La fatigue dite surrénale est un terme appliqué à un groupe de symptômes non spécifiques. Bien qu’ils aient trouvé un certain niveau de popularité parmi les praticiens de la santé alternative, il n’y a aucune preuve médicale que la condition existe.
Depuis sa conception à la fin des années 1990, les partisans de la fatigue surrénalienne ont affirmé que le trouble affecte des millions de personnes à l’échelle mondiale.
Dans cet article, nous verrons comment le terme «fatigue surrénale» est apparu, le rôle des glandes surrénales et certains problèmes médicaux qui ont un impact sur les glandes surrénales.
Faits rapides sur la fatigue surrénalienne
Voici quelques points clés sur la fatigue surrénalienne. Plus de détails et d’informations à l’appui sont dans l’article principal.
- Selon les scientifiques, il n’y a aucune preuve que la fatigue surrénalienne existe.
- Les défenseurs de la fatigue surrénalienne affirment que la condition est due à des glandes surrénales surmenées produisant trop peu d’hormones.
- Les glandes surrénales sont situées au-dessus des reins.
- Les glandes surrénales sont vitales pour l’homéostasie.
- Il y a un certain nombre de troubles qui affectent les glandes surrénales.
- Certains suppléments prescrits pour la fatigue surrénale pourraient être dangereux.
- La fatigue surrénalienne a été décrite par James Wilson en 1998.
- La Société d’endocrinologie affirme que «la fatigue surrénalienne n’est pas une véritable condition médicale».
- Les symptômes allégués de fatigue surrénalienne sont la fatigue, l’envie de sel et la perte de poils.
Qu’est-ce que la fatigue surrénalienne?
En 1998, le chiropraticien et naturopathe James Wilson a inventé le terme «fatigue surrénalienne» dans son livre du même nom.
Selon les partisans de la fatigue surrénale, il frappe les personnes qui subissent de longues périodes de stress mental, physique ou émotionnel.
Les personnes qui sont plus susceptibles de contracter la fatigue surrénalienne sont les travailleurs postés, les parents célibataires, les toxicomanes et ceux qui ont un emploi stressant.
Cependant, comme mentionné ci-dessus, il n’y a aucune preuve scientifique qu’une telle condition existe.
La Société d’endocrinologie, représentant les opinions de 1400 endocrinologues, a publié une déclaration officielle concernant la fatigue surrénalienne:
« La fatigue surrénalienne n’est pas une condition médicale réelle. Il n’y a aucun fait scientifique pour soutenir la théorie que le stress mental, émotionnel ou physique à long terme draine les glandes surrénales et cause beaucoup de symptômes communs. »
Les défenseurs de la fatigue surrénale suggèrent que la science médicale finira par rattraper son retard, mais malgré plus d’une décennie écoulée depuis sa «découverte», aucune preuve n’a été présentée.
Malgré cela, il existe certainement des conditions réelles qui affectent les glandes surrénales; nous en discuterons brièvement à la page suivante.
Symptômes
Les symptômes de la fatigue surrénale sont censés inclure:
- Fatigue
- Difficulté à s’endormir et à se réveiller
- Envie de sel et de sucre
- Perte de poids inexpliquée
- Le recours à des stimulants comme la caféine
- L’étourdissement
- Perte de poils
- Décoloration de la peau.
Tous les symptômes ci-dessus sont relativement génériques, mais pourraient en effet signaler un type de maladie. D’autre part, de nombreux symptômes peuvent aussi être dus à une vie très occupée et à un manque de sommeil, ou encore à une dépendance à la caféine, à une mauvaise alimentation ou à des niveaux de stress accrus.
La théorie derrière la fatigue surrénale est que les glandes surrénales, qui sont activées pendant le stress, sont surmenées. Selon les croyants, le stress à long terme fait que ces glandes deviennent fatiguées et incapables de suivre les exigences du corps.
Diagnostic
Certains praticiens de la santé alternative pourraient prendre des échantillons de sang ou utiliser des tests de «stimulation» pour prouver si oui ou non un individu a une fatigue surrénalienne. Mais, comme la maladie n’existe pas, il n’y a pas de véritables moyens de la diagnostiquer.
Les croyants à la fatigue surrénalienne prétendent que les techniques scientifiques modernes ne sont pas assez sensibles pour détecter le fonctionnement diminué des glandes surrénales, mais que nos corps en ressentent encore les effets.
Pour comprendre la fatigue surrénale, et la condition réelle – l’insuffisance surrénale – voici une brève introduction aux fonctions des glandes surrénales:
Fonction de la glande surrénale
Il y a deux glandes surrénales dans le corps humain, une sur le dessus de chaque rein.
La section externe de la glande surrénale – le cortex surrénalien – produit du cortisol et de l’aldostérone. La section interne – la médullaire surrénale – produit de l’adrénaline et de la noradrénaline.
Ces hormones effectuent un certain nombre de tâches vitales, y compris:
- Maintenir le métabolisme, y compris la gestion de l’inflammation et des niveaux de sucre dans le sang.
- Régulation de l’équilibre du sel et de l’eau via les minéralocorticoïdes et les glucocorticoïdes.
- Maintenir la grossesse.
- Signale le début de la maturation sexuelle et contrôle son progrès à travers la puberté.
- Contrôler la réponse «combat ou fuite» liée au stress.
Troubles
L’insuffisance surrénale est le terme médical appliqué aux conditions où les glandes surrénales ne libèrent pas les quantités adéquates de leurs produits. Le plus souvent, le cortisol est le plus affecté.
Les symptômes de l’insuffisance surrénale peuvent inclure:
- Fatigue persistante
- Faiblesse musculaire
- Perte d’appétit et de poids
- Douleurs abdominales, nausées et diarrhées
- Pression artérielle faible
- Dépression et irritabilité
- Cravings de sel
- Hypoglycémie
- Mal de tête
- Transpiration excessive
- Menstruations irrégulières et perte de libido chez les femmes.
Dans le pire des cas, l’insuffisance surrénalienne peut devenir une crise surrénalienne potentiellement mortelle avec des symptômes tels que:
- Douleur soudaine et intense dans le bas du dos, les jambes ou l’abdomen.
- Diarrhée sévère ou vomissements.
- Déshydratation.
- Perte de conscience.
Si elle n’est pas traitée, la crise surrénale peut être fatale.
Voici quelques troubles des glandes surrénales médicalement prouvés. La plupart d’entre elles peuvent entraîner une insuffisance surrénalienne si elles ne sont pas traitées correctement:
- Tumeurs surrénaliennes: adénome surrénalien, carcinome corticosurrénalien et incidentalome surrénalien.
- La maladie d’Addison: dans cette maladie, les glandes surrénales ne produisent pas assez de minéralocorticoïdes. Les symptômes comprennent la douleur abdominale et la faiblesse. John F. Kennedy a eu ce désordre; certains croient que Oussama ben Laden a également souffert de la condition.
- Hyperplasie congénitale des surrénales: un groupe de troubles qui impliquent des mutations dans les gènes qui codent pour les enzymes responsables de la production de cortisol dans les glandes surrénales. Normalement, ces conditions affectent le développement des caractéristiques sexuelles primaires et secondaires.
- Adrénoleucodystrophie: un trouble génétique cause des dommages aux gaines de myéline qui tapissent les nerfs. Les acides gras à très longue chaîne s’accumulent dans le cerveau et les glandes surrénales. Cette accumulation provoque une insuffisance surrénalienne.
- Maladie de Cushing: les niveaux de cortisol produits par les glandes surrénales sont augmentés en raison de la perturbation de l’hypophyse ou de l’hypothalamus.
- Hyperaldostéronisme: une trop grande quantité d’aldostérone est produite par les glandes surrénales, conduisant à une faible teneur en potassium dans le sang et à une excrétion accrue d’ions hydrogène, provoquant un milieu interne trop alcalin.
- Hypoaldostéronisme: une trop faible quantité d’aldostérone est produite par les glandes surrénales, entraînant une diminution des niveaux de sodium et une hypotension (pression artérielle basse).
Traitement
De nombreux praticiens alternatifs commenceront à «traiter» la fatigue surrénalienne en recommandant de cesser de boire de l’alcool, de la drogue, de la caféine et des cigarettes. Ils recommanderont également de manger sainement, de faire plus d’exercice et de mieux dormir. Tous ces changements, bien sûr, feront que tout le monde se sentira mieux.
Bien que la fatigue des surrénales ne soit pas confirmée par la science médicale, il existe une gamme de produits disponibles pour soulager ses «symptômes». Ces produits sont souvent sous la forme de suppléments et de vitamines.
Parce que la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) ne réglemente pas ces types de suppléments, ils n’ont pas été testés pour la sécurité et il n’y a aucune garantie que ce qu’une tablette prétend contenir est tout à fait exact.
Prendre des suppléments d’hormone surrénale sans condition médicale sous-jacente peut être dangereux. Les reins peuvent devenir dépendants des suppléments et, s’ils sont arrêtés, les glandes surrénales pourraient ne pas recommencer à fonctionner pendant un certain temps. Cela peut provoquer une insuffisance surrénalienne et devenir potentiellement mortelle.
Pour ceux qui ressentent des symptômes qui les inquiètent, il est important de consulter un professionnel de la santé en premier lieu. Bien qu’il puisse être frustrant d’avoir des symptômes qui défient le diagnostic, prendre conseil auprès de praticiens non formés peut être inefficace au mieux et dangereux au pire.
En règle générale, si un site Web diagnostique une maladie et vend la guérison, vous devriez vous méfier.
Perspectives et Recherches Récentes
Récemment, plusieurs études ont été menées pour explorer plus en profondeur les effets du stress chronique sur les glandes surrénales. Une étude de 2023 a révélé que le stress prolongé pourrait entraîner des altérations fonctionnelles des glandes, bien que cela ne corresponde pas au concept de fatigue surrénalienne tel qu’il est défini par ses partisans. Des chercheurs ont mis en évidence l’importance d’une approche globale en santé mentale, suggérant que la gestion du stress, une alimentation équilibrée et un sommeil adéquat sont cruciaux pour maintenir un équilibre hormonal optimal.
En outre, des statistiques récentes montrent que le stress au travail, en particulier, est en forte augmentation, affectant la santé physique et mentale des employés. Une enquête de 2024 a révélé que près de 60 % des travailleurs se sentent souvent stressés, ce qui peut exacerber les symptômes d’autres troubles de santé. Cela souligne l’importance d’interventions préventives et de programmes de bien-être en milieu professionnel.
Ainsi, bien que la fatigue surrénale ne soit pas reconnue comme une condition médicale, il est évident que le stress chronique et ses conséquences sur la santé nécessitent une attention sérieuse. La recherche continue d’évoluer, et il est impératif que les patients se tournent vers des professionnels de la santé qualifiés pour obtenir des conseils basés sur des preuves et des traitements appropriés.
