L’argent peut-il acheter le bonheur? Eh bien, cela dépend de combien d’argent vous avez, et le type de bonheur que vous recherchez, de nouvelles recherches suggèrent.
« Si vous deviez me demander le montant / Dans mon compte bancaire / je dois avouer que je suis slippin » a chanté Louis Armstrong en 1945.
Cependant, avoir peu d’argent dans son compte n’a pas empêché Satchmo d’être heureux. En fait, la chanson « Je suis juste un chanceux » concerne le sentiment de bonheur que procure le fait d’être proche de ses proches et de pouvoir admirer la beauté du monde.
Y at-il une vérité à l’idée que nous n’avons pas besoin d’argent pour être heureux? Ou est-ce juste un mythe qui a été inventé par les riches pour garder le pauvre contenu?
Entre ces extrêmes, il peut y avoir un terrain d’entente, selon une nouvelle étude publiée dans le journal.
Paul K. Piff, Ph.D., et Jake P. Moskowitz, tous deux de l’Université de Californie à Irvine, ont examiné une gamme d’émotions positives associées à différents revenus et ont découvert que l’argent achète différents types de bonheur pour différentes personnes.
Le bonheur à faible revenu contre le revenu élevé
« Un revenu plus élevé présente de nombreux avantages », dit Piff, « y compris l’amélioration de la santé et la satisfaction de la vie, mais est-il associé à un plus grand bonheur? »
Cette question a incité les chercheurs à interroger 1 519 Américains. Cet échantillon national représentatif de participants a été invité à répondre à des questions sur sept émotions positives considérées comme essentielles au bonheur.
Les émotions étaient l’amusement, la crainte, la compassion, le contentement, l’enthousiasme, l’amour et la fierté. Les sujets ont répondu à des questions conçues pour mesurer le degré auquel ils avaient tendance à ressentir ces émotions.
Par exemple, on a demandé aux participants d’évaluer dans quelle mesure ils étaient d’accord ou en désaccord avec l’énoncé «Nourrir les autres me donne un sentiment chaleureux à l’intérieur» afin de mesurer la compassion.
Voici d’autres déclarations: «Beaucoup de choses sont drôles pour moi», conçues pour mesurer l’amusement, «Je développe des émotions fortes envers les personnes sur lesquelles je peux compter», pour mesurer l’amour et «Ça fait du bien de savoir que les gens admirent moi, « comme une mesure de la fierté.
Les chercheurs ont également posé aux participants des questions sur le revenu de leur ménage.
Il a été constaté que ceux qui avaient un revenu plus élevé étaient plus susceptibles d’éprouver des émotions qui se concentraient sur eux-mêmes, tels que la fierté, le contentement et l’amusement.
En revanche, ceux qui avaient un revenu inférieur avaient plus tendance à éprouver des émotions centrées sur autrui, comme la compassion et l’amour. Ceux qui ont un revenu inférieur étaient également plus susceptibles de ressentir de la crainte et un sens de la beauté écrasante dans le monde.
L’argent achète un genre de bonheur «individuel»
« Ces résultats indiquent que la richesse n’est pas associée au bonheur sans équivoque », explique Piff.
«Ce qui semble être le cas, poursuit-il, c’est que votre richesse vous prédispose à différents types de bonheur: tandis que les individus plus riches peuvent trouver une plus grande positivité dans leurs accomplissements, leur statut et leurs réalisations individuelles, les individus moins riches et le bonheur dans leurs relations, leur capacité à prendre soin des autres et à se connecter avec eux. «
Avoir de l’argent semble donc faciliter la réalisation d’un certain type de bonheur.
« La richesse ne vous garantit pas le bonheur », note Piff, « mais cela peut vous prédisposer à en expérimenter différentes formes – par exemple, si vous vous réjouissez en vous-même par rapport à vos amis et relations. »
« Ces résultats suggèrent que les personnes à faible revenu ont trouvé des façons de faire face, de trouver du sens, de la joie et du bonheur dans leur vie malgré leur situation relativement moins favorable. »
Paul K. Piff, Ph.D.
Alors, quand Louis Armstrong a chanté, « Et quand le jour est terminé / Chaque nuit je me dépêche de / Une maison où l’amour attend, je sais / je suppose que je suis juste un chanceux untel, » peut-être qu’il était simplement en train de concevoir une «stratégie de bonheur», ou une façon de faire face à ce qui était sûrement, à l’époque, une société difficile à vivre.
