Des scientifiques aux États-Unis ont mis en lumière une approche innovante pour traiter l’eczéma chronique et sévère chez les enfants. En administrant des bains réguliers d’eau de Javel diluée, il a été démontré que la sévérité clinique de cette affection cutanée diminuait, notamment en cas d’infection bactérienne secondaire.
L’étude a été menée par le Dr Amy S. Paller, professeur de dermatologie et pédiatrie à l’Université Northwestern à Chicago, Illinois. En tant que médecin au Chicago Children’s Memorial Hospital, Paller a observé une réduction impressionnante de la gravité de l’eczéma chez les enfants utilisant cette méthode. En effet, comparativement aux enfants sous placebo, ceux bénéficiant de bains de Javel ont observé une réduction de cinq fois la sévérité de leur condition.
Environ 17 % des enfants sont touchés par l’eczéma, et sa forme chronique peut véritablement bouleverser leur enfance. Les symptômes commencent par une peau rouge, enflammée et prurigineuse, et en cas de grattage, la condition peut s’aggraver, entraînant des lésions cutanées souvent infectées par des bactéries, y compris le SARM (Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline). Ces infections peuvent engendrer une souffrance, perturber le sommeil des enfants et nuire à leur concentration scolaire.
Traditionnellement, les antibiotiques oraux ou topiques sont utilisés pour traiter l’eczéma, mais leur utilisation est délicate chez les jeunes patients en raison des risques de résistance bactérienne. Paller a expliqué :
« Nous avons longtemps lutté contre les infections staphylococciques chez les patients souffrant d’eczéma. » Elle a ajouté que plus des deux tiers des enfants atteints d’eczéma présentent des signes de colonisation par le staphylocoque, une bactérie souvent responsable d’infections aggravant l’eczéma. « Cette étude montre que l’eau de Javel simple, qui semble réduire la présence de staphylocoques sur la peau, peut réellement aider ces enfants », a-t-elle précisé.
Dans le cadre de cette étude randomisée en double aveugle et contrôlée par placebo, Paller et ses collègues ont constaté que les enfants souffrant de dermatite atopique (eczéma chronique) étaient souvent infectés par le SARM d’origine communautaire. En utilisant des bains d’eau de Javel et un traitement intranasal à la mupirocine (un antibiotique), ils ont pu réduire la sévérité de l’eczéma.
Trente et un patients, âgés de 6 mois à 17 ans et présentant une dermatite atopique modérée à sévère avec des signes d’infection bactérienne, ont été recrutés pour cette étude. Après un traitement de 14 jours avec de la céphalexine, ils ont été assignés au hasard à un groupe de traitement ou à un groupe placebo.
Les participants du groupe de traitement ont pris un bain d’hypochlorite de sodium dilué (eau de Javel) et reçu un traitement intranasal à la mupirocine, tandis que ceux du groupe placebo se sont baignés dans de l’eau ordinaire. Tous ont été invités à faire tremper leurs bains pendant 10 minutes, deux fois par semaine, pendant trois mois.
Les résultats ont révélé que :
- La prévalence de SARM d’origine communautaire dans cette étude (7,4 % des cultures cutanées S aureus positives et 4 % des cultures nasales S aureus positives testées positives pour SARM) était nettement inférieure à celle de la population générale, qui varie entre 75 et 85 % au Children’s Memorial Hospital.
- Les patients du groupe de traitement ont montré des réductions significatives des scores d’Eczema Area et Severity Index par rapport au groupe placebo, tant à 1 qu’à 3 mois.
- En revanche, les scores pour la tête et le cou (non immergés lors des bains de Javel) n’ont pas présenté de diminution significative dans le groupe de traitement par rapport au groupe placebo.
- Seules les autres zones du corps ont montré des réductions significatives des scores de gravité pour le groupe de traitement à 1 et 3 mois.
Paller et ses collègues ont conclu que :
« L’utilisation chronique de bains de Javel dilués, combinée à une application intermittente de pommade à la mupirocine, a réduit la sévérité clinique de la dermatite atopique chez les patients présentant des signes d’infections bactériennes secondaires. »
Ils ont également noté que « les patients atteints de dermatite atopique ne semblent pas avoir une susceptibilité accrue à l’infection ou la colonisation par des souches résistantes de S aureus ».
Paller a précisé que les bains étaient étonnamment sans odeur, probablement grâce à la dilution de l’eau de Javel (environ une demi-tasse pour une baignoire standard). « Dans nos cliniques, personne n’a remarqué l’odeur de la piscine », a-t-elle ajouté.
Les chercheurs ont décidé d’arrêter l’étude prématurément car l’amélioration observée chez le groupe de traitement était si marquée qu’ils souhaitaient offrir aux participants du groupe placebo une chance de bénéficier du même soulagement. Paller a souligné que l’eczéma « s’améliorait de mieux en mieux grâce aux bains de Javel, empêchant ainsi les poussées, un problème récurrent pour ces enfants. »
« Nous pensons que l’eau de Javel possède des propriétés antibactériennes qui réduisent le nombre de bactéries sur la peau, l’un des facteurs déclenchants des poussées », a-t-elle expliqué.
Les hôpitaux ont utilisé avec succès l’eau de Javel pour diminuer le SARM, ce qui a conduit les chercheurs à envisager son efficacité contre l’eczéma.
La disparité des résultats entre les régions du corps évaluées (tête et cou versus autres zones) constitue une preuve supplémentaire de l’efficacité des bains, puisque les enfants n’immergeaient pas leur tête lors des baignades.
Paller recommande aux enfants souffrant d’eczéma d’immerger leurs yeux et leur bouche tout en se trempant pour améliorer les lésions sur leur visage, tête et cou. Dans sa pratique, elle a constaté que même des bains quotidiens avec de l’eau de Javel diluée sont bien tolérés.
Elle a aussi mentionné que ces bains pourraient être bénéfiques pour les personnes souffrant d’infections fréquentes par le staphylocoque, que ce soit en présence ou non d’eczéma, ainsi que pour les adultes souffrant d’eczéma et d’infections récurrentes.
Les scientifiques soulignent qu’il reste encore de nombreuses questions sans réponse concernant l’eczéma, mais ils suggèrent qu’une prédisposition génétique pourrait être déclenchée par des facteurs environnementaux tels que les polluants urbains, les toxines et/ou les allergies.
« Le traitement de la colonisation par Staphylococcus aureus dans la dermatite atopique réduit la gravité de la maladie. »
Jennifer T. Huang, Melissa Abrams, Brook Tlougan, Alfred Rademaker, et Amy S. Paller.
Pédiatrie, mai 2009; 123: e808 – e814.
doi: 10.1542/peds.2008-2217
Sources supplémentaires : Northwestern University.
Écrit par : Catharine Paddock, PhD
Perspectives récentes en matière de traitement de l’eczéma
Avec l’émergence de nouvelles recherches en 2024, il est crucial d’explorer davantage les traitements possibles pour l’eczéma. De récentes études ont mis en avant d’autres méthodes complémentaires, telles que l’utilisation de probiotiques et d’acides gras oméga-3, qui pourraient jouer un rôle bénéfique dans le renforcement de la barrière cutanée et la réduction de l’inflammation.
Les résultats prometteurs d’une étude récente indiquent qu’une supplémentation en oméga-3 pourrait réduire l’incidence des poussées d’eczéma chez les enfants, en améliorant leur qualité de vie. Une autre recherche a également suggéré qu’une approche holistique, combinant des traitements topiques et des modifications du mode de vie, pourrait conduire à de meilleures résultats à long terme.
Il est essentiel de continuer à étudier ces options pour offrir aux patients et à leurs familles un éventail de solutions adaptées à leurs besoins spécifiques. La collaboration entre dermatologues et pédiatres s’avère cruciale pour développer des protocoles de traitement intégrés qui tiennent compte de l’évolution des connaissances scientifiques dans ce domaine.
En conclusion, bien que l’étude sur les bains de Javel diluée offre des résultats encourageants, la recherche continue d’évoluer, apportant avec elle de nouvelles perspectives pour la prise en charge de l’eczéma chez les enfants.
