Le diabète est une affection caractérisée par des niveaux élevés de sucre dans le sang. Cela affecte des millions de personnes dans le monde entier. La recherche sur le diabète est en cours, mais le diabète est simple à gérer pour la plupart des gens.
Depuis que le diabète a été découvert, il y a eu d’énormes améliorations dans la façon dont il est traité. Cet article se penche sur l’histoire du diabète et comment ces traitements se sont développés.
Le diabète affecte les niveaux de sucre dans le sang
Le corps tire son énergie du sucre (glucose), qui est décomposé par les aliments que les gens mangent. Le diabète affecte l’insuline. L’insuline est une hormone produite dans le pancréas qui aide dans le processus d’utilisation de ce sucre de manière efficace.
Les personnes atteintes de diabète de type 1 ne produisent pas d’insuline. Les personnes atteintes du diabète de type 2 produisent de l’insuline, mais leur corps est incapable de l’utiliser efficacement.
Lorsqu’une personne est atteinte de diabète, le manque d’insuline ou l’incapacité de l’organisme à l’utiliser correctement fait que le sucre reste dans le sang plutôt que d’entrer dans les cellules pour être utilisé comme source d’énergie. Cet excès de sucre dans le sang entraîne des niveaux de sucre dans le sang plus élevés que la normale.
Avoir une glycémie élevée pendant une période prolongée peut causer des problèmes graves et même mortels. Cependant, il existe de nombreuses façons de gérer la condition afin d’éviter ces problèmes.
La science au début du diabète
Comprendre l’histoire du diabète et comment il a d’abord été traité peut nous aider à apprécier à quel point il est compris et géré aujourd’hui.
Découverte du diabète
Le nom complet du diabète est le diabète sucré. Ce terme vient du mot grec « diabète » (siphonner ou passer à travers) et le mot latin « » (miel ou doux).
La première utilisation du terme «diabète» remonte à 250 avant JC, à Apollonius de Memphis. Le premier enregistrement anglais du diabète dans un texte médical a eu lieu vers 1425. En 1675, Thomas Willis a ajouté le mot «mellitus» parce que les personnes atteintes de diabète avaient une urine au goût sucré.
En 1776, Matthew Dobson a pu confirmer que l’urine des diabétiques avait un goût sucré, car elle contenait un excès de sucre. Il en a déduit quand il a remarqué une substance semblable à du sucre brun dans l’urine.
Dobson a également remarqué que le diabète était mortel chez certaines personnes, alors que chez d’autres, il s’agissait d’une maladie chronique. C’est la première fois qu’une nette différence entre le diabète de type 1 et le diabète de type 2 est identifiée.
Les premiers traitements du diabète
Les premiers médecins grecs ont recommandé l’exercice, si possible, à cheval. Ils croyaient que cela réduirait le besoin d’uriner en excès.
D’autres options de traitement comprenaient la suralimentation avec du vin, qui était censée aider à compenser la perte de liquide.
Malheureusement, ces façons de gérer le diabète n’étaient pas particulièrement efficaces. En raison de l’absence de traitement approprié, les personnes atteintes de diabète ont eu de graves problèmes de santé.
Découverte du pancréas
En 1889, Joseph von Mering et Oskar Minkowski ont découvert le rôle du pancréas dans le diabète. Après avoir retiré le pancréas des chiens, ils ont découvert que les animaux développaient tous les signes et les symptômes du diabète. Cependant, ils sont également morts peu de temps après.
Cette découverte a aidé les scientifiques à comprendre le rôle que joue le pancréas dans la régulation du taux de sucre dans le sang.
En 1910, Sir Edward Albert Sharpey-Schafer a fait une autre percée. Il a découvert que le diabète était causé par l’absence d’un certain produit chimique produit par le pancréas.
Sharpey-Schafer a appelé cette insuline chimique, qui est dérivé du mot latin « . » Cela signifie île et se réfère aux cellules productrices d’insuline dans le pancréas, connus comme les îlots de Langerhans.
Traitements dans les années 1900
Entre 1900-1915, une variété de différents traitements du diabète ont été proposés. Les premiers traitements inclus:
- la cure d’avoine, qui consiste à manger 8 onces de farine d’avoine mélangé avec 8 onces de beurre toutes les 2 heures
- le régime de lait
- la cure de riz
- thérapie de la pomme de terre
- opium
- la suralimentation pour reconstituer les liquides perdus et augmenter le poids, symptômes que beaucoup de personnes avec le diabète ont éprouvées
Ce n’est qu’en 1921 que la gestion du diabète a dépassé ces traitements très basiques et largement inefficaces. En cette année, Sir Frederick Grant Banting et Charles Herbert Best ont démontré comment traiter le diabète avec l’insuline.
Banting et Best ont réussi à inverser le diabète chez les chiens. Ils l’ont fait en leur injectant un extrait des îlots pancréatiques de chiens en bonne santé.
Plus tard, avec James Collip et John Macleod, ils ont extrait et purifié l’insuline de vaches et l’ont utilisée pour traiter les personnes atteintes de diabète.
Production de masse d’insuline
En janvier 1922, Leonard Thompson, âgé de 14 ans, est devenu la première personne à recevoir une injection d’insuline pour traiter le diabète. Thompson a vécu 13 autres années avec la condition avant de succomber à la pneumonie.
Toujours en 1922, l’entreprise pharmaceutique Eli Lilly conclut un accord pour produire en masse de l’insuline en Amérique du Nord. Cela a provoqué la propagation de l’insuline et son utilisation dans le monde entier, aidant de nombreuses personnes atteintes de diabète à mieux gérer leur maladie.
Comprendre la résistance à l’insuline
En 1936, sir Harold Percival (Harry) Himsworth a publié des recherches sur la différenciation du diabète de type 1 et de type 2.
Il a théorisé que beaucoup de gens n’étaient pas déficients en insuline mais avaient plutôt une résistance à l’insuline. On sait maintenant que la résistance à l’insuline est un facteur qui cause le diabète de type 2. Il résulte d’une combinaison de résistance à l’insuline et d’une altération de la fonction des cellules bêta.
La recherche sur l’insuline s’est poursuivie. En 1982, une insuline biosynthétique humaine connue sous le nom d’humuline a été créée. Humulin est de structure identique à l’insuline humaine.
La production de masse a commencé pour cette nouvelle forme d’insuline, et il a vendu à de nombreux pays différents. C’est à ce moment que le traitement du diabète a vraiment décollé.
Reflolux, également connu sous le nom Accu-Chek, a été introduit en 1983 comme un moyen de surveiller avec précision la glycémie. 1986 a vu l’introduction du système d’administration de stylo à insuline et, en 1993, des comprimés de glucose instantanés ont été mis sur le marché.
Traitement moderne
Au cours des dernières années, il y a eu d’autres progrès dans le traitement du diabète. Ceux-ci comprennent l’introduction d’analogues de l’insuline et le développement de nouvelles façons de délivrer l’insuline.
Analogues de l’insuline
En 1996, la Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a approuvé le lispro (Humalog), la première insuline synthétique humaine.
L’insuline synthétique humaine a une structure identique à celle de l’insuline naturellement présente dans le corps. Les personnes atteintes de diabète injectent cela sous leur peau.
L’insuline lispro commence à agir environ 15 minutes après l’injection et continue de fonctionner pendant 2 à 4 heures. L’insuline glargine (Toujeo) agit de longue durée, commençant à agir plusieurs heures après l’injection et pouvant durer jusqu’à 24 heures.
Bien que ce soit une option de traitement valable, l’insuline synthétique humaine ne fonctionne pas aussi bien que l’insuline naturelle parce qu’elle s’agglomère quand elle est injectée. Cela signifie qu’il faut plus de temps pour absorber.
Il est incapable de travailler en synchronisation avec les besoins du corps. Les effets secondaires défavorables signifient qu’il n’est pas prescrit pour beaucoup de personnes avec le diabète.
Les effets secondaires comprennent:
- début d’action retardé
- période de pointe variable
- durée d’action variable
Les analogues de l’insuline ont été développés pour imiter le schéma de libération d’insuline naturelle du corps. Ce qui distingue ces analogues, c’est qu’ils contiennent de petits changements structurels ou d’acides aminés. Ceux-ci donnent des résultats plus souhaitables lorsqu’une personne atteinte de diabète les injecte sous la peau. Une fois absorbés, ils agissent sur les cellules comme l’insuline humaine et peuvent être absorbés plus facilement.
Pompes à insuline
Les années 90 ont introduit des pompes à insuline externes et des analogues de l’insuline supplémentaires, qui ont eu un certain nombre d’avantages, y compris:
- meilleurs résultats
- moins de réactions
- plus de flexibilité
- gestion du traitement plus facile
Actuellement, il existe plus de 300 analogues qui permettent aux médecins et aux diabétiques de mieux personnaliser leurs plans de traitement.
Recherche en cours
Bien que les plans de traitement aient parcouru un long chemin depuis la découverte du diabète, des recherches sont encore en cours.
Des chercheurs de l’Hôpital d’Ottawa et de l’Université d’Ottawa explorent le rôle d’une protéine tueuse des bactéries appelée peptide antimicrobien de la cathélicidine (PAC).
La protéine tueuse de bactéries a été trouvée dans le pancréas, où les bactéries ne sont généralement pas présentes. Les scientifiques tentent de comprendre le lien entre le PAC et le diabète de type 1, mais pensent que la protéine peut aider à la production d’insuline.
L’American Diabetes Association (ADA) a financé un certain nombre de projets de recherche, dont un qui tente d’identifier le déclencheur possible pour le diabète de type 1. Un autre projet de recherche remarquable étudie le lien entre le stress et le diabète de type 2.
En outre, selon la recherche et le développement d’un pancréas bionique est en cours. Actuellement, il n’y a pas de remède pour le diabète de type 1. Ce serait une percée majeure, cependant, si les scientifiques pouvaient déterminer ce qui amène le système immunitaire à attaquer ses propres cellules d’insuline.
Le diabète peut être traité. Cependant, il peut causer des problèmes de santé supplémentaires s’il n’est pas bien géré. Selon l’ADA en 2012, 29,1 millions d’Américains ou 9,3 pour cent de la population souffraient de diabète. Ainsi, l’amélioration continue dans la façon de traiter et, finalement, prévenir, le diabète reste important.
