Une méta-analyse publiée dans la revue rapporte que les personnes qui fument sont plus de trois fois plus susceptibles de souffrir de psychose, par rapport aux non-fumeurs.
Des études antérieures ont rapporté un lien entre le tabagisme et la psychose. Cependant, peu d’études ont examiné les cigarettes comme un moteur direct de cette association.
Au lieu de cela, les chercheurs avaient émis l’hypothèse que les personnes souffrant de psychose sont plus susceptibles de fumer parce qu’elles peuvent trouver que le tabagisme contrecarre les effets secondaires des médicaments contre la schizophrénie ou des symptômes de la schizophrénie négative.
Un problème avec cette hypothèse, cependant, est que les taux de tabagisme augmenteraient seulement après que quelqu’un a développé une psychose pour que ce soit le cas.
La nouvelle méta-analyse, menée par des chercheurs du King’s College de Londres au Royaume-Uni, a évalué les données de 61 études observationnelles, qui ont impliqué 15 000 utilisateurs de tabac et 273 000 non utilisateurs dans l’ensemble.
L’analyse montre que 57% des personnes présentant un premier épisode de psychose étaient des fumeurs – ce qui signifie qu’elles étaient trois fois plus susceptibles d’être des fumeurs que des participants sains et non-fumeurs.
Les fumeurs quotidiens ont également été trouvés développer une maladie psychotique environ 1 an plus tôt en moyenne que les non-fumeurs.
Ces découvertes mettent en doute la théorie selon laquelle il existe une association entre le tabagisme et la psychose parce que les personnes atteintes de psychose utilisent des cigarettes pour s’automédicer, affirment les auteurs.
«Bien qu’il soit toujours difficile de déterminer la direction de la causalité», déclare le Dr James MacCabe, maître de conférence clinique en psychose à l’Institut de psychiatrie, de psychologie et de neurosciences du roi (IoPPN), «nos résultats indiquent que le tabagisme devrait être pris au sérieux. comme un facteur de risque possible de développer une psychose, et non pas simplement rejeté comme une conséquence de la maladie. «
Étant donné que très peu d’études dans la méta-analyse prenaient en compte la consommation de substances autres que le tabac, il était difficile pour l’équipe du Roi d’exclure d’autres facteurs pouvant contribuer à l’association entre le tabagisme et la psychose.
Nicotine, psychose et dopamine
Les chercheurs proposent cependant une autre hypothèse qui pourrait expliquer l’association. Sir Robin Murray, professeur de recherche en psychiatrie à l’IoPPN, souligne le système dopaminergique du cerveau:
«L’excès de dopamine est la meilleure explication biologique que nous ayons pour les maladies psychotiques telles que la schizophrénie, il est possible que l’exposition à la nicotine, en augmentant la libération de dopamine, provoque le développement d’une psychose.
« Des études à plus long terme sont nécessaires pour étudier la relation entre le tabagisme quotidien, le tabagisme sporadique, la dépendance à la nicotine et le développement de troubles psychotiques », explique le chercheur du IoPPN, le Dr Sameer Jauhar.
« Compte tenu des avantages évidents des programmes d’abandon du tabagisme dans cette population, tous les efforts devraient être faits pour mettre en œuvre des changements dans les habitudes tabagiques chez ce groupe de patients. »
Une étude menée en 2014 par des chercheurs de l’école de médecine de l’Université de Washington à St. Louis, Missouri, a révélé que les personnes atteintes d’une maladie mentale grave comme la schizophrénie ou le trouble bipolaire courent un plus grand risque de toxicomanie.
Dans cette étude, les personnes atteintes d’une maladie mentale grave étaient:
- 4 fois plus susceptibles d’être de gros consommateurs d’alcool (quatre verres ou plus par jour)
- 3,5 fois plus susceptibles d’utiliser régulièrement de la marijuana (21 fois par année)
- 4,6 fois plus susceptibles d’utiliser d’autres drogues au moins 10 fois dans leur vie
- 5,1 fois plus susceptibles d’être des fumeurs quotidiens.
