Que nous utilisions l’alcool comme excuse pour un mauvais comportement ou que nous pensions simplement que nous sommes beaucoup plus amusants quand nous buvons, la plupart d’entre nous semblent croire que notre personnalité change radicalement lorsque nous sommes en état d’ébriété. Cependant, de nouvelles recherches suggèrent que ce n’est pas le cas.
Des chercheurs de l’Université du Missouri à Columbia ont entrepris d’examiner dans quelle mesure la consommation d’alcool modifie notre personnalité.
La nouvelle étude – publiée dans une revue spécialisée – indique que la consommation d’alcool ne change pas notre comportement aussi radicalement que nous le pensons.
Le premier auteur de l’étude, la psychologue Rachel Winograd, de l’Université de Missouri-St. Louis et du Missouri Institute of Mental Health, a dirigé cette recherche fascinante.
Winograd et ses collègues ont rassemblé 156 participants qui ont été invités à remplir un sondage détaillant leurs habitudes de consommation et à décrire comment ils percevaient leurs personnalités «sobres» et «ivres».
Les participants ont ensuite été regroupés par trois ou quatre amis du même sexe dans un laboratoire, où des mesures d’alcoolémie, de poids et de taille ont été effectuées. Un alcootest, qui mesure le taux d’alcool dans le sang via la respiration, a été utilisé.
Ensuite, la moitié des participants a consommé de l’alcool pendant une période de 15 minutes. Ils ont bu de la vodka mélangée à des boissons adaptées à leur poids corporel, conçues pour atteindre une concentration d’alcool dans le sang (BAC) d’environ 0,09.
Selon la National Highway Traffic Safety Administration, il est illégal de conduire aux États-Unis lorsque les taux d’alcoolémie sont de 0,08 ou plus, car c’est le niveau officiel auquel les conducteurs sont considérés comme étant en état d’ébriété.
Après 15 minutes, les groupes ont participé à une série d’activités amusantes destinées à mettre en lumière certains traits de personnalité et à révéler des comportements spécifiques.
Les participants ont évalué leur personnalité à deux moments durant l’étude, tandis que des observateurs extérieurs ont enregistré leur comportement par vidéo. Ces enregistrements ont ensuite été utilisés pour effectuer des évaluations de la personnalité de chaque individu.
La personnalité n’a pas beaucoup changé selon les observateurs extérieurs
L’auto-évaluation réalisée par les participants a confirmé les signes habituels d’ivresse. Selon les participants, la consommation d’alcool a modifié leur personnalité dans le cadre des cinq traits définis par le modèle classique à cinq facteurs : la névrose, l’extraversion, l’agrément, l’intelligence et la conscience.
Les participants ont déclaré se sentir moins consciencieux, moins ouverts à de nouvelles expériences et moins agréables, alors qu’ils se sentaient plus extravertis et plus émotionnellement stables.
Cependant – et c’est là que l’étude devient intéressante – les observateurs extérieurs ont noté beaucoup moins de différences entre les «personnalités» sobres et ivres des participants. L’évaluation des observateurs et l’auto-évaluation ne concordaient que sur un seul aspect : l’extraversion.
Ceux qui ont consommé de l’alcool ont obtenu des scores plus élevés sur trois sous-aspects de l’extraversion : la grégarité, l’affirmation de soi et les niveaux d’activité.
L’auteur principal Rachel Winograd explique : « Nous avons été surpris de constater un tel écart entre les perceptions des buveurs de leurs propres personnalités alcoolisées et la façon dont les observateurs les percevaient. Les participants ont rapporté des différences dans tous les facteurs du modèle à cinq facteurs de la personnalité, mais l’extraversion était le seul facteur à changer entre les états alcoolisé et sobre. »
Bien que l’étude ne puisse pas expliquer la cause des résultats trouvés, les auteurs supposent que les différences entre la perception de soi des buveurs et l’évaluation des observateurs peuvent être attribuées à une divergence de perspective.
Rachel Winograd ajoute : « Nous pensons que les participants et les évaluateurs étaient à la fois précis et inexacts – les évaluateurs ont rapporté de manière fiable ce qui était visible pour eux, tandis que les participants ont vécu des changements internes réels, mais imperceptibles aux observateurs. »
Elle partage également des pistes pour la recherche future : « Bien sûr, nous aimerions voir ces résultats se reproduire en dehors du laboratoire – dans des bars, des fêtes et chez des gens qui boivent réellement. Plus important encore, nous devons explorer comment cette recherche peut être appliquée dans le domaine clinique et intégrée dans des interventions pour réduire les impacts négatifs de l’alcool sur la vie des individus. »
Données et Perspectives Récentes
Pour enrichir ces résultats, il est essentiel de considérer les dernières études sur l’impact de l’alcool sur la santé mentale et le comportement. Par exemple, une étude de 2023 a révélé que la consommation excessive d’alcool est associée à une augmentation des troubles anxieux et dépressifs, soulignant un lien direct entre l’usage de l’alcool et la santé psychologique. Des statistiques récentes montrent que près de 30% des adultes qui consomment de l’alcool régulièrement rapportent des symptômes d’anxiété, ce qui souligne l’importance d’une approche équilibrée et consciente de la consommation d’alcool.
De plus, des recherches en 2024 ont mis en lumière les effets neuroprotecteurs potentiels du vin rouge, grâce à sa richesse en polyphénols, qui pourraient offrir une certaine protection neuronale, mais cela ne doit pas masquer les effets néfastes de l’alcool sur le comportement et la personnalité. Il est donc crucial de mener davantage d’études pour comprendre ces dynamiques complexes et d’intégrer ces connaissances dans les programmes de sensibilisation et d’éducation sur la consommation d’alcool.
En conclusion, bien que l’alcool puisse sembler transformer notre personnalité, les données suggèrent que ces changements perçus peuvent être plus complexes qu’ils n’y paraissent. Une prise de conscience accrue de ces nuances pourrait aider à réduire les conséquences négatives de l’alcool sur notre vie sociale et personnelle.
