Le gingembre est un ingrédient prisé non seulement en cuisine, notamment dans les cuisines asiatique et indienne, mais aussi pour ses propriétés médicinales, utilisées depuis des millénaires.
Parmi ses nombreux bienfaits, on retrouve le soulagement des nausées, la diminution de l’appétit, l’atténuation du mal des transports et le soulagement de la douleur.
La racine ou rhizome du gingembre peut être consommée sous diverses formes : frais, en poudre, séché comme épice, en huile ou en jus. Ce végétal appartient à la famille des Zingiberaceae, aux côtés de la cardamome et du curcuma, et est principalement cultivé en Inde, en Jamaïque, aux Fidji, en Indonésie et en Australie.
On le retrouve sous forme fraîche et séchée, mais aussi dans des extraits, des huiles, des teintures, des capsules et des pastilles. De nombreux aliments intègrent le gingembre, tels que le pain d’épice, les biscuits, le soda au gingembre et une variété de plats savoureux.
Faits rapides sur le gingembre:
Voici quelques points essentiels à retenir sur le gingembre. Plus de détails sont disponibles dans l’article principal.
- Le gingembre a été utilisé depuis longtemps pour ses propriétés culinaires et médicinales.
- Il pourrait contribuer à réduire les nausées, la douleur et l’inflammation.
- Le gingembre peut être utilisé pour préparer du thé, haché ou écrasé dans des currys et des plats salés, et séché ou cristallisé dans des bonbons et confiseries.
Avantages
La consommation de fruits et légumes est souvent associée à une diminution des risques de nombreuses maladies liées au mode de vie. Toutefois, certaines herbes et épices, comme le gingembre, peuvent offrir des avantages additionnels pour la santé.
Des études scientifiques démontrent que le gingembre est riche en composés bioactifs et métabolites, parmi lesquels les gingérols et les shogaols ont été largement étudiés pour leurs effets bénéfiques sur la santé.
1. Digestion
Les composés phénoliques présents dans le gingembre aident à atténuer l’irritation gastro-intestinale, stimulent la production de salive et de bile, et réduisent les contractions gastriques lors du passage des aliments dans le tractus digestif.
De plus, le gingembre semble avoir un impact positif sur les enzymes telles que la trypsine et la lipase pancréatique, et favorise la motilité intestinale. Cela laisse penser que le gingembre pourrait jouer un rôle préventif contre le cancer colorectal et la constipation.
2. Nausées
Mâcher du gingembre frais ou boire du thé au gingembre est un remède courant pour gérer les nausées, en particulier chez les patients sous traitement anticancéreux.
L’utilisation du gingembre pour le mal des transports a montré une réduction des sensations de nausée, bien qu’il ne semble pas prévenir les vomissements.
Le gingembre est considéré comme sûr durant la grossesse pour soulager les nausées, et se présente sous forme de pastilles ou de bonbons.
3. Soulagement du rhume et de la grippe
En période de froid, le thé au gingembre constitue une excellente option pour se réchauffer. En tant que diaphorétique, il favorise la transpiration, contribuant ainsi à réchauffer le corps de l’intérieur.
Pour préparer un thé au gingembre, il suffit de trancher 20 à 40 grammes de gingembre frais et de les infuser dans une tasse d’eau chaude. L’ajout d’une tranche de citron ou d’un peu de miel rehausse la saveur tout en apportant des bienfaits supplémentaires, comme la vitamine C et des propriétés antibactériennes.
Ce remède naturel s’avère particulièrement apaisant en cas de rhume ou de grippe.
4. Réduction de la douleur
Une étude menée à l’Université de Géorgie sur 74 volontaires a révélé que la prise quotidienne de gingembre entraînait une réduction de 25 % des douleurs musculaires associées à l’exercice.
Le gingembre a également été identifié comme efficace pour atténuer les symptômes de la dysménorrhée, cette douleur intense ressentie par certaines femmes durant leurs cycles menstruels.
5. Inflammation
Utilisé depuis des siècles pour ses propriétés anti-inflammatoires, le gingembre est un allié précieux dans le traitement des maladies inflammatoires.
Une étude publiée a démontré que les suppléments de gingembre réduisaient le risque de développer un cancer colorectal chez des volontaires. De plus, il a été prouvé que le gingembre était « modérément efficace et raisonnablement sûr » pour traiter l’inflammation liée à l’arthrose.
6. Santé cardiovasculaire
Parmi ses autres bénéfices, le gingembre pourrait contribuer à réduire le cholestérol, à diminuer le risque de coagulation sanguine et à maintenir une glycémie saine. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires, il pourrait devenir un élément clé dans la gestion des maladies cardiaques et du diabète.
Nutrition
Le gingembre est également une source de diverses vitamines et minéraux :
Dans 100 grammes de racine de gingembre frais, on trouve :
- 79 calories
- 17,86 g de glucides
- 3,6 g de fibres alimentaires
- 3,57 g de protéines
- 0 g de sucre
- 14 mg de sodium
- 1,15 g de fer
- 7,7 mg de vitamine C
- 33 mg de potassium
D’autres nutriments présents dans le gingembre incluent :
- vitamine B6
- magnésium
- phosphore
- zinc
- folate
- riboflavine
- niacine
Le gingembre, qu’il soit frais ou séché, peut rehausser la saveur des plats et des boissons sans ajout de sel ou de sucre. En raison de sa consommation généralement en petites quantités, il n’apporte pas de calories, glucides, protéines ou fibres significatifs.
Régime
Les composés antioxydants et anti-inflammatoires du gingembre, tels que les gingérols, le bêta-carotène, la capsaïcine, l’acide caféique, la curcumine et le salicylate, sont également bénéfiques pour la santé.
Le gingembre se marie bien avec de nombreux aliments, notamment les fruits de mer, les agrumes, les melons, le porc, le poulet, la citrouille, la rhubarbe et les pommes. Lors de l’achat de gingembre frais, privilégiez une racine à la peau lisse, tendue et sans rides, dégageant un arôme épicé.
Conservez le gingembre frais dans un sac en plastique hermétique au réfrigérateur ou au congélateur, et épluchez-le avant de l’utiliser. Ajoutez-le à vos plats pour une touche de saveur.
Si le gingembre frais n’est pas disponible, le gingembre séché est une alternative valable.
Dans la plupart des recettes, un huitième de cuillère à café de gingembre moulu peut remplacer une cuillère à soupe de gingembre frais râpé. Le gingembre moulu est facilement trouvable dans la section des épices des supermarchés.
Conseils de recettes pour le gingembre
Voici quelques idées savoureuses pour incorporer le gingembre :
- Ajoutez du gingembre frais à un smoothie ou un jus
- Intégrez du gingembre frais ou séché dans un sauté ou une vinaigrette maison
- Préparez du thé au gingembre en faisant infuser le gingembre frais pelé dans de l’eau bouillante
- Utilisez du gingembre frais ou séché pour pimenter vos recettes de poisson
Ces délicieuses recettes au gingembre ont été élaborées par une diététiste professionnelle :
Carottes rôties au gingembre et à la cannelle
Biscuits de pain d’épice à l’érable
Soupe de légumes d’hiver
Burgers de thon à la coriandre et au citron vert
Mijoteuse au curry de noix de coco thaïlandaise
Cure-tout le jus
Des risques
La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis considère le gingembre comme un additif alimentaire « généralement reconnu comme sûr ».
Pour la plupart des gens, le gingembre naturel ne présente que peu ou pas d’effets secondaires. Cependant, une consommation excessive peut aggraver les symptômes de reflux acide, causer des irritations buccales et entraîner des diarrhées. Prendre du gingembre sous forme de gélules peut aider à diminuer le risque de brûlures d’estomac.
L’efficacité et les effets secondaires des suppléments de gingembre varient selon leur marque et leur formulation. Il est conseillé de ne pas dépasser 4 g de gingembre séché par jour, ou 1 g pendant la grossesse, en tenant compte des sources alimentaires. Les chercheurs recommandent la prudence lors de l’utilisation de suppléments, car ils ne sont pas standardisés.
Les personnes enceintes, ayant des calculs biliaires, du diabète ou des troubles de la coagulation sanguine devraient consulter leur médecin avant d’augmenter leur consommation de gingembre. Les suppléments de gingembre ne doivent pas être associés à l’aspirine ou à d’autres anticoagulants.
Il est important de noter que de nombreux composés présents dans le gingembre n’ont pas encore été complètement étudiés, et que toutes les allégations concernant le gingembre ne sont pas étayées par des recherches. Cela dit, plusieurs études montrent des résultats prometteurs concernant ses propriétés médicinales.
Il est préférable de privilégier les sources alimentaires de nutriments plutôt que de se tourner vers des suppléments, et d’intégrer ces nutriments dans un régime équilibré, au lieu de se concentrer sur un seul aliment.
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Recherche récente sur le gingembre
Au cours de l’année 2024, plusieurs études ont approfondi les effets du gingembre sur divers aspects de la santé. Par exemple, une recherche menée par des chercheurs de l’Université de Harvard a montré que le gingembre pourrait jouer un rôle significatif dans la réduction de l’inflammation chronique, ce qui est crucial pour la prévention de maladies telles que le diabète de type 2 et les maladies cardiaques.
De plus, une étude clinique a révélé que l’extrait de gingembre pourrait améliorer la sensibilité à l’insuline, un facteur clé dans la gestion de la glycémie. Ces données renforcent l’idée que le gingembre peut être un allié précieux pour ceux qui souffrent de troubles métaboliques.
Enfin, la recherche continue d’explorer le potentiel du gingembre en tant qu’antioxydant. Des travaux récents ont mis en évidence son efficacité à neutraliser les radicaux libres, contribuant ainsi à la protection des cellules du stress oxydatif. Ces découvertes soulignent l’importance d’intégrer le gingembre dans notre alimentation quotidienne pour bénéficier de ses propriétés protectrices.
