Une greffe de pancréas remplace le pancréas d’une personne lorsqu’elle ne peut plus produire d’insuline. Un pancréas sain produisant de l’insuline est transplanté à partir d’un donneur décédé.
La première greffe de pancréas date de 1966. Cependant, ce n’est que dans les années 1990 que ce type de greffe a été largement accepté par les médecins.
À quoi sert une greffe de pancréas?
Le pancréas est la source d’insuline dans le corps humain. Chez les personnes atteintes de diabète de type 1, le pancréas est incapable de produire de l’insuline.
La greffe de pancréas permet aux personnes atteintes de diabète de type 1 de maintenir leur taux de sucre dans le sang normalement sans recevoir d’insuline supplémentaire ou d’effectuer la surveillance intensive typique des soins du diabète.
Il existe trois types de transplantation du pancréas:
- Greffe de pancréas seule: Elle est réalisée sur des personnes atteintes de diabète de type 1 mais sans problèmes rénaux.
- Transplantation simultanée du rein et du pancréas: Elle est réalisée chez une personne atteinte de diabète de type 1 et d’insuffisance rénale terminale.
- Pancréas après greffe de rein: C’est quand une greffe de rein est effectuée en premier, à partir d’un donneur vivant. La greffe de pancréas d’un donneur décédé survient plus tard lorsqu’un organe devient disponible.
Qui a besoin d’une greffe de pancréas?
Une greffe de pancréas est une option pour les personnes atteintes de diabète de type 1 qui ne peuvent pas contrôler leur condition avec de l’insuline ou un médicament oral contre le diabète. La chirurgie est seulement appropriée pour les personnes atteintes de diabète de type 1.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 qui pourraient bénéficier d’une greffe du pancréas sont celles qui:
- pourrait passer régulièrement
- avoir à visiter régulièrement la salle d’urgence en raison de leur taux de sucre dans le sang
- avoir des niveaux de sucre dans le sang moyenne incontrôlée
- besoin d’un soignant pour être présent en permanence en cas d’urgence, malgré l’utilisation de thérapies médicales recommandées
En 2016, il a été rapporté qu’une femme du Royaume-Uni était devenue la première personne au monde à recevoir une greffe de pancréas en raison d’une phobie grave des aiguilles qui l’avait rendue incapable de s’injecter de l’insuline.
La phobie de la femme était si forte qu’elle tremblait de façon incontrôlable et vomissait lorsqu’elle essayait d’administrer l’insuline dont elle avait besoin pour contrôler son diabète de type 1.
Les médecins étaient préoccupés par la recommandation d’une greffe de pancréas parce qu’elle ne répondait pas aux critères habituels. Finalement, cependant, il a été jugé qu’elle était un cas spécial et une transplantation était justifiée.
Quoi attendre
Aux États-Unis, environ 1 200 personnes attendent une greffe de pancréas. Quelque 2 200 autres attendent une greffe combinée de rein et de pancréas.
Selon la National Kidney Foundation, le temps d’attente moyen pour une greffe simultanée de rein et de pancréas est de 3 ans. Selon Johns Hopkins, transplantations du pancréas seul ou du pancréas après une greffe de rein ont généralement des temps d’attente de plus de 2 ans.
Avant qu’ils ne soient jumelés à un donneur, une personne intéressée par une greffe de pancréas sera vue par une équipe d’experts. Cela peut inclure des chirurgiens, des endocrinologues, des néphrologues et des travailleurs sociaux. Ces experts s’assureront qu’une greffe est la bonne option pour eux.
Il y a plusieurs tests médicaux qu’une personne devra subir dans le cadre du processus d’évaluation. Habituellement, cela prendra 1-2 mois.
Certaines personnes peuvent accéder à une greffe du pancréas via Medicare.
Une personne ayant besoin d’une greffe de pancréas doit être jumelée à un donneur ayant le même groupe sanguin qu’eux.
Un test appelé «crossmatch» est également utilisé pour comparer les anticorps du donneur et du receveur. Ce test permet de déterminer si la correspondance est appropriée.
Pendant la greffe, une coupe est pratiquée au milieu du haut du corps du patient. Pendant l’opération, l’équipe chirurgicale veillera à ce que le sang continue de circuler dans les artères et que les enzymes digestives provenant de l’intestin s’écoulent du système du patient. La chirurgie prend environ 4-6 heures.
Par la suite, le patient est transféré à l’unité de transplantation et restera à l’hôpital pour récupérer pendant environ 2 semaines.
Les risques de la chirurgie du pancréas
L’infection est un risque dans les greffes de pancréas comme c’est le cas dans tous les types de chirurgie majeure.
L’enflure du pancréas est fréquente dans les jours qui suivent une greffe. Ceci est connu comme la pancréatite.
La pancréatite disparaît normalement après quelques jours. Dans certains cas, cependant, il peut être nécessaire d’insérer des tubes dans le ventre de la personne pour drainer tout excès de liquide du pancréas du donneur.
Dans les jours qui suivent la chirurgie, une personne est également à risque de développer des caillots sanguins. Ceux-ci peuvent empêcher le pancréas du donneur de fonctionner correctement.
Le risque de développer un caillot sanguin peut être réduit en prenant des anticoagulants. Si un caillot se forme dans le nouveau pancréas, il peut être nécessaire d’enlever le caillot avec une autre opération.
Il y a aussi le risque que le corps rejette le pancréas du donneur. Le système immunitaire peut attaquer l’organe transplanté s’il l’identifie comme un corps étranger. Le rejet peut se produire des jours, des semaines, des mois et parfois des années après la transplantation.
Les symptômes que le pancréas donneur est rejeté sont les suivants:
- avoir un ventre douloureux et enflé
- fièvre
- vomissement
- des frissons et des courbatures
- fatigue
- essoufflement
- chevilles gonflées
Une personne qui a reçu une greffe de pancréas devra prendre des médicaments appelés immunosuppresseurs pour le reste de sa vie. Les immunosuppresseurs aident à empêcher leur corps de rejeter le nouveau pancréas.
Les immunosuppresseurs peuvent affaiblir le système immunitaire et provoquer des effets secondaires. Ces effets secondaires comprennent:
- une susceptibilité aux infections
- mains tremblantes
- Difficulté à dormir
- hypertension
- chute de cheveux
- sautes d’humeur
- gain de poids
- maux d’estomac
- téméraire
- os affaiblis
Certaines personnes qui prennent des immunosuppresseurs peuvent également présenter un risque accru de certains types de cancer.
Cependant, les experts rapportent que les personnes qui ont subi une greffe du pancréas préfèrent généralement prendre ces médicaments pour devoir s’injecter de l’insuline et surveiller constamment leur glycémie.
Par conséquent, une transplantation réussie du pancréas peut améliorer la qualité de vie d’une personne atteinte du diabète de type 1.
