De nouvelles recherches ont fait une découverte formidable prouvant qu’il est possible de bloquer la dépendance à l’héroïne et à la morphine, tout en augmentant le soulagement de la douleur en même temps.
Selon les scientifiques de l’Université d’Adélaïde et de l’Université du Colorado, ils ont identifié le mécanisme clé dans le système immunitaire du corps qui intensifie cette dépendance à ces médicaments potentiellement dangereux.
Après de nombreuses recherches, les experts ont appris que le médicament (+) – naloxone peut bloquer sélectivement cette réponse immunitaire liée à la dépendance.
Cette découverte, publiée dans le Journal of Neuroscience, représente une percée majeure. Elle pourrait éventuellement conduire à de nouveaux traitements permettant de réduire la douleur sévère des utilisateurs tout en les aidant à se défaire de leur habitude.
Le Dr Mark Hutchinson, auteur principal de l’étude et chercheur à l’École des sciences médicales de l’Université d’Adélaïde, a expliqué :
« Nos études ont montré de manière concluante que nous pouvons bloquer la dépendance par le système immunitaire du cerveau, sans cibler le câblage du cerveau. Le système nerveux central et le système immunitaire jouent un rôle crucial dans la création de la toxicomanie, mais nos recherches ont démontré qu’il suffit de bloquer la réponse immunitaire dans le cerveau pour prévenir les envies de médicaments opioïdes. »
Les médicaments opioïdes interfèrent avec l’activité cérébrale normale, entraînant une réduction de la douleur. Ces médicaments se lient à certains récepteurs dans le cerveau, appelés récepteurs opiacés, ce qui les fait agir comme des opioïdes naturels, tels que les endorphines. Cela réduit non seulement la douleur éprouvée par le patient, mais lui procure également un sentiment d’euphorie.
L’opium et l’héroïne sont classés comme des drogues opioïdes de la rue, car ils ne sont pas des médicaments d’ordonnance. Des exemples de médicaments opioïdes sur ordonnance, parfois utilisés à la place pour obtenir des effets similaires, incluent :
- morphine
- codéine
- méthadone
- hydrocodone
- fentanyl
- hydromorphone
- oxycodone
- parégorique
- tramadol
- sufentanil
Afin de trouver un moyen d’arrêter la dépendance à ces médicaments, les chercheurs ont concentré leurs efforts sur le récepteur immunitaire connu sous le nom de récepteur Toll-Like 4 (TLR4). « Les médicaments opioïdes comme la morphine et l’héroïne se lient au TLR4 de la même manière que la réponse immunitaire normale aux bactéries, mais le TLR4 agit alors comme un amplificateur de la dépendance », a déclaré le Dr Hutchinson.
« Le médicament (+) – naloxone stoppe automatiquement la dépendance. Il supprime le besoin de consommer des opioïdes, élimine les comportements associés à la toxicomanie, et modifie la neurochimie du cerveau – la dopamine, cette substance chimique essentielle qui engendre cette sensation de « récompense » liée à la drogue, n’est plus produite », a-t-il poursuivi.
L’auteure principale, Linda Watkins, du Center for Neuroscience de l’Université du Colorado à Boulder, a révélé que leur découverte a fondamentalement modifié les connaissances antérieures sur ces médicaments. « Nous soupçonnions depuis quelques années que le TLR4 pouvait être la clé pour bloquer la dépendance aux opioïdes, mais maintenant nous avons la preuve. »
Watkins a conclu :
« Le médicament que nous avons utilisé pour bloquer la dépendance, le (+) – naloxone, est un médicament non-opioïde créé par le Dr Kenner Rice dans les années 1970. Nous pensons qu’il sera extrêmement utile en tant que médicament co-formulé avec de la morphine, afin que les patients nécessitant un soulagement pour une douleur intense ne deviennent pas dépendants tout en bénéficiant d’un soulagement, ce qui pourrait mener à des avancées majeures dans les soins aux patients et les soins palliatifs.
Les auteurs espèrent que des essais cliniques seront possibles dans les 18 prochains mois.
Écrit par Sarah Glynn
### Nouvelles Perspectives de Recherche en 2024
En 2024, les recherches sur la dépendance aux opioïdes continuent d’évoluer. Des études récentes soulignent l’importance des approches intégratives combinant pharmacothérapie et soutien psychologique. Des données récentes montrent que près de 2 millions de personnes aux États-Unis souffrent de troubles liés à l’usage des opioïdes, ce qui souligne l’urgence de solutions efficaces.
Des essais cliniques en cours explorent des combinaisons de (+) – naloxone avec d’autres agents thérapeutiques, visant à maximiser le soulagement de la douleur tout en minimisant le risque de dépendance.
Les résultats préliminaires indiquent que ces nouvelles approches pourraient réduire les envies de consommation et favoriser une meilleure qualité de vie chez les patients. En parallèle, des initiatives de sensibilisation publique sont mises en place pour éduquer la population sur les dangers des opioïdes et promouvoir des alternatives sûres pour la gestion de la douleur.
Ces avancées reflètent un engagement croissant envers une approche plus humaine et scientifique face à la crise des opioïdes, et ouvrent la voie à de futurs traitements prometteurs.
