Le reflux acide se produit lorsque l’acide gastrique remonte dans l’œsophage, provoquant une irritation de ses parois. Les personnes affectées ressentent souvent une sensation de brûlure dans la poitrine, connue sous le nom de brûlures d’estomac.
Ce phénomène peut également s’accompagner d’un goût amer dans la bouche, un désagrément que beaucoup connaissent.
Selon l’American College of Gastroenterology, plus de 60 millions d’Américains souffrent de reflux acide au moins une fois par mois, et certaines études estiment que plus de 15 millions d’entre eux l’expérimentent quotidiennement.
Si le reflux acide se manifeste plus de deux fois par semaine, il est crucial de consulter un médecin, car cela pourrait indiquer un reflux gastro-œsophagien (RGO). Non traité, le RGO peut entraîner des ulcères et des dommages permanents à l’œsophage, augmentant ainsi le risque de cancer de l’œsophage.
Le bicarbonate de soude est couramment utilisé comme antiacide pour neutraliser l’acidité dans l’estomac liée au reflux acide.
Bicarbonate de soude et reflux acide
Le bicarbonate de sodium, ou bicarbonate de soude, est un sel formé d’ions de sodium et de bicarbonate. On le trouve généralement sous forme de cristaux blancs ou de poudre fine, bien que des comprimés et des capsules soient également disponibles.
Bien que principalement utilisé comme agent levant en cuisine, le bicarbonate de soude a d’autres applications, notamment dans les produits d’hygiène dentaire et comme agent nettoyant naturel.
Outre son usage comme antiacide, le bicarbonate de sodium est également utilisé dans certaines situations médicales pour augmenter l’alcalinité du sang et de l’urine.
Traitement du reflux acide
Avec son pH alcalin, le bicarbonate de soude est un remède populaire pour soulager les brûlures d’estomac et le reflux acide. Il fonctionne en neutralisant l’excès d’acide gastrique responsable des symptômes.
En général, les adultes et les enfants de plus de 12 ans peuvent prendre ½ cuillère à café de bicarbonate de soude mélangé avec un verre d’eau toutes les deux heures jusqu’à amélioration des symptômes. Les dosages des comprimés et autres formes de bicarbonate de sodium peuvent varier, il est donc essentiel de suivre les instructions sur l’étiquette.
Les médecins recommandent une utilisation temporaire de bicarbonate de soude, dès l’apparition des symptômes, car une alcalinisation excessive du corps peut entraîner d’autres complications.
Comme pour tout médicament, il est crucial de discuter avec un médecin des doses appropriées de bicarbonate de sodium.
Les enfants de moins de 12 ans doivent toujours avoir leur dosage déterminé par un médecin. Les antiacides ne sont généralement pas recommandés pour les enfants de moins de 6 ans.
Risques et effets secondaires
Les effets secondaires courants du bicarbonate de soude incluent des gaz et des ballonnements. Une soif accrue et des crampes abdominales peuvent également survenir. Si ces symptômes persistent ou sont graves, il est conseillé de consulter un médecin.
Le bicarbonate de soude peut interférer avec l’absorption de certains médicaments. Les utilisateurs doivent également garder à l’esprit sa forte teneur en sodium.
Des effets secondaires plus graves, bien que rares, peuvent inclure :
- Sang dans les urines, les selles ou les vomissements
- Difficulté à respirer
- Perte d’appétit
- Spasmes musculaires et contractions
- Nausées
- Convulsions
- Maux de tête intenses
- Gonflement des pieds, chevilles ou jambes
- Faiblesse ou léthargie
Toute personne présentant l’un de ces symptômes doit cesser l’utilisation de bicarbonate de soude et consulter un médecin immédiatement.
Si les brûlures d’estomac persistent pendant plus de deux semaines, il est nécessaire de consulter un professionnel de santé.
Bicarbonate de soude et conditions médicales préexistantes
Les personnes atteintes des conditions médicales suivantes devraient éviter le bicarbonate de soude, sauf avis contraire de leur médecin :
- Alcalose : pH du corps anormalement élevé
- Appendicite : inflammation de l’appendice
- Œdème : gonflement dû à une accumulation de liquide
- Maladies cardiaques
- Hypertension
- Maladies rénales
- Maladies du foie
- Prééclampsie : état caractérisé par hypertension et œdème pendant la grossesse
Les femmes enceintes ne devraient pas prendre de bicarbonate de soude pour traiter le reflux acide sans consulter leur médecin au préalable.
Interactions avec le bicarbonate de sodium
Le bicarbonate de sodium ne doit pas être pris dans les deux heures suivant l’administration d’autres médicaments, car il réduit l’acidité gastrique, ce qui peut entraver l’absorption des médicaments.
De plus, le bicarbonate de soude peut interagir avec les médicaments suivants :
- Alprazolam
- Amphétamine
- Aspirine
- Benzphétamine
- Dasatinib
- Dextroamphétamine
- Elvitégravir
- Gefitinib
- Sulfate de fer ou sulfate ferreux
- Kétoconazole
- Ledipasvir
- Méthamphétamine
- Memantine
- Pazopanib
- Tacrolimus
Cette liste n’est pas exhaustive et le bicarbonate de sodium peut interagir avec d’autres médicaments. Il est donc toujours crucial de fournir à son médecin une liste complète des médicaments, tant sur ordonnance qu’en vente libre, lors de l’utilisation du bicarbonate de soude comme antiacide.
Autres traitements
Il existe de nombreuses options pour traiter le reflux acide, incluant des changements de mode de vie, des médicaments sur ordonnance et en vente libre, ainsi que des interventions chirurgicales.
Changements de mode de vie
Les brûlures d’estomac et le reflux acide peuvent souvent être atténués par des changements simples, tels que :
- Maintenir un poids santé : Un poids adapté à la taille réduit la pression sur l’estomac, limitant ainsi le reflux.
- Identifier et éviter les aliments déclencheurs : Certains aliments, comme l’alcool, le chocolat, l’ail, les oignons, la caféine, les aliments frits et riches en graisses, peuvent aggraver le reflux. Éviter ces déclencheurs peut soulager les symptômes.
- Éviter de trop manger ou de manger trop rapidement : De gros repas compliquent la fermeture du sphincter œsophagien inférieur (SIO), qui empêche l’acide de remonter. Prendre le temps de manger peut donc diminuer les symptômes.
- Ne pas manger en position couchée.
- Attendre 2 à 3 heures après un repas avant de se coucher.
- Porter des vêtements amples : Les vêtements serrés exercent une pression sur l’estomac.
- Arrêter de fumer : Le tabagisme est clairement lié au RGO.
- Surélever la tête du lit : Pour ceux qui souffrent de reflux nocturne, surélever le lit peut être bénéfique.
Médicaments pour le reflux acide
Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, les médicaments sont souvent la prochaine étape. Voici quelques traitements courants :
- Antiacides : De nombreux antiacides, autres que le bicarbonate de soude, existent pour soulager le reflux et les brûlures d’estomac. Un pharmacien peut fournir des conseils sur les différentes options.
- Bloqueurs des récepteurs H-2 : Ces médicaments diminuent la production d’acide dans l’estomac jusqu’à 12 heures et sont disponibles sans ordonnance, avec des versions plus puissantes sur prescription.
- Inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) : Ces médicaments sont encore plus efficaces que les bloqueurs H-2, bloquant la production d’acide sur une période prolongée, permettant ainsi aux tissus endommagés de guérir. Les IPP sont accessibles en vente libre ou sur ordonnance.
Chirurgie pour le reflux acide et le RGO
Pour la plupart des gens, les médicaments suffisent à traiter le RGO et le reflux acide. Cependant, dans certains cas, des interventions chirurgicales peuvent être envisagées, comme la chirurgie visant à renforcer le sphincter œsophagien inférieur ou l’insertion d’un dispositif magnétique pour aider à maintenir celui-ci fermé.
Quand consulter un médecin
Il est recommandé de discuter de l’utilisation du bicarbonate de soude pour le reflux acide avec un médecin. Les personnes ayant des conditions médicales préexistantes ou prenant d’autres médicaments devraient toujours consulter leur médecin avant d’utiliser du bicarbonate de soude.
Étant donné que le reflux acide peut entraîner des problèmes plus graves s’il n’est pas traité, toute personne éprouvant des symptômes pendant plus de deux semaines doit rapidement consulter un professionnel de santé.
Recherches récentes et perspectives pour 2024
Avec l’évolution des connaissances sur le reflux acide, plusieurs études récentes ont mis en lumière l’importance des approches personnalisées dans le traitement. Par exemple, une étude de 2023 a révélé que les modifications alimentaires ciblées peuvent réduire de 50 % les épisodes de reflux chez certains patients.
En outre, les chercheurs explorent l’impact de la microbiote intestinale sur le reflux acide. Des recherches indiquent qu’une dysbiose pourrait aggraver les symptômes. Cela souligne l’importance d’une alimentation équilibrée et d’un microbiote sain dans la gestion du reflux acide.
Enfin, les traitements pharmacologiques continuent de progresser. Les inhibiteurs de la pompe à protons sont devenus un traitement standard, mais des études récentes suggèrent que des alternatives naturelles, comme certaines plantes médicinales, pourraient offrir des résultats prometteurs, nécessitant davantage de recherches pour établir leur efficacité et sécurité.
