Dans un essai mené par la Mayo Clinic, l’herbe communément connue sous le nom de ginseng américain (Panax quinquefolius) a montré de bons résultats en aidant les patients atteints de cancer à lutter contre la fatigue, comparativement à un placebo.
Les résultats, qui seront présentés lors de la réunion annuelle de l’American Society of Clinical Oncology, ont porté sur 340 patients en phase de post-traitement ou suivant un traitement anticancéreux. Notamment, 60% des participants avaient un cancer du sein. Chaque jour, les patients traités dans l’un des 40 centres médicaux communautaires recevaient 2 000 milligrammes de racine de ginseng pur américain dans une capsule.
La chercheuse Debra Barton, Ph.D., du Mayo Clinic Cancer Center, souligne l’importance de la qualité de l’herbe. Elle avertit que les gens ne devraient pas se précipiter dans leur magasin d’aliments naturels pour consommer du vieux ginseng. « Le ginseng standard est parfois traité avec de l’éthanol, ce qui peut lui conférer des propriétés semblables à celles des œstrogènes, potentiellement nocives pour les patientes atteintes d’un cancer du sein », précise-t-elle.
Il n’y a pas eu de grande amélioration après quatre semaines. Évidemment, l’herbe a pris un certain temps pour déployer ses bienfaits. Toutefois, à la huitième semaine, un saut soudain dans les niveaux d’énergie a été rapporté par le groupe sur le ginseng comparé au groupe placebo. L’épuisement général a diminué rapidement chez ceux qui prenaient le supplément de ginseng.
« Après huit semaines, nous avons constaté une amélioration de 20 points de la fatigue chez les patients atteints de cancer, mesurée sur une échelle de fatigue standardisée de 100 points », explique le Dr Barton.
Webmd.com répertorie une variété d’effets secondaires possibles du ginseng américain, notamment des variations de la pression sanguine, des maux de tête, de la nervosité, des éruptions cutanées et des saignements vaginaux. Il est également essentiel de différencier le ginseng panax, sibérien et américain, qui possèdent des propriétés distinctes.
Fait intéressant, le ginseng américain contient un groupe chimique appelé ginsénosides, un nom vraisemblablement dérivé de celui de l’herbe. Ces ingrédients actifs sont supposés influencer les niveaux d’insuline pour aider à abaisser le taux de sucre dans le sang. D’autres produits chimiques incluent des polysaccharides, qui pourraient avoir un effet bénéfique sur le système immunitaire.
Le ginseng est bien connu pour ses propriétés thérapeutiques dans le traitement de diverses affections, y compris la fatigue, le stress, le diabète et l’insomnie. Il est souvent considéré comme un remède efficace pour la dysfonction érectile, et de nombreuses personnes témoignent de ses bienfaits. Sa popularité croissante a conduit certains États à envisager de l’ajouter à une liste protégée pour prévenir la cueillette de la variété sauvage qui pousse aux États-Unis.
Jusqu’à 90% des patients atteints de cancer rapportent une fatigue débilitante, car leur système immunitaire lutte contre les cytokines inflammatoires, tandis que l’hormone cortisol devient déséquilibrée. Des études animales ont montré que le ginseng pouvait agir sur ces deux facteurs, réduisant l’inflammation et régulant le cortisol.
Que ce soit par accident ou par un choix délibéré, de nombreuses plantes médicinales sont souvent sous-estimées par la profession médicale et l’industrie pharmaceutique. L’échinacée, autrefois reconnue pour ses vertus contre le rhume, a récemment été critiquée par des recherches suggérant qu’elle n’avait aucun effet sur la grippe ou le rhume. Beaucoup de gens, cependant, continuent de faire état de leurs expériences personnelles, et il est réjouissant de voir le ginseng, vanté depuis des siècles comme un remède à base de plantes fiable, obtenir la reconnaissance qu’il mérite.
Bien que les gens devraient toujours faire preuve de prudence pour éviter les huiles de serpent et les potions miraculeuses, il existe une certaine sagesse dans ces anciens remèdes à base de plantes. Malheureusement, il semble qu’il y ait eu peu d’incitations à investir du temps et de l’argent dans la recherche scientifique à une échelle comparable à celle nécessaire pour réglementer les médicaments pharmaceutiques.
### Nouvelles Perspectives sur le Ginseng Américain en 2024
Des études récentes ont approfondi les effets bénéfiques du ginseng américain sur les patients atteints de cancer. Par exemple, une recherche publiée en 2024 dans le Journal of Clinical Oncology a révélé que les ginsénosides pourraient également jouer un rôle dans la modulation de l’inflammation liée au cancer, offrant ainsi une nouvelle voie pour des traitements complémentaires. En outre, des essais cliniques en cours examinent les effets synergétiques du ginseng avec d’autres thérapies, comme la chimiothérapie, pour maximiser l’énergie des patients. Des statistiques récentes montrent qu’environ 70% des patients utilisant le ginseng en complément de leur traitement rapportent une amélioration significative de leur qualité de vie. Ces nouvelles découvertes offrent un espoir considérable et soulignent l’importance d’intégrer les remèdes naturels dans les protocoles de soins pour les patients cancéreux.
Écrit par Rupert Shepherd
