Le psoriasis est une affection cutanée irritante qui touche généralement les genoux, les coudes, les mains, les pieds et, surtout, le cuir chevelu. Cette maladie affecte plus de 7,5 millions d’Américains, et son impact peut être particulièrement débilitant.
Lorsque le psoriasis s’installe sur le cuir chevelu, il se manifeste par des plaques rouges, surélevées et squameuses, pouvant entraîner une perte de cheveux significative. Le psoriasis du cuir chevelu peut se limiter à un ou deux patchs, ou au contraire, se propager sur toute la surface du cuir chevelu, incluant le front, l’arrière du cou ou derrière les oreilles.
Psoriasis et psoriasis du cuir chevelu
Le psoriasis est une maladie auto-immune qui provoque une croissance excessive des cellules de la peau, entraînant des desquamations et une inflammation. Malheureusement, le psoriasis du cuir chevelu peut également engendrer une perte de cheveux.
Dans des circonstances normales, les cellules de la peau se forment en profondeur et migrent lentement vers la surface, où elles remplacent les cellules mortes. Ce processus prend environ un mois. Cependant, le psoriasis accélère cette dynamique : il ne faut que quelques jours pour que de nouvelles cellules atteignent la surface, entraînant une accumulation de peau en plaques.
Cette accumulation est ce que l’on appelle communément une plaque.
À mesure que la peau s’accumule, des plaques rouges, épaisses avec des stries argentées, se forment. Ces lésions peuvent être démangeaisons ou douloureuses, accompagnées de peau sèche et craquelée qui peut saigner, ainsi que d’enflure et de raideur au niveau des articulations.
Dans le cas du psoriasis du cuir chevelu, ces plaques affectent la peau de la tête. Elles peuvent également apparaître sur d’autres zones comme les coudes, les genoux, le visage et les mains.
Le psoriasis du cuir chevelu est une forme de psoriasis en plaques, mais d’autres types de psoriasis peuvent également toucher cette région. Les démangeaisons peuvent être intenses, et le grattage peut causer des dommages supplémentaires à la peau.
Symptômes
Outre les symptômes habituels du psoriasis, le psoriasis du cuir chevelu présente son propre ensemble de manifestations.
Parmi celles-ci, on trouve :
- Des plaques rouges sur le cuir chevelu, allant de légères à très prononcées et enflammées
- Des squames qui ressemblent initialement à des pellicules, mais révélant un éclat argenté
- Cuir chevelu sec, susceptible de craquer et de saigner
- Démangeaisons variant de légères à très intenses, perturbant la vie quotidienne et le sommeil
- Des saignements fréquents dus à la sécheresse et aux lésions causées par le grattage
- Brûlures, douleurs ou inconfort sur le cuir chevelu
- Perte de cheveux temporaire pouvant survenir suite au grattage ou à l’élimination des squames
Heureusement, une fois l’épidémie résorbée, les cheveux repoussent généralement.
Prévention et traitement de la perte de cheveux
Prévenir une éruption de psoriasis du cuir chevelu avant qu’elle ne commence reste le meilleur moyen d’éviter la perte de cheveux. Un traitement adéquat est essentiel, et un dermatologue peut fournir des soins médicaux efficaces pour atténuer rapidement une crise.
Les traitements peuvent inclure :
- Corticostéroïdes appliqués directement sur les lésions pour diminuer l’inflammation et les démangeaisons
- Crème de vitamine D appliquée par voie topique
- Injections ciblées
- Luminothérapie, bien que son efficacité puisse varier selon l’épaisseur des cheveux
- Médicaments oraux, y compris les biologiques, le méthotrexate ou les rétinoïdes
Des shampooings médicamenteux contenant de l’acide salicylique ou du goudron de houille peuvent également être bénéfiques. Toutefois, l’utilisation d’acide salicylique doit être prudente car elle peut aussi entraîner une fragilité accrue des follicules pileux.
Remèdes de mode de vie
Certains remèdes maison et changements de mode de vie peuvent aider les individus à gérer leur état et à prévenir les crises.
Voici quelques conseils :
- Arrêter de fumer
- Éviter l’alcool
- Limiter l’exposition aux températures froides
- Essayer de ne pas se gratter
- Shampooings doux pour éviter d’autres irritations
- Réduire le stress
- Maintenir un poids corporel sain
Une vitamine nommée biotine peut également être bénéfique pour ceux qui souffrent de psoriasis et subissent une perte de cheveux. La biotine se trouve seule ou dans des compléments vitaminiques.
Causes, facteurs de risque et déclencheurs
Bien que la cause exacte du psoriasis demeure mystérieuse, elle semble liée à un dysfonctionnement du système immunitaire.
Les globules blancs, appelés cellules T, attaquent les cellules cutanées saines, alors qu’en temps normal, ces cellules T s’attaquent aux bactéries et virus.
Cette hyperactivité des cellules T peut entraîner une production excessive de cellules cutanées, accélérant ainsi le cycle de renouvellement de la peau.
Divers déclencheurs, tant biologiques qu’environnementaux, peuvent initier ce cycle. Une fois lancé, il ne s’arrête pas sans traitement. Connaître les facteurs de risque et les déclencheurs peut aider à prévenir les crises et inciter les patients à consulter plus tôt.
Les facteurs de risque incluent :
- Antécédents familiaux de psoriasis
- Certaines infections virales et bactériennes, telles que le VIH et l’angine streptococcique récurrente
- Système immunitaire affaibli
- Obésité
- Consommation de tabac
Les facteurs externes déclencheurs de crises de psoriasis comprennent :
- Stress
- Traumatismes cutanés tels que coupures, éraflures, piqûres d’insectes ou coups de soleil
- Températures froides
- Consommation excessive d’alcool
- Certaines classes de médicaments, comme les bêta-bloquants ou ceux utilisés pour le trouble bipolaire
- Consommation de tabac
D’autres complications
Le psoriasis peut engendrer diverses complications, qu’elles soient médicales ou affectant la qualité de vie.
Parmi les complications médicales, on retrouve :
- Rhumatisme psoriasique, avec des lésions douloureuses des articulations
- Syndrome métabolique
- Pathologies oculaires, telles que la conjonctivite
- Obésité
- Hypertension
- Maladies cardiovasculaires
- Maladie de Parkinson
- Maladies rénales
- Autres maladies auto-immunes, incluant la maladie de Crohn, la maladie cœliaque et les maladies inflammatoires de l’intestin
La qualité de vie peut également être affectée par :
- Perturbations du sommeil dues aux démangeaisons
- Épuisement
- Sentiments de tristesse ou de honte liés à la perte de cheveux et aux lésions cutanées
- Estime de soi diminuée
- Difficultés professionnelles ou scolaires
- Dépression
- Isolement social
Autres affections cutanées liées à la chute des cheveux
Le psoriasis du cuir chevelu n’est pas la seule affection pouvant entraîner une perte de cheveux.
Pour poser un diagnostic de psoriasis du cuir chevelu et exclure d’autres causes, un médecin peut examiner un échantillon de peau au microscope.
Les affections aux symptômes similaires comprennent la teigne. Si le champignon s’installe sur le cuir chevelu, cela peut provoquer des démangeaisons et entraîner une perte de cheveux.
D’autres maladies peuvent causer une alopécie cicatricielle, qui est la perte de cheveux accompagnée de cicatrices. Cela inclut certains types de lupus, de cellulite ou de folliculite, mais ces cas restent relativement rares.
Perspectives de recherche sur le psoriasis en 2024
En 2024, la recherche sur le psoriasis continue d’évoluer, avec des avancées prometteuses dans les traitements. Des études récentes montrent que l’utilisation de thérapies biologiques ciblées offre un soulagement significatif aux patients, réduisant non seulement l’inflammation mais également la perte de cheveux associée.
De plus, la recherche sur le lien entre le microbiome cutané et le psoriasis gagne du terrain, suggérant que des modifications dans la flore bactérienne de la peau pourraient influencer la gravité de la maladie. Des probiotiques spécifiques sont en cours d’évaluation pour leur efficacité dans la gestion des symptômes.
Enfin, la prise de conscience croissante des impacts psychologiques du psoriasis stimule également des recherches sur les approches multidisciplinaires, alliant dermatologie et soutien psychologique, pour améliorer la qualité de vie des patients. La gestion du stress et des émotions est reconnue comme un facteur clé dans la prévention des poussées.
