H7N9 est un type de grippe aviaire. Il peut passer des oiseaux aux humains. Une maladie qui peut passer d’un animal à un humain s’appelle une maladie zoonotique. H7N9 passe rarement d’une personne à l’autre.
Le virus H7N9 est apparu pour la première fois en mars 2013 en Chine, et il a réapparu chaque hiver et au printemps depuis lors. Des cas sont également survenus à Taiwan, en Malaisie et au Canada.
Au total, quatre épidémies se sont produites en Chine et une cinquième est en cours. Jusqu’au 5 avril 2017, le virus H7N9 a infecté 1 364 personnes, dont 566 personnes touchées par l’épidémie saisonnière actuelle.
Au cours des quatre premières épidémies saisonnières, 40 pour cent des patients atteints de H7N9 sont morts.
En mars 2017, une éclosion de H7N9 a été signalée chez des volailles du Tennessee, mais le risque pour le public américain de cette infection est considéré comme «faible».
Faits rapides sur la grippe aviaire H7N9:
Voici quelques points clés sur la grippe aviaire H7N9. Plus de détails sont dans l’article principal.
- H7N9 est un virus de la grippe aviaire. Cela n’affecte normalement pas les humains.
- Cependant, le virus a muté ou changé, et il est devenu capable d’affecter certains humains.
- Les humains n’ont pas d’immunité contre les nouveaux virus, et c’est pourquoi un nouveau virus est dangereux.
- Les symptômes précoces comprennent une fièvre, un mal de tête et une toux. La pneumonie peut alors se développer.
- Éviter les marchés d’oiseaux et de volaille, surtout en voyage, peut réduire le risque d’attraper le virus H7N9.
Est-ce dangereux pour les humains?
H7N9 est un virus de la grippe aviaire ou oiseau. Le virus affecte normalement les oiseaux de la volaille, mais il a muté de sorte qu’il puisse affecter les humains aussi.
Les humains n’ont pas d’immunité contre ces sous-types du virus de la grippe, car ils évoluent continuellement. C’est pourquoi les infections qu’ils nous causent peuvent être graves et mettre la vie en danger.
Chaque fois qu’un nouveau type d’infection par la grippe aviaire est signalé chez une personne, trois questions clés se posent:
- Le nouveau sous-type de virus passe-t-il facilement des oiseaux aux humains?
- Quelle est la gravité de la maladie lorsque le virus infecte une personne?
- Le virus se propagera-t-il rapidement et largement parmi les populations humaines?
Ces questions sont importantes, car les réponses peuvent indiquer si les autorités sanitaires doivent ou non envisager de se préparer à une situation d’urgence.
Symptômes
Le premier signe d’infection humaine par H7N9 est une forte fièvre et une toux. Le virus provoque des symptômes respiratoires graves, y compris une pneumonie sévère. Cela peut être fatal.
Des changements soudains dans les protéines virales prennent le système immunitaire humain par surprise. C’est pourquoi une nouvelle variante provoque une maladie plus grave. Le système immunitaire de l’homme ne l’a pas rencontré auparavant, donc il n’y a pas d’immunité.
Au début, la plupart des gens ont montré les symptômes suivants:
- fièvre
- toux qui produit des expectorations
- problèmes respiratoires et respiration sifflante
- mal de tête
- myalgie ou douleur musculaire
- malaise général
Ces symptômes sont communs à d’autres types de grippe. Les symptômes dans les derniers stades comprennent:
- pneumonie dans les deux poumons
- progression rapide vers le syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)
- dysfonctionnement multiorganique, y compris une insuffisance hépatique ou rénale
- choc septique qui est une infection du sang
- rhabdomyolyse, ou dégradation musculaire
- encéphalopathie, une maladie du cerveau
Dans les stades critiques, les patients ont souvent une thrombocytopénie, une numération plaquettaire réduite et une lymphopénie. Une personne atteinte de lymphopénie aura un nombre réduit de lymphocytes ou de globules blancs.
Comment la grippe change et se propage-t-elle?
Les virus de la grippe changent constamment. Même le virus de la grippe commune qui affecte de façon saisonnière un grand nombre de personnes est légèrement différent chaque année, de sorte que le vaccin contre celui-ci doit continuellement être adapté.
Les protéines H et N dans le virus changent. La protéine « H », qui signifie HA ou hémagglutinine, et la protéine « N », qui signifie NA ou neuraminidase sont les parties qui changent.
La protéine HA permet au virus d’entrer dans les cellules hôtes. La protéine NA permet au virus de partir, ou « versé ». L’excrétion permet au virus de se propager.
Les oiseaux répandent le virus dans leurs fientes et dans leur mucus. Si une personne est en contact avec un oiseau infecté, vivant ou mort, et qu’ils se touchent les yeux ou la bouche, par exemple, ils peuvent être infectés.
Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) notent que le virus peut voyager dans l’air, par exemple, si un oiseau bat des ailes.
L’oiseau peut ne pas sembler être malade, mais une personne peut toujours attraper le virus.
Des changements soudains dans les protéines virales prennent le système immunitaire humain par surprise. C’est pourquoi une nouvelle variante provoque une maladie plus grave. Le système ne l’a pas rencontré auparavant, donc il n’y a pas d’immunité.
Traitement et vaccins
Les antiviraux existants utilisés contre le virus de la grippe saisonnière commun sont donnés aux personnes infectées par la grippe aviaire H7N9.
Cette classe de médicaments est connue sous le nom d’inhibiteurs de la neuraminidase. Ils sont recommandés pour une utilisation dès que possible chez les personnes suspectées d’infection par le H7N9.
Les directives de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) stipulent que les médicaments doivent être administrés avant même que le laboratoire confirme un cas de H7N9.
Deux médicaments inhibiteurs de la neuraminidase sont recommandés dans le traitement de l’infection par le virus de la grippe aviaire H7N9. Ils sont Zanamivir (Relenza, fabriqué par GlaxoSmithKline) et Oseltamivir (Tamiflu, fabriqué par Roche).
Ces médicaments ne sont pas efficaces chez toutes les personnes infectées par le virus H7N9, et même lorsqu’ils sont efficaces – en particulier lorsqu’ils sont administrés à la première occasion – ils réduisent la gravité de la maladie plutôt que de la guérir. De nouveaux médicaments sont développés contre la grippe en général et peuvent également s’avérer efficaces contre le virus H7N9.
Y a-t-il un vaccin contre la grippe H7N9?
Il n’y a pas de vaccin disponible publiquement pour H7N9, mais le CDC, l’OMS et d’autres partenaires de la santé ont développé trois vaccins qui pourraient être adaptés à cette fin, en cas de pandémie de grippe.
Il est difficile de développer un vaccin contre le virus H7N9 parce que le virus change constamment.
La prévention
Les gens qui sont impliqués dans la volaille n’importe où, et ceux qui voyagent en Chine devraient être particulièrement prudents autour des oiseaux.
Le CDC conseille aux gens de ne pas toucher les oiseaux, qu’ils soient vivants ou morts, et d’éviter les marchés de volailles et les endroits où il peut y avoir des excréments d’oiseaux.
La viande et la volaille doivent être entièrement cuites et non roses, et les œufs doivent être durs. Il est préférable d’éviter les aliments contenant du sang d’un animal et de ne pas acheter de la nourriture auprès des vendeurs de rue.
L’hygiène des mains est importante. Cela comprend le lavage fréquent des mains avec de l’eau et du savon ou l’utilisation d’un désinfectant pour les mains contenant au moins 60% d’alcool. Les gens devraient tousser ou éternuer dans un tissu.
Si un voyageur se sent malade en rentrant chez lui, il doit consulter son médecin, surtout s’il a de la toux ou de la fièvre, ou s’il a un essoufflement.
Ils devraient également rester à l’écart des autres. La transmission soutenue entre les personnes n’a pas encore été signalée, mais la transmission sporadique se produit parfois.
