La loi sur les soins abordables, également connue sous le nom de Loi sur la protection des patients et les soins abordables (PPACA), a été promulguée le 23 mars 2010. Selon le ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis, cette législation a été signée par le président Barack Obama, et elle est communément appelée « Obamacare ».
L’objectif principal de cette réforme était d’améliorer le système de soins de santé aux États-Unis, en élargissant la couverture de santé à un plus grand nombre d’Américains et en protégeant les détenteurs de polices d’assurance maladie existantes.
Plus de couverture annulée pour les malades
Les personnes déjà couvertes par une assurance maladie ont bénéficié de plusieurs protections. La loi empêchait les compagnies d’assurance de résilier la couverture en cas de maladie, et les frais remboursables étaient garantis pour des services de prévention et de dépistage éprouvés, tels que les mammographies, le dépistage du diabète, le dépistage du cancer du sein et les coloscopies. Cela permettait un diagnostic précoce des maladies potentiellement chroniques et graves, période durant laquelle les traitements sont souvent les plus efficaces.
La loi vise à faciliter l’accès aux soins de santé pour les travailleurs non assurés et ceux ayant des conditions préexistantes, telles que l’asthme ou le cancer. Elle offre également un meilleur accès à la couverture santé pour l’ensemble de la population.
Enfants bénéficiant de plans parentaux jusqu’à 26 ans
La Loi a permis aux jeunes adultes de rester sur les plans de santé de leurs parents jusqu’à l’âge de 26 ans. Cela inclut ceux qui ne vivent pas avec leurs parents, ceux qui ne sont pas étudiants, ceux qui ne sont pas financièrement dépendants et ceux qui sont mariés. Cependant, les conjoints et les enfants à charge ne sont pas inclus.
Les jeunes adultes ayant quitté un régime parental en 2010 ont eu l’opportunité de se réinscrire. Les parents dont les plans étaient déjà en place avant le 23 mars 2010 ont pu inscrire leurs jeunes enfants sur leurs projets, à condition que ces derniers ne soient pas éligibles à leur propre régime d’employeur.
Les régimes de groupe établis avant la signature de la Loi ne sont pas tenus d’offrir une couverture santé aux jeunes adultes éligibles à une autre couverture de groupe.
Crédits d’impôt pour les petites entreprises
L’Affordable Care Act vise à soutenir les petites entreprises dans l’obtention d’une assurance santé pour leurs employés. Ces entreprises peuvent recevoir de l’aide pour financer le coût de l’assurance maladie. De nouveaux crédits d’impôt ont été mis en place pour rendre l’achat d’assurance maladie plus abordable pour les employés.
Les employeurs peuvent bénéficier d’un crédit d’impôt s’ils respectent certaines conditions :
- Fournir des soins de santé à leurs employés
- Ne pas dépasser 25 travailleurs à temps plein
- Payer un salaire annuel moyen inférieur à 50 000 $.
À partir de 2014, le crédit d’impôt devait atteindre 50 % pour les petites entreprises et 35 % pour les entreprises à but non lucratif.
Plus de sécurité pour les Américains vulnérables
Les compagnies d’assurance ne peuvent plus refuser l’assurance maladie aux enfants de moins de 19 ans atteints d’une affection préexistante, d’un handicap ou d’une maladie apparue avant que leurs parents ne demandent à être couverts. À partir de 2014, cette règle s’applique à toute personne, quel que soit son âge.
Les compagnies d’assurance ne peuvent pas non plus augmenter les primes pour les nourrissons ou les enfants en raison d’une condition préexistante ou d’une invalidité. De même, les adultes précédemment refusés à cause d’une affection préexistante et n’ayant pas été assurés pendant six mois ou plus peuvent désormais obtenir une couverture.
Le programme d’assurance maladie pour conditions préexistantes (PCIP) visait à aider les adultes ne pouvant pas être couverts en raison de maladies telles que le diabète ou le cancer, et a été mis à disposition à partir de 2014.
Les bénéficiaires de Medicare Part D, souvent confrontés à un « trou de beignet », reçoivent désormais une réduction de 50 % sur les médicaments d’ordonnance de marque et de 7 % sur les médicaments génériques. Autrefois, dès qu’une personne atteignait un seuil de dépenses prédéterminé, toutes les dépenses suivantes devaient être couvertes entièrement de sa poche. L’objectif était d’éliminer progressivement ce problème dans les dix ans.
Les patients de Medicare bénéficient désormais de mammographies, de coloscopies et d’autres services préventifs, et toutes les nouvelles politiques de santé doivent offrir ces types de services de dépistage et de prévention gratuitement.
Nouveaux avantages à partir de 2014
En 2014, plusieurs avantages ont été introduits. À partir de janvier 2014, les entreprises ne pourront plus refuser des polices d’assurance maladie ou augmenter les primes pour les personnes souffrant de maladies préexistantes. De plus, elles ne pourront pas augmenter les primes en raison du sexe des assurés.
Les avantages de santé essentiels et la couverture seront garantis pour presque tous les Américains. Un ensemble d’avantages de base sera proposé sur les marchés publics, permettant aux individus de comparer et de choisir les meilleurs plans disponibles.
Tous les plans d’état de Medicaid doivent offrir au moins :
- Gestion des maladies chroniques (comme l’asthme ou le diabète)
- Visites à l’urgence
- Hospitalisations
- Services de laboratoire
- Maternité et soins néonatals
- Santé mentale
- Prescriptions
- Soins préventifs.
La plupart des Américains qui n’avaient pas encore d’assurance santé devaient s’assurer en 2014. Une aide financière a été mise à disposition pour ceux qui ne pouvaient pas se le permettre.
Les individus choisissant de ne pas être couverts devront payer une pénalité. Certains y ont vu une forme de taxation, mais ceux qui dépensaient déjà plus de 8 % de leur revenu mensuel en assurance santé en étaient exemptés.
Les limites de dépenses pour les soins couverts par les compagnies d’assurance ont été supprimées. Tous ces changements visaient à garantir que la couverture de santé Medicaid atteigne un plus grand nombre de citoyens américains.
À partir de 2015, les médecins seront rémunérés en fonction de la valeur des services fournis, et non plus en fonction du nombre de patients. La loi prévoit également d’augmenter le nombre total de professionnels de santé.
Le besoin de réforme
Pourquoi ces changements étaient-ils nécessaires ?
Entre 1960 et 2009, les dépenses de santé aux États-Unis sont passées de 5,1 % du produit intérieur brut (PIB) à 17,4 %. En 2010, plus de 50 millions d’Américains n’avaient aucune couverture médicale, tandis que des dizaines de millions avaient une « couverture insuffisante ». Parmi les nations les plus riches, seule l’Amérique se trouvait dans cette situation.
Les États-Unis ont également pris du retard par rapport à d’autres pays développés sur des indicateurs tels que l’espérance de vie et la mortalité infantile. En 2011, les États-Unis se classaient au 50e rang mondial pour l’espérance de vie.
Pour cette raison, divers groupes de médecins et d’experts en santé aux États-Unis ont salué les réformes de la santé.
Que pensent les gens ?
Lors de l’introduction de la loi, 56 % de la population adulte américaine était généralement en désaccord avec celle-ci. Bien qu’il y ait eu un consensus sur plusieurs points, la majorité ne soutenait pas l’idée que tout le monde devrait avoir une assurance santé.
Le ministère de la Santé et des Services sociaux des États-Unis (HHS) affirme que la loi fonctionne et que des transformations positives en matière d’accès, d’abordabilité et de qualité sont en cours. Depuis l’application de la loi, 16,4 millions de personnes supplémentaires ont désormais une assurance maladie, représentant la plus grande réduction du nombre de non-assurés en 40 ans. De plus, le coût des soins de santé a augmenté à son rythme le plus lent en cinq décennies, et les erreurs hospitalières, allant des infections aux chutes, ont diminué de 17 %.
Le site Web HealthCare.gov est accessible à tous pour savoir s’ils peuvent bénéficier d’une aide, demander une couverture ou modifier leur statut.
État des lieux en 2024
En 2024, l’impact de l’Affordable Care Act continue d’évoluer. Des études récentes montrent que la couverture des soins de santé a atteint des niveaux record, avec une diminution notable des inégalités en matière d’accès aux soins. Selon les derniers rapports, le taux de non-assurance a chuté à moins de 8 %, un chiffre sans précédent par rapport aux décennies précédentes.
De plus, des recherches montrent que les programmes de prévention mis en place par l’ACA ont conduit à une réduction significative des maladies chroniques. Par exemple, les taux de diagnostic précoce du diabète et des maladies cardiaques ont augmenté, permettant un traitement plus précoce et plus efficace.
La qualité des soins s’est également améliorée. Les hôpitaux et les cliniques qui participent aux programmes de performance de qualité de l’ACA rapportent des résultats positifs, avec une réduction des réadmissions et une meilleure satisfaction des patients. Les données récentes de l’Organisation mondiale de la santé indiquent que les États-Unis ont fait des progrès considérables en matière de santé publique, en améliorant l’accès aux soins et en réduisant les coûts globaux des soins de santé pour les familles américaines.
En somme, bien que des défis subsistent, l’Affordable Care Act a indéniablement transformé le paysage des soins de santé aux États-Unis, offrant une couverture plus accessible et renforçant la sécurité des patients, tout en favorisant des innovations dans le domaine de la santé.
