Est-ce une allergie alimentaire ou une intolérance?

Une allergie alimentaire est différente de l’intolérance alimentaire. Une allergie alimentaire implique une réponse du système immunitaire, alors que l’intolérance alimentaire ne le fait pas.

Une personne ayant une intolérance alimentaire ne peut pas digérer correctement une substance dans certains aliments, souvent parce qu’elle a une déficience enzymatique. Une allergie alimentaire n’est pas liée à une déficience enzymatique.

Caractéristiques

Voici quelques caractéristiques associées à une allergie alimentaire ou à une intolérance.

L’apparition des symptômes est différente.

• Symptômes d’allergie alimentaire apparaissent peu après avoir mangé la nourriture
• Les symptômes d’intolérance alimentaire apparaissent plus tard.

La quantité de nourriture consommée est différente.

• Si un individu a une allergie alimentaire, il ne peut pas tolérer même une petite quantité de l’allergène ou de la nourriture à laquelle il est allergique. Si une personne allergique à l’arachide est exposée à une infime quantité d’arachide, elle peut avoir une réaction grave.
• Quelqu’un avec une intolérance alimentaire peut manger une très petite quantité de la nourriture sans réaction indésirable.

Une personne ayant une allergie alimentaire peut avoir une réaction même si la nourriture a été préparée dans un environnement contenant l’allergène, ou si elle pénètre dans un endroit où l’allergène est présent.

Une réponse immunitaire versus ou une déficience enzymatique?

Dans une allergie alimentaire, une protéine provoque une réaction allergique, appelée réponse immunitaire. Un « allergène » est une protéine qui provoque une allergie alimentaire.

Les allergènes eux-mêmes ne sont pas des substances nocives. La plupart des gens peuvent être exposés à eux sans effets indésirables. Ils sont appelés allergènes parce qu’ils affectent certaines personnes en déclenchant une réponse dans leur système immunitaire.

Une intolérance alimentaire signifie généralement que la personne a une déficience enzymatique, de sorte que son corps ne peut pas digérer la nourriture correctement.

L’intolérance alimentaire peut également être causée par certains produits chimiques dans les aliments, par une intoxication alimentaire due à la présence de toxines, par la présence naturelle d’histamine dans certains aliments, par les salicylates présents dans de nombreux aliments et par les additifs alimentaires.

Les allergies alimentaires peuvent être mortelles.

Une allergie alimentaire peut parfois entraîner une réaction allergique grave et potentiellement mortelle à certains aliments, connue sous le nom d’anaphylaxie, ou un choc anaphylactique.

L’intolérance alimentaire peut provoquer des réactions indésirables graves et extrêmement désagréables, mais elles mettent rarement la vie en danger.

Symptômes

L’allergie alimentaire et l’intolérance alimentaire ont des symptômes différents.

Selon l’Académie américaine de l’allergie, de l’asthme et de l’immunologie (AAAAI), une réaction allergique à la nourriture causera souvent des problèmes de peau, tels que de l’urticaire, des démangeaisons ou un gonflement. S’il y a des problèmes de peau, il peut également y avoir des symptômes respiratoires. Les symptômes gastro-intestinaux peuvent inclure des vomissements et de la diarrhée.

Les principaux symptômes associés à l’intolérance alimentaire sont les gaz intestinaux, les douleurs abdominales ou la diarrhée. D’autres symptômes peuvent survenir, mais les principaux symptômes sont liés à l’intestin.

Certains symptômes d’allergie alimentaire et d’intolérance alimentaire sont similaires. Cela rend un diagnostic précis plus difficile.

Aliments courants qui causent des allergies et de l’intolérance

Les aliments les plus courants qui provoquent des réactions allergiques sont:

• Des œufs
• Poisson
• Arachides ou cacahuètes
• Lait
• Noix d’arbres, comme les noix du Brésil, les noix, les amandes et les noisettes
• Fruits de mer
• Blé.

Les aliments les plus communs qui causent l’intolérance sont:

• Des haricots
• Chou
• Agrumes
• Grains qui contiennent du gluten
• Lait ou lactose
• Viandes transformées.

Traitement

Si une personne souffre d’une allergie alimentaire ou d’une intolérance, elle doit éviter cette nourriture et vérifier soigneusement les ingrédients des produits alimentaires, que ce soit pour la consommation domestique ou pour manger au restaurant.

Cependant, le traitement pour une personne qui a consommé l’article est différent si c’est une allergie ou une intolérance.

Allergie alimentaire

Depuis 2004, la Loi sur l’étiquetage et la protection des allergènes alimentaires (FALCPA) stipule que tous les aliments emballés produits aux États-Unis doivent contenir des informations claires et simples sur les huit allergènes les plus courants. Ce sont le lait, les œufs, le blé, le soja, l’arachide, les noix, le poisson et les crustacés.

Une personne avec une allergie connue devrait porter un injecteur, comme un EpiPen, qui peut administrer de l’adrénaline, ou de l’adrénaline, en cas de réaction sévère. Ils devraient porter deux doses.

L’anaphylaxie peut varier de légère à la vie en danger, et cela peut arriver rapidement. Les symptômes comprennent des réactions cutanées, un gonflement, des difficultés respiratoires et une chute soudaine de la tension artérielle. C’est une urgence médicale. Une personne qui a une allergie peut avoir une réaction légère à une occasion, et une réaction grave à une autre occasion. Environ 20% des personnes allergiques ont une réaction sévère.

Intolérance alimentaire

La prise en charge d’une intolérance alimentaire commence généralement par un régime d’exclusion, dans lequel la personne évite les aliments soupçonnés de causer le problème pendant un certain temps, généralement entre 2 et 6 semaines. Le patient peut tenir un journal alimentaire pour noter si les symptômes s’améliorent. Après cela, la nourriture est réintroduite et les réactions sont notées. Cela peut révéler quelle nourriture est à l’origine du problème.

Parfois, la nourriture est réintroduite sans réaction. Il se peut que la personne ait développé une tolérance, ou qu’une petite quantité de nourriture ne pose pas de problème.

L’intolérance alimentaire varie considérablement entre les individus, de sorte que chaque cas est susceptible d’être différent.

Parfois, un problème sous-jacent aggrave l’intolérance, ce qui devrait être traité de manière appropriée.

À quel point sont-ils communs?

La Cleveland Clinic note qu’environ 7% des enfants et 1% des adultes ont une allergie alimentaire. Cela signifie que la plupart des allergies alimentaires de l’enfance finissent par disparaître. On estime qu’environ 10% des Américains sont intolérants au lactose.

L’Institut national des allergies et des maladies infectieuses, qui fait partie des National Institutes of Health (NIH), signale qu’environ un enfant sur 20 âgé de moins de 5 ans et près d’un adulte sur 25 a une allergie alimentaire.