Intolérance au lactose: ce que vous devez savoir

Les personnes intolérantes au lactose ne peuvent pas métaboliser correctement le lactose, car leur système digestif produit trop peu d’enzyme connue sous le nom de lactase. S’ils consomment des aliments contenant du lactose, ils peuvent souffrir de ballonnements, de flatulences et de diarrhée.

Le lactose est un sucre qui se trouve uniquement dans le lait, mais il est également présent dans les produits laitiers et les produits alimentaires à base de dérivés du lait.

Une intolérance au lactose est différente d’une allergie au lait. Dans une allergie au lait, le corps réagit aux protéines du lait, pas au sucre du lait. L’allergie au lait peut entraîner des symptômes graves, y compris l’anaphylaxie.

Une personne ayant une intolérance au lactose sévère peut devoir éviter non seulement le lait et les produits laitiers, tels que la crème glacée, mais aussi d’autres aliments transformés contenant du lait en poudre, du lactosérum, etc.

On pense que l’intolérance au lactose affecte entre 30 millions et 50 millions d’Américains dans une certaine mesure.

Symptômes

Une personne atteinte d’intolérance au lactose éprouvera des symptômes après avoir consommé du lait ou un produit laitier contenant du lactose.

Les symptômes peuvent aller d’une gêne légère à une réaction grave, selon la quantité de lactase produite et la quantité de produits laitiers consommés.

Ils comprennent:

• flatulence
• ballonnements
• douleurs abdominales
• la nausée
• la diarrhée

La personne peut avoir un besoin soudain d’utiliser la salle de bain 1 à 2 heures après avoir consommé du lactose. Dans les cas graves, une déshydratation peut survenir.

Diagnostic

Il est conseillé à une personne qui présente des symptômes d’intolérance au lactose de tenir un journal alimentaire, d’énumérer les aliments consommés, les symptômes et, le cas échéant, de consulter un médecin. Cela peut aider avec le diagnostic.

Le médecin peut conseiller au patient d’essayer un régime sans lactose pendant 2 semaines, pour voir si les symptômes s’améliorent. S’ils le font, l’individu a probablement une intolérance au lactose.

Certains tests peuvent détecter une intolérance.

Test d’haleine à l’hydrogène: Le patient se fige une nuit et reçoit ensuite une solution de lactose le lendemain matin. Les concentrations d’hydrogène dans l’air expiré sont mesurées. Des niveaux élevés d’azote indiquent une intolérance au lactose.

Test de tolérance au lactose: Le patient consomme une solution de lactose, puis un échantillon de sang est prélevé pour mesurer les niveaux de glucose. Si les niveaux de glycémie restent les mêmes, cela indique que le glucose n’est pas entré dans le sang. C’est parce que le lactose n’a pas été décomposé avec succès en glucose et en galactose. Dans un test de tolérance au lait, la personne boit du lait à la place d’une solution de lactose.

Échantillon de selles: Les tests de tolérance au lactose et les tests d’haleine à l’hydrogène ne conviennent pas aux nourrissons, donc un test de selles peut être effectué. Des niveaux élevés d’acétate et d’autres acides gras dans les selles peuvent être un signe d’intolérance au lactose.

Maladie ou condition sous-jacente: Si les symptômes peuvent être dus à une cause sous-jacente, comme la maladie cœliaque, une biopsie de l’intestin grêle peut être pratiquée. Un échantillon de tissu de la muqueuse intestinale est extrait pour être testé dans une procédure chirurgicale.

Traitement

Le meilleur traitement pour une personne intolérante au lactose est d’éviter les aliments qui contiennent du lactose.

Certaines personnes croient qu’il est plus naturel de ne pas boire de lait, car les humains sont les seuls mammifères qui continuent à consommer des produits laitiers après le sevrage. L’intolérance au lactose, disent-ils, n’est pas un problème mais un phénomène naturel.

Les personnes qui ne consomment pas de produits laitiers peuvent avoir une intolérance sans le savoir et sans que cela soit un problème.

Si une personne a une maladie sous-jacente, cependant, il est important de demander un traitement pour la maladie.

Éviter le lactose peut exiger quelques essais et erreurs, mais l’étiquetage des aliments peut aider, comme un produit qui contient du lactose doit être étiqueté qu’il contient du «lait».

La Cleveland Clinic suggère de suivre un régime sans lactose pendant 2 semaines, puis de réintroduire des aliments avec du lactose, afin d’évaluer les niveaux de tolérance. Les personnes intolérantes peuvent, dit-on, consommer 12 grammes de lactose à la fois sans aucun effet.

Causes

Le lactose est un sucre trouvé dans le lait des mammifères. Il représente entre 4 et 5 pour cent du lait de vache ordinaire, mais entre 36 et 38 pour cent du lait entier séché.

Tous les laits de mammifères ne contiennent pas la même quantité de lactose. Le pourcentage de lactose dans le lait de renne est d’environ 2,5 pour cent, et le lait de l’otarie de Californie ne contient pas de lactose.

La lactase est une protéine, une enzyme produite dans l’intestin grêle. Le corps humain utilise la lactase pour décomposer le lactose en galactose et en glucose, qui sont ensuite absorbés dans la circulation sanguine.

Si les taux de lactase sont bas, le lactose ne se décompose pas et n’absorbe pas dans la circulation sanguine. Au lieu de cela, il se déplace dans le gros intestin, ou deux points. Les bactéries dans le côlon réagissent à tout produit contenant du lactose.

Types d’intolérance et de carence

L’intolérance au lactose est souvent héritée.

La déficience en lactase congénitale survient lorsqu’une personne est née avec une mutation génétique qui signifie qu’elle produit très peu ou pas de lactase.

Dans la carence familiale en lactase, la personne produit suffisamment de lactase, mais elle ne dégrade pas l’absorption du lactose dans la circulation sanguine.

La carence en lactase primaire est le type le plus commun d’intolérance au lactose. Il est génétiquement héréditaire et il se développe habituellement avant l’âge de 20 ans. Les symptômes apparaissent lorsque la personne commence à consommer moins de lait, généralement quand un nourrisson est sevré du lait aux solides. La production de lactase diminue et des symptômes d’intolérance apparaissent.

Chez certaines personnes, les taux de lactase chutent dès le plus jeune âge, mais les symptômes de l’intolérance au lactose peuvent ne pas apparaître avant plusieurs années.

En cas de carence en lactase secondaire, un problème d’intestin grêle entraîne une production insuffisante de lactase.Les causes possibles sont la chirurgie intestinale, la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse, la chimiothérapie, la maladie cœliaque et la gastro-entérite.

Si la condition sous-jacente est chronique, par exemple, la maladie de Crohn, l’intolérance qui en résulte est souvent à long terme aussi. Une intolérance qui commence par une condition à court terme, comme la gastro-entérite, passe normalement en quelques jours ou quelques semaines.

Aliments à éviter

La plupart du lait et des produits laitiers contiennent du lactose, et de nombreux aliments transformés sont enrichis de lait et de produits laitiers.

Tout produit contenant du lait, du lactose, du lactosérum, du lait caillé, des sous-produits du lait, des solides secs du lait ou du lait en poudre sans matières grasses énuméré dans leurs ingrédients contient du lactose.

Les aliments qui contiennent généralement du lactose comprennent:

• gâteaux et biscuits
• sauce au fromage
• soupes à la crème
• Crème
• chocolat au lait
• Crêpes
• oeufs brouillés
• Quiche

Une personne souffrant d’une intolérance au lactose doit vérifier attentivement les étiquettes des aliments, car certains aliments peuvent contenir du «lactose caché».

Les exemples comprennent:

• barres de muesli
• pains
• céréales du petit-déjeuner
• margarine
• quelques soupes instantanées
• bonbons bouillis
• bonbons et barres de chocolat
• certaines viandes transformées, comme le jambon tranché
• crème à salade, vinaigrette et mayonnaise

Ingrédients à surveiller sur une étiquette comprennent les solides de lait, les solides de lait non gras, le petit-lait et le sucre de lait.

Environ 20 pour cent des médicaments sur ordonnance, tels que les pilules anticonceptionnelles et environ 6 pour cent des médicaments en vente libre, par exemple, les traitements pour l’acide gastrique, contiennent du lactose.

Les personnes ayant une intolérance au lactose grave doivent en informer leur médecin ou leur pharmacien lors de l’obtention de nouveaux médicaments.

Les alternatives au lait de vache incluent l’amande, le lin, la noix de coco, ou le lait de soja. Les épiceries stockent souvent une gamme d’alternatives sans lactose à divers produits.

Il est sécuritaire pour les femmes intolérantes au lactose d’allaiter leur bébé. Cela ne rendra pas le nourrisson malade ou augmentera le risque d’intolérance, et le lait maternel présente des avantages importants pour la croissance et le développement.

Alternatives à la laiterie

Dans de nombreuses sociétés, les produits laitiers sont une source importante de calcium, de protéines, de vitamines A, de vitamine B12 et de vitamine D. La découpe des produits laitiers peut entraîner la malnutrition, à moins qu’ils ne soient remplacés par des aliments ayant un contenu nutritionnel similaire.

Les sources alternatives comprennent:

• Calcium: algues, noix et graines, mélasse noire, haricots, oranges, figues, quinoa, amarante, chou vert, gombo, rutabaga, brocoli, feuilles de pissenlit, chou frisé et produits enrichis comme le jus d’orange et les laits végétaux
• Vitamine A: Carottes, brocoli, patates douces, huile de foie de morue, foie, épinards, citrouille, melon cantaloup, oeuf, abricot, papaye, mangue et pois
• Vitamine D: Les niveaux peuvent être augmentés par l’exposition à la lumière naturelle du soleil, en consommant des poissons gras, des œufs, des huiles de foie de poisson, et certains laits végétaux enrichis et d’autres produits fortifiés
• Lait sans lactose: Une personne présentant des symptômes sévères doit vérifier l’étiquette pour s’assurer que les niveaux de lactose sont zéro, et pas seulement réduit. Les laits végétaux contiennent également moins de protéines que le lait de vache

Selon Nutrition Australia, la plupart des personnes intolérantes au lactose n’ont pas besoin d’éviter tous les produits laitiers.

Même ceux qui ont de faibles niveaux de lactase peuvent normalement tolérer jusqu’à 12 grammes de lactose par jour, disent-ils, ou une tasse de lait. Répandre la consommation tout au long de la journée, et en le prenant avec les repas, peut augmenter la tolérance.

Quiconque envisage de changer son alimentation devrait d’abord consulter un médecin ou une diététiste professionnelle pour obtenir des conseils.