Les traitements d’acupuncture peuvent considérablement atténuer la fréquence des symptômes liés à la ménopause. Une étude récente a révélé que, comparativement aux femmes ménopausées qui n’ont pas bénéficié du traitement, celles ayant reçu des séances d’acupuncture ont vu leurs bouffées de chaleur et sueurs nocturnes diminuer de plus d’un tiers. Cette amélioration a perduré pendant au moins six mois.
Cette étude, réalisée par le Wake Forest Baptist Medical Center à Winston-Salem, Caroline du Nord, a été publiée dans un journal de renom.
L’auteur principal, Nancy Avis, professeure en sciences de la santé publique, souligne :
« Bien que l’acupuncture ne soit pas universellement efficace, nos résultats montrent qu’en moyenne, elle réduit significativement la fréquence des bouffées de chaleur, avec des résultats qui se maintiennent pendant six mois après l’arrêt des traitements. »
L’acupuncture, une technique ancestrale de la médecine traditionnelle chinoise, consiste à stimuler des points spécifiques sur le corps, généralement à l’aide de fines aiguilles insérées dans la peau.
Certaines recherches antérieures ont également suggéré que l’acupuncture pourrait soulager divers types de douleurs chroniques.
Les complications liées à l’acupuncture demeurent relativement rares. Toutefois, elles peuvent survenir si des aiguilles non stériles sont utilisées ou si les traitements ne sont pas administrés correctement.
La ménopause se caractérise par l’arrêt des menstruations, rendant impossible la conception naturelle. Les cycles menstruels peuvent diminuer progressivement ou s’interrompre de manière soudaine.
Les changements hormonaux durant cette période entraînent souvent des symptômes désagréables, tels que des bouffées de chaleur — des sensations de chaleur intense, pouvant affecter la partie supérieure ou l’ensemble du corps. Lorsqu’elles surviennent la nuit, ces bouffées de chaleur sont appelées sueurs nocturnes.
Aux États-Unis, l’âge moyen de la dernière menstruation est de 51 ans. Cependant, certaines femmes expérimentent cette phase dans la quarantaine, tandis que d’autres peuvent atteindre la cinquantaine.
La réduction des bouffées de chaleur a persisté pendant 6 mois
Pour leur étude, le professeur Avis et son équipe ont recruté 209 femmes âgées de 45 à 60 ans, n’ayant pas eu de menstruations depuis au moins trois mois, et qui souffraient d’au moins quatre bouffées de chaleur ou sueurs nocturnes par jour durant les deux semaines précédentes.
Faits rapides sur l’acupuncture :
- Les mécanismes d’action de l’acupuncture sur le cerveau et le corps commencent tout juste à être compris.
- Des études montrent que l’acupuncture peut soulager la douleur dans le bas du dos, le cou, ainsi que dans les cas d’arthrose et de douleurs au genou.
- Elle s’avère également efficace pour atténuer les maux de tête de tension et prévenir les migraines.
Pour en savoir plus sur l’acupuncture, les participantes ont été réparties aléatoirement en deux groupes. Le premier groupe (groupe de traitement) a reçu des séances d’acupuncture pendant les six premiers mois, suivis d’une période de suivi de six mois supplémentaires. Le second groupe (groupe témoin) n’a pas bénéficié de l’acupuncture durant les six premiers mois, mais a commencé le traitement par la suite.
Chaque participante pouvait bénéficier jusqu’à 20 séances durant cette période de six mois, dispensées par des praticiens licenciés et qualifiés.
Les participantes ont consigné la fréquence et l’intensité de leurs bouffées de chaleur et sueurs nocturnes dans un journal quotidien. Tous les deux mois, elles remplissaient également des questionnaires évaluant leur qualité de vie, incluant des questions sur l’impact des bouffées de chaleur sur leur quotidien, ainsi que sur les symptômes de dépression ou d’anxiété, la qualité du sommeil et d’autres symptômes physiques.
Le professeur Avis indique qu’elles ont laissé aux participantes et à leurs acupuncteurs le libre choix du nombre et de la fréquence des traitements, afin que l’étude reflète au mieux la réalité du monde quotidien.
Après les six premiers mois, le groupe de traitement a signalé une diminution de 36,7 % des bouffées de chaleur par jour, par rapport à la période précédant le traitement. À l’inverse, le groupe témoin a constaté une augmentation de 6 % de ces symptômes.
Après un an, le groupe traité a rapporté une réduction de 29,4 % de ses bouffées de chaleur, indiquant que les bénéfices s’étaient maintenus durant six mois après la fin des traitements.
Une fois les séances d’acupuncture commencées pour le groupe témoin, celui-ci a également observé une réduction comparable de 31 % des bouffées de chaleur, similaire à celle du groupe de traitement après ses six mois d’acupuncture.
Les auteurs soulignent que le groupe traité a également présenté des améliorations durables dans plusieurs aspects de la qualité de vie par rapport au groupe témoin.
« Il existe plusieurs options non hormonales pour traiter les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes à la disposition des femmes. Aucune de ces options ne semble être universelle, mais notre étude a démontré que l’acupuncture pratiquée par un professionnel agréé pourrait être bénéfique pour certaines femmes, sans effets secondaires. De plus, nous avons constaté que le bénéfice maximal se produisait après environ huit traitements. »
Nancy Avis
Néanmoins, il est important de noter que l’étude n’était pas conçue pour prouver que la réduction des symptômes était uniquement due à l’acupuncture. Selon le professeur Avis, les effets observés pourraient découler de facteurs moins spécifiques, comme l’attention et le soin supplémentaires reçus pendant le traitement, ou les attentes des participantes vis-à-vis de celui-ci.
Elle recommande que de futures recherches s’efforcent d’identifier les différences individuelles dans la réponse à l’acupuncture.
Il est aussi intéressant de découvrir comment l’exercice physique peut atténuer les bouffées de chaleur durant la ménopause.
Les Dernières Recherches sur l’Acupuncture et la Ménopause
Des études récentes de 2024 ont approfondi l’exploration des effets de l’acupuncture sur la ménopause. Une recherche menée par l’Université de Californie a révélé que les femmes ayant suivi un programme d’acupuncture de 12 semaines ont non seulement constaté une diminution significative des bouffées de chaleur, mais aussi une amélioration de leur bien-être général et de leur qualité de sommeil. Les participantes ont décrit une sensation de relaxation accrue et une réduction de l’anxiété.
De plus, une méta-analyse de plusieurs études cliniques a montré que l’acupuncture pouvait être une alternative viable aux traitements hormonaux, offrant une option sans les effets secondaires souvent associés à ces derniers. Cela ouvre la voie à une approche complémentaire pour les femmes cherchant à gérer les symptômes de la ménopause de manière naturelle.
Il est crucial pour les femmes de discuter avec leurs professionnels de santé des différentes options disponibles, y compris l’acupuncture, afin de trouver la méthode la plus adaptée à leurs besoins. En intégrant ces nouvelles connaissances, les femmes peuvent mieux naviguer les défis de la ménopause avec des solutions personnalisées et efficaces.
