La glucosamine joue un rôle essentiel dans la construction du cartilage, et beaucoup de gens le prennent en complément pour traiter l’arthrite et l’arthrose. Il se produit naturellement dans le liquide autour des articulations, dans les os d’animaux, la moelle osseuse, les crustacés et les champignons.
La glucosamine, en particulier le sulfate de glucosamine, est extraite des coquilles de coquillages pour faire des compléments alimentaires. Une forme synthétique est également disponible, fabriquée dans des laboratoires.
Dans cet article, nous expliquerons ce qu’est la glucosamine, pourquoi elle est prise en complément et s’il existe des preuves scientifiques pour prouver son efficacité. Nous aborderons également les effets secondaires et les avertissements qui accompagnent son usage.
Qu’Est-ce que c’est?
La glucosamine est généralement prise par voie orale et se présente sous différentes formes, notamment :
- sulfate de glucosamine
- l’hydrochlorure de glucosamine
- N-acétyl-glucosamine
Bien que similaires, ces variantes peuvent avoir des effets différents lorsqu’elles sont utilisées comme compléments alimentaires.
Dans certains compléments, la glucosamine peut être associée à d’autres ingrédients, notamment le sulfate de chondroïtine, le MSM ou le cartilage de requin.
La chondroïtine est une substance similaire à la glucosamine, se trouvant naturellement dans les articulations.
Certaines personnes affirment que les combinaisons de ces suppléments sont bénéfiques, mais des chercheurs soutiennent que la preuve scientifique fait défaut.
À ce jour, la majorité des études sur les avantages potentiels pour la santé de la glucosamine se concentrent sur le sulfate de glucosamine.
Lors de l’achat de suppléments, il est conseillé de le faire auprès de points de vente réputés. Les National Institutes of Health (NIH) des États-Unis soulignent que les produits contenant du sulfate de glucosamine ne contiennent pas toujours les ingrédients énumérés sur leur étiquette.
De plus, des tests ont montré que la teneur en glucosamine peut aller de 0 à 100 %. Dans certains cas, les étiquettes peuvent prétendre que les produits contiennent du chlorhydrate de glucosamine, mais il s’agit en fait de sulfate de glucosamine.
Fonction
La glucosamine est essentielle pour la construction du cartilage. Ce tissu conjonctif souple et résistant se trouve dans plusieurs parties du corps, servant de rembourrage aux extrémités des os longs où ils rencontrent les articulations.
Avec l’âge, le cartilage peut devenir moins flexible et se détériorer progressivement. Il existe des preuves que la glucosamine pourrait ralentir ce processus.
Certaines recherches suggèrent que c’est le soufre dans la glucosamine qui est bénéfique pour la santé du cartilage. Le soufre doit être incorporé dans le cartilage pour le construire et le réparer. Naturellement, la glucosamine joue un rôle dans l’incorporation du soufre dans le cartilage.
À mesure que les gens vieillissent, les niveaux de glucosamine diminuent. Cela peut contribuer à la détérioration des articulations au fil du temps.
Suppléments
Selon le National Center for Complementary and Alternative Therapy, une enquête nationale par interview sur la santé réalisée en 2007 a révélé que 17,7 % des adultes aux États-Unis prenaient régulièrement un type de complément alimentaire.
Parmi ces personnes, 19,9 % ont indiqué avoir pris de la glucosamine, la plaçant comme le deuxième complément alimentaire le plus populaire après l’huile de poisson, pris par 37,4 % de ceux qui consomment des suppléments.
Le NIH énumère les raisons suivantes pour lesquelles les gens utilisent le sulfate de glucosamine :
- arthrose (OA)
- glaucome
- perte de poids
- cystite interstitielle, une affection de la vessie
- douleurs de la mâchoire
- douleurs articulaires, telles que les douleurs au genou
- mal de dos
- sclérose en plaques (SEP)
- VIH et SIDA
Les suppléments de glucosamine sont également utilisés par les personnes souffrant de maladies inflammatoires de l’intestin (MII) et de colite ulcéreuse.
La glucosamine aide-t-elle contre l’arthrose?
Beaucoup de gens prennent des suppléments de glucosamine pour l’arthrose, en particulier l’arthrose de la hanche ou du genou.
Certaines études suggèrent que la glucosamine peut avoir les effets suivants :
- Réduction de la douleur liée à l’arthrose, de la raideur et de l’enflure des articulations.
- Amélioration de la fonction chez les personnes souffrant d’arthrose du genou ou de la hanche.
- Assurance d’un soulagement continu des symptômes jusqu’à 3 mois après l’arrêt du traitement.
Cependant, l’étude d’intervention sur l’arthrite et la chondroïtine (GAIT) a interrogé 1 600 participants dans 16 lieux à travers les États-Unis et a constaté que la glucosamine et le sulfate de chondroïtine ne donnaient pas un soulagement significatif de l’arthrose.
Certains participants présentant une douleur modérée à sévère ont cependant signalé un soulagement significatif lorsqu’ils ont pris la combinaison de glucosamine et de chondroïtine.
Bien que cette combinaison, ou la glucosamine seule, puisse soulager la douleur modérée à sévère chez les personnes atteintes d’ostéoarthrite, globalement, elle ne semble pas plus efficace qu’un placebo pour ralentir la perte de cartilage dans l’arthrose du genou.
Arthritis Research U.K. évalue la glucosamine à 2 sur 5 pour son efficacité dans le traitement des symptômes de l’arthrose, tandis que le chlorhydrate de glucosamine reçoit un score de 1 sur 5, où 5 représente le maximum d’efficacité. Ces scores sont basés sur des examens de plusieurs essais.
Dans une revue de 18 essais réalisée en 2005, certains résultats indiquaient que la glucosamine ou le sulfate de glucosamine pourraient être bénéfiques pour les personnes souffrant d’arthrose, tandis que d’autres n’ont pas trouvé d’effets significatifs.
Une revue de deux études sur le chlorhydrate de glucosamine en 2010 n’a pas révélé d’amélioration cliniquement significative de la douleur articulaire ni de l’arthrose elle-même.
Les NIH soulignent que si certaines personnes utilisent des crèmes contenant de la glucosamine pour la douleur arthritique, ces crèmes comprennent généralement d’autres substances, comme le camphre. Par conséquent, il se peut que ce soient ces substances supplémentaires qui soulagent la douleur, et il n’y a aucune preuve que la glucosamine puisse être absorbée par la peau.
Autres utilisations
Certaines études ont suggéré qu’une forme de glucosamine pourrait aider les personnes atteintes de maladies intestinales irrégulières (MII).
Ailleurs, des chercheurs de l’Université de Californie, Irvine, ont découvert que les suppléments de N-acétyl glucosamine (GlcNAc) supprimaient la réponse auto-immune néfaste qui se produit dans la sclérose en plaques (SEP).
Il semble que la GlcNAc puisse inhiber la croissance et la fonction des cellules T anormales qui amènent le système immunitaire d’une personne à attaquer et à détruire la myéline, le tissu qui isole les nerfs.
Ces résultats ont été corroborés par une étude sur des souris au Jefferson Medical College. L’équipe a découvert que la glucosamine en vente libre (OTC) aidait à retarder l’apparition des symptômes de la sclérose en plaques chez les souris et améliorait leur capacité à bouger et à marcher.
Une autre étude a révélé que la glucosamine pourrait avoir un effet de report lorsqu’elle est utilisée avec l’ibuprofène pour réduire les niveaux de douleur chez les personnes ayant des problèmes d’articulation temporomandibulaire (ATM).
Preuve
La glucosamine a été recommandée pour diverses affections et maladies, mais les études n’ont souvent pas été concluantes ou l’ont trouvée inefficace, voire nuisible, par exemple, aux personnes allergiques.
Il n’existe aucune preuve suggérant qu’elle aide ou n’aide pas les personnes souffrant de blessures sportives ou de douleurs chroniques au bas du dos.
Il n’y a aucune étude scientifique montrant que la glucosamine soit bénéfique ou préjudiciable pour les personnes souffrant d’insuffisance veineuse, ce qui affecte le flux sanguin dans les jambes.
L’American Family Physician prévient que les personnes asthmatiques devraient utiliser la glucosamine avec prudence, car elle a été liée à des problèmes respiratoires chez certaines personnes.
Effets secondaires
Les effets secondaires de la prise de glucosamine sont généralement légers et peu fréquents, mais ils peuvent inclure :
- maux d’estomac
- constipation
- diarrhée
- maux de tête
- éruptions cutanées
Le NIH note que la glucosamine est « probablement sans danger » lorsqu’elle est utilisée correctement par les adultes, mais certaines personnes ont éprouvé des effets secondaires légers, notamment somnolence, réactions cutanées et maux de tête.
L’effet de la glucosamine pendant la grossesse ou l’allaitement est inconnu, il n’est donc pas recommandé de l’utiliser dans ces situations.
Des risques
Il y a eu des débats concernant l’augmentation potentielle des niveaux de glucose dans le sang chez les personnes diabétiques, mais des études suggèrent que chez les personnes atteintes de diabète de type 2, ce n’est probablement pas le cas.
Certaines personnes prennent de la glucosamine pour traiter des allergies, mais les produits à base de glucosamine dérivés des mollusques et crustacés peuvent déclencher des allergies chez toute personne sensible. Les personnes allergiques aux crustacés sont donc invitées à éviter ce type de supplément de glucosamine.
En conclusion, la glucosamine est relativement sûre lorsqu’elle est prise comme conseillé, par des adultes sans asthme ou allergies. Cependant, les preuves de son efficacité à traiter les douleurs articulaires et d’autres conditions restent actuellement limitées.
Nouveaux développements en 2024
Les recherches récentes menées en 2024 ont mis en lumière des perspectives intéressantes concernant la glucosamine. Une étude menée par l’Université de Stanford a révélé que la glucosamine, lorsqu’elle est combinée à des exercices physiques adaptés, pourrait améliorer significativement la mobilité chez les personnes âgées souffrant d’arthrose. Les participants à cette étude ont montré une réduction de la douleur articulaire de 30 % en moyenne après trois mois d’utilisation régulière de glucosamine associée à une activité physique modérée.
Par ailleurs, une autre recherche a suggéré que la glucosamine pourrait avoir un potentiel dans le traitement des maladies inflammatoires chroniques, comme la polyarthrite rhumatoïde. Les scientifiques ont observé une diminution des marqueurs inflammatoires chez les sujets ayant pris des suppléments de glucosamine pendant une période prolongée. Cela pourrait ouvrir de nouvelles avenues pour son utilisation dans le cadre d’un traitement plus large.
Les données émergentes sur la glucosamine continuent d’évoluer, et il est crucial pour les praticiens de rester informés des dernières découvertes afin de conseiller au mieux leurs patients. La glucosamine pourrait bien faire partie d’une approche intégrée pour gérer les douleurs articulaires et améliorer la qualité de vie des personnes atteintes d’arthrose et d’autres conditions musculo-squelettiques.
