L’apnée du sommeil pourrait être diagnostiquée à tort comme une dépression

Plus de 70% des personnes atteintes d’apnée du sommeil éprouvent des symptômes de dépression, selon une nouvelle étude publiée dans le. Les chercheurs disent que leurs résultats indiquent une possibilité que la condition de sommeil pourrait être diagnostiquée à tort comme dépression.

Cependant, l’étude révèle également que les symptômes dépressifs chez les patients souffrant d’apnée du sommeil peuvent être soulagés par l’utilisation d’une thérapie par pression positive continue (PPC).

Plus de 25 millions d’adultes aux États-Unis souffrent d’apnée du sommeil ou d’apnée obstructive du sommeil – une condition dans laquelle la respiration s’arrête brièvement et à plusieurs reprises pendant le sommeil. Le ronflement chronique est le signe le plus commun de l’apnée du sommeil.

Des études antérieures ont suggéré que l’apnée du sommeil peut augmenter le risque de dépression si elle n’est pas traitée, et la condition a été liée à un risque accru d’hypertension, de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de diabète de type 2.

La thérapie CPAP est le traitement le plus commun pour l’apnée du sommeil. CPAP implique la mise en place d’un masque sur le nez et / ou la bouche pendant le sommeil, ce qui aide à garder les voies respiratoires ouvertes en soufflant doucement de l’air à l’intérieur.

Dans cette dernière étude, le Dr David R. Hillman, professeur clinique à l’Université d’Australie-Occidentale, et ses collègues ont cherché à mieux comprendre la prévalence des symptômes dépressifs chez les personnes atteintes d’apnée du sommeil et à déterminer si la PPC peut être efficace pour réduire ces symptômes.

Plus la gravité de l’apnée du sommeil est élevée, plus le risque de dépression est élevé

L’équipe a recruté 426 personnes – 243 hommes et 183 femmes – qui avaient été dirigées vers un centre de sommeil de l’hôpital pour suspicion d’apnée du sommeil.

Faits rapides sur l’apnée du sommeil

• Le surpoids, l’obésité, le tabagisme, la consommation d’alcool ou les petites voies respiratoires supérieures sont des causes fréquentes d’apnée du sommeil
• On estime qu’au moins 2-3% des enfants aux États-Unis souffrent d’apnée du sommeil
• Les changements de style de vie tels que la perte de poids, l’abandon du tabac et l’évitement de l’alcool peuvent réduire la gravité de l’apnée du sommeil.

En savoir plus sur l’apnée du sommeil

À l’aide du Questionnaire sur la santé des patients (PHQ-9), les participants consentants ont été évalués pour les symptômes de dépression.

Le diagnostic et la sévérité de l’apnée du sommeil ont été déterminés à l’aide d’une polysomnographie nocturne, ou «étude du sommeil», qui enregistre les ondes cérébrales, le taux d’oxygène sanguin, la respiration, la fréquence cardiaque et les mouvements des yeux et des jambes pendant le sommeil.

L’apnée du sommeil a été diagnostiquée chez 293 participants, dont 213 (73%) présentaient des symptômes de dépression au début de l’étude. Plus la sévérité de l’apnée du sommeil est élevée, plus la probabilité de symptômes dépressifs est élevée, ont découvert les chercheurs.

Les participants qui ont reçu un diagnostic d’apnée du sommeil ont reçu une thérapie CPAP 5 heures par nuit pendant 3 mois. La conformité au traitement a été enregistrée, et le PHQ-9 a été répété après que le traitement ait cessé de déterminer les symptômes de dépression chez les participants.

Les chercheurs ont constaté que les 228 participants souffrant d’apnée du sommeil et ayant suivi un traitement CPAP ont connu une réduction significative des symptômes dépressifs après 3 mois; Une fois le traitement terminé, seulement 9 (4%) de ces participants présentaient des symptômes cliniquement significatifs de dépression.

Qui plus est, l’équipe a trouvé que parmi les 41 participants souffrant d’apnée du sommeil qui ont déclaré éprouver des sentiments d’automutilation ou des pensées suicidaires au début de l’étude, aucun n’a signalé de tels sentiments après 3 mois de PPC.

Le Dr Hillman et ses collègues disent que leurs résultats soulignent l’importance du dépistage des signes d’apnée du sommeil chez les personnes souffrant de dépression. Selon l’équipe, les cliniciens devraient demander à ces patients des troubles du sommeil, des pauses respiratoires, des ronflements, une somnolence diurne excessive et tout autre symptôme d’apnée du sommeil.

Le Dr Hillman ajoute:

« Les résultats soulignent le potentiel de l’apnée du sommeil, une maladie notoirement sous-diagnostiquée, d’être diagnostiquée à tort comme la dépression. »

Plus tôt cette année, a rapporté une étude publiée dans ce lourd ronflement associé et l’apnée du sommeil avec un déclin plus tôt dans la mémoire et les capacités de réflexion.