dans quelle mesure la consommation d’alcool modifie notre personnalité.

La nouvelle étude – publiée dans la revue – suggère que la consommation d’alcool ne change pas notre comportement aussi radicalement que nous le pensons.

Le premier auteur de l’étude est la psychologue Rachel Winograd, de l’Université de Missouri-St. Louis et du Missouri Institute of Mental Health.

Winograd et ses collègues ont réuni 156 participants qui ont été invités à remplir un sondage détaillant leurs habitudes de consommation et ont indiqué comment ils percevaient leurs personnalités «sobres» et «ivres».

Les participants ont ensuite été invités au laboratoire en groupes de trois à quatre amis du même sexe, où les chercheurs ont pris des mesures d’alcootest au départ, ainsi que des mesures de poids et de taille. Un alcootest est un appareil qui mesure le taux d’alcoolémie en utilisant la respiration d’une personne.

Ensuite, la moitié des participants ont consommé de l’alcool pendant une période de 15 minutes. Ils ont bu de la vodka et des mélangeurs en combinaisons adaptées à leur poids corporel, conçus pour augmenter la concentration d’alcool dans le sang (BAC) à environ .09.

Selon la National Highway Traffic Safety Administration, il est illégal de conduire à travers les États-Unis lorsque les taux d’alcoolémie sont 0,08 ou plus, car c’est le niveau officiel auquel les conducteurs sont considérés comme étant en état d’ébriété.

Au bout de 15 minutes, les groupes ont participé à une série d’activités amusantes destinées à impliquer certains traits de personnalité et à faire émerger des comportements spécifiques.

Les participants ont mesuré leur personnalité à deux moments pendant l’étude, tandis que les observateurs extérieurs ont enregistré leur comportement par vidéo. Les enregistrements ont ensuite été utilisés pour effectuer des évaluations de la personnalité de chaque individu.

La personnalité n’a pas beaucoup changé selon les observateurs extérieurs

L’auto-évaluation réalisée par les participants a confirmé les signes habituels d’ivresse. Selon les participants, la consommation d’alcool a changé leur personnalité pour l’ensemble des cinq traits définis par le modèle classique à cinq facteurs: la névrose, l’extraversion, l’agrément, l’intelligence et la conscience.

Les participants ont déclaré se sentir moins consciencieux, moins ouverts à de nouvelles expériences et moins agréables, alors qu’ils se sentaient plus extravertis et plus émotionnellement stables.

Cependant – et c’est la conclusion intéressante de l’étude – les observateurs extérieurs ont vu beaucoup moins de différences entre les «personnalités» sobres et ivres des participants. L’évaluation des observateurs et l’évaluation autodéclarée ne concordaient que sur un seul aspect: l’extraversion.

Ceux qui ont consommé de l’alcool ont reçu des scores plus élevés sur trois sous-aspects de l’extraversion: la grégarité, l’affirmation de soi et les niveaux d’activité.

L’auteur principal Rachel Winograd donne plus de détails sur les résultats:

« Nous avons été surpris de constater un tel écart entre les perceptions des buveurs de leurs propres personnalités alcooliques et la façon dont les observateurs les percevaient.Les participants ont rapporté des différences dans tous les facteurs du modèle à cinq facteurs de la personnalité, mais l’extraversion était le seul facteur être différent parmi les participants dans l’alcool et les conditions sobres. « 

Bien que l’étude ne puisse pas expliquer la cause des résultats trouvés, les auteurs supposent que les différences entre la perception de soi des buveurs et l’évaluation des observateurs peuvent être attribuées à une différence de perspective.

« Nous croyons que les participants et les évaluateurs étaient à la fois précis et inexacts – les évaluateurs ont rapporté de manière fiable ce qui était visible pour eux et les participants ont expérimenté des changements internes qui étaient réels mais imperceptibles aux observateurs », explique Winograd.

Le premier auteur de l’étude partage également certaines de leurs directions pour la recherche future:

« Bien sûr, nous aimerions aussi voir ces résultats reproduits à l’extérieur du laboratoire – dans les bars, les fêtes, et dans les maisons où les gens boivent réellement.Plus important, nous devons voir comment ce travail est le plus pertinent dans la clinique domaine et peut être efficacement inclus dans les interventions pour aider à réduire tout impact négatif de l’alcool sur la vie des gens. « 

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