Une cause fréquente de fibrillation auriculaire est une maladie cardiaque valvulaire. Mais quelles sont les raisons de la fibrillation auriculaire autres que la cardiopathie valvulaire ? Et la fibrillation auriculaire non valvulaire nécessite-t-elle un traitement différent ?
Le cœur pompe le sang autour du corps avec un rythme assez régulier. Mais parfois, un problème peut provoquer un battement irrégulier du cœur.
La fibrillation auriculaire, souvent appelée A-fib, signifie que le cœur fonctionne moins efficacement, ce qui peut entraîner plusieurs problèmes de santé.
Il existe de nombreuses options de traitement et des changements de mode de vie qui peuvent aider les personnes atteintes de A-fib non valvulaire à mener une vie normale. Un traitement approprié peut également prévenir un accident vasculaire cérébral, qui représente un risque majeur pour ces patients.
Définition
Que signifie la fibrillation auriculaire non valvulaire ?
- « Atrial » désigne les oreillettes ou les deux chambres supérieures du cœur.
- La « fibrillation » fait référence à un resserrement rapide et irrégulier des fibres musculaires.
- « Valvulaire » se rapporte aux valves cardiaques qui régulent le flux sanguin dans le cœur.
Ainsi, la A-fib non valvulaire est un rythme cardiaque irrégulier dans les cavités supérieures du cœur qui n’est pas causé par une défaillance des valves cardiaques.
Un A-fib non valvulaire peut entraîner divers problèmes, notamment une stagnation du sang dans certaines parties du cœur. Cette stagnation implique que moins de sang est disponible pour être pompé vers le reste du corps. Si un caillot se forme, il peut migrer vers le cerveau, provoquant ainsi un accident vasculaire cérébral.
Un rythme cardiaque irrégulier peut rendre le pompage du sang plus difficile, entraînant des vertiges ou de la fatigue.
A-fib est une affection sérieuse qui touche au moins 2,7 millions d’Américains, selon l’American Heart Association. Si elle n’est pas traitée, elle peut doubler le risque de décès dû à une maladie cardiaque et multiplier par cinq le risque d’accident vasculaire cérébral.
Causes et facteurs de risque
Il existe de nombreuses causes de A-fib, ainsi que des facteurs de risque spécifiques à la A-fib non valvulaire. Beaucoup d’entre eux concernent la santé et la condition du cœur.
Les groupes à risque de A-fib comprennent :
- les hommes, qui sont plus susceptibles d’être concernés que les femmes
- les adultes plus âgés, car le risque d’A-fib augmente avec l’âge
- les personnes souffrant d’hypertension
- les personnes ayant des antécédents de maladie cardiaque, comme une crise cardiaque
Les conditions qui augmentent spécifiquement le risque de développement d’A-fib non valvulaire comprennent :
- les maladies pulmonaires
- une consommation excessive d’alcool
- l’obésité
- le diabète
- l’apnée du sommeil
- le syndrome métabolique, qui accroît le risque de maladie cardiaque
- une glande thyroïde hyperactive ou une hyperthyroïdie
La thérapie aux stéroïdes à forte dose peut également être un déclencheur si d’autres facteurs de risque sont présents.
Symptômes et complications
Il est possible de vivre avec A-fib sans ressentir de symptômes.
La plupart des symptômes causés par A-fib peuvent également indiquer d’autres problèmes médicaux. Il est donc judicieux de consulter un médecin pour un diagnostic précis.
Le symptôme le plus courant de A-fib, qu’il soit valvulaire ou non, est une sensation de battement de cœur irrégulier ou rapide, ou une sensation de palpitations dans la poitrine, accompagnée d’un pouls irrégulier.
D’autres symptômes peuvent inclure :
- fatigue
- vertiges ou évanouissements
- essoufflement ou difficulté à respirer
- un sentiment de faiblesse, surtout après un effort
Une douleur ou une pression thoracique peut également se manifester et doit être considérée comme une urgence médicale, car cela peut indiquer une crise cardiaque.
Il est essentiel pour les personnes atteintes de A-fib de rester vigilantes face aux symptômes pouvant indiquer un accident vasculaire cérébral, car elles sont à risque accru.
Diagnostic
La A-fib peut être diagnostiquée par un médecin à travers un examen physique et des questions sur les antécédents médicaux.
Généralement, un électrocardiogramme (ECG) est effectué. Il s’agit d’un test simple qui montre le rythme cardiaque, détecte les irrégularités et évalue la conduction des signaux électriques dans le cœur.
Lors d’un électrocardiogramme, le patient reste allongé sur une table pendant que des électrodes sont placées sur la peau de la poitrine, des bras et des jambes. Ces électrodes sont connectées à une machine qui enregistre l’activité électrique du cœur.
Il peut être nécessaire de raser la peau pour que les électrodes adhèrent correctement, mais le test est indolore et sans risque.
Un ECG ne capture qu’un instant de l’activité cardiaque, donc si le résultat n’est pas concluant, un moniteur Holter peut être prescrit pour une surveillance de 24 à 48 heures.
Dans ce cas, plusieurs électrodes seront placées sur la poitrine et connectées à un appareil d’enregistrement qui analysera l’activité cardiaque durant la période de surveillance, par exemple lors d’activités quotidiennes.
Après la période d’enregistrement, le moniteur sera retourné au médecin, qui examinera les résultats et discutera des options de traitement nécessaires.
Options de traitement
Le traitement varie en fonction des symptômes, de leur gravité et de l’existence d’autres maladies cardiaques.
En l’absence de symptômes significatifs ou de problèmes cardiaques associés, le cœur peut parfois retrouver un rythme normal sans intervention.
Les principaux objectifs du traitement sont :
- prévenir les caillots sanguins pouvant entraîner un accident vasculaire cérébral
- restaurer un rythme cardiaque normal
- contrôler la fréquence des contractions cardiaques
En régulant le rythme cardiaque, les symptômes peuvent être atténués, même si le cœur continue à battre de façon irrégulière. Ce dernier objectif est connu sous le nom de contrôle de la fréquence.
Changements de style de vie
Les changements de style de vie souvent recommandés aux personnes souffrant de A-fib incluent :
- réduire l’apport en sel pour diminuer l’hypertension
- adopter une alimentation équilibrée
- gérer le stress
- éviter ou limiter la consommation d’alcool
La recherche sur l’impact de la caféine sur A-fib reste floue. Certaines personnes sont plus sensibles à la caféine et peuvent choisir de l’éviter, surtout dans des produits comme le café expresso ou les boissons énergétiques.
Médicaments
Les médicaments prescrits aux personnes atteintes de A-fib non valvulaire peuvent inclure :
- des anticoagulants, comme la warfarine, pour prévenir les caillots sanguins et réduire le risque d’accident vasculaire cérébral
- des médicaments de contrôle de la fréquence, tels que les bêta-bloquants
- des médicaments pour restaurer un rythme cardiaque normal, comme l’amiodarone
Prendre les médicaments cardiaques selon les prescriptions est crucial pour maintenir une bonne santé. Cependant, certains effets secondaires peuvent survenir, et l’efficacité de certains médicaments peut dépendre d’un régime alimentaire spécifique.
Des tests sanguins mensuels sont souvent nécessaires pour les patients sous warfarine, afin de surveiller les effets secondaires éventuels.
Pour ces raisons, il est essentiel que les personnes atteintes de A-fib s’informent auprès de leur médecin au sujet des médicaments prescrits.
Rivaroxaban vs. warfarine
Le rivaroxaban et la warfarine sont deux anticoagulants utilisés pour prévenir les AVC chez les patients souffrant de fibrillation auriculaire non valvulaire. Les études n’ont pas trouvé de différences significatives entre les deux en termes de prévention des AVC ou de taux de saignement majeur.
Un médecin évaluera les symptômes, les antécédents médicaux et d’autres facteurs avant de déterminer le médicament le plus approprié pour chaque patient.
Chirurgie
Les interventions médicales qui peuvent être nécessaires pour traiter la A-fib non valvulaire incluent :
- la cardioversion électrique : des chocs électriques de faible énergie sont administrés au cœur.
- l’ablation par cathéter : des ondes radioélectriques sont envoyées pour détruire les tissus anormaux perturbant les signaux électriques.
- la chirurgie du labyrinthe : des incisions sont pratiquées dans la partie supérieure du cœur pour créer du tissu cicatriciel, modifiant ainsi les signaux électriques et rétablissant un rythme normal.
- le pacemaker : un petit appareil est implanté sous la peau pour envoyer des impulsions électriques au cœur et maintenir un rythme normal.
Perspective
A-fib non valvulaire peut s’avérer une condition sérieuse si elle n’est pas traitée. Cependant, une variété d’options est disponible pour rétablir un rythme cardiaque sain ou atténuer les symptômes.
Un bon moyen de prévenir et de gérer la A-fib non valvulaire est de réduire le risque de développer ou d’aggraver des maladies cardiaques. Parmi les stratégies, on trouve la prise de médicaments conformément aux prescriptions, le contrôle du cholestérol, et la pratique régulière d’exercices modérés.
Recherches récentes sur la fibrillation auriculaire non valvulaire
Les études récentes ont mis en lumière plusieurs avancées dans la compréhension et le traitement de la fibrillation auriculaire non valvulaire. Selon une recherche de 2024, il a été démontré que l’adoption d’un mode de vie actif et l’intégration d’une alimentation riche en oméga-3 peuvent réduire significativement le risque d’épisodes de A-fib. De plus, des études ont souligné l’importance de la surveillance continue des patients à risque, notamment par l’utilisation de dispositifs portables de suivi cardiaque qui permettent de détecter les irrégularités en temps réel.
Une récente méta-analyse a également révélé que les patients atteints de A-fib non valvulaire qui suivent une thérapie anticoagulante appropriée, comme le rivaroxaban, présentent des taux d’accidents vasculaires cérébraux beaucoup plus faibles par rapport à ceux qui ne reçoivent pas de traitement. En outre, des recherches indiquent que l’éducation des patients sur les signes avant-coureurs d’un AVC peut améliorer les résultats cliniques et réduire l’incidence des complications associées.
Enfin, des essais cliniques en cours explorent de nouvelles stratégies de traitement, y compris des approches innovantes de l’ablation par cathéter, qui pourraient offrir des solutions prometteuses pour les patients réfractaires aux traitements conventionnels. Ces avancées ouvrent la voie à une meilleure gestion de la fibrillation auriculaire non valvulaire et à une amélioration de la qualité de vie des patients.
