Une étude réalisée par Wake Forest Baptist Medical Center révèle que la cause de l’énurésie est souvent la constipation, et pas uniquement des problèmes de vessie. Si elle n’est pas diagnostiquée, l’énurésie nocturne peut être un défi inutilement long, coûteux et difficile à guérir. L’étude est publiée en ligne dans la revue Urology.
L’association entre l’excès de selles dans le rectum (les 5 à 6 pouces inférieurs de l’intestin) et l’énurésie a été signalée pour la première fois en 1986. L’étude portait sur 30 enfants âgés de 5 à 15 ans qui cherchaient un traitement contre l’énurésie nocturne. Les chercheurs ont constaté que même si la majorité avait des habitudes intestinales normales, tous les 30 enfants avaient des selles en excès dans leurs rectums. Après un traitement par laxatif, 83 % (25 enfants) ont été guéris de l’énurésie nocturne dans les 3 mois.
Le chercheur principal, Steve J. Hodges, M.D., professeur adjoint d’urologie à Wake Forest Baptist, a expliqué :
« Avoir trop de selles dans le rectum réduit la capacité de la vessie. Notre étude a montré qu’un grand pourcentage de ces enfants ont été guéris de l’humidification nocturne après un traitement laxatif.
Les parents essaient toutes sortes de choses pour traiter l’énurésie – des alarmes aux restrictions de liquides. Chez de nombreux enfants, la raison pour laquelle ces méthodes échouent est que la constipation est le véritable problème. «
Selon Hodges, bien que l’association ait été signalée pour la première fois en 1986, la découverte n’a pas entraîné de changement significatif dans la pratique clinique, peut-être parce que la définition de la constipation n’est pas uniformisée ni uniformément comprise par tous les médecins et non-professionnels.
Hodges a expliqué :
« La définition de la constipation est source de confusion et les enfants, ainsi que leurs parents, ne réalisent souvent pas que l’enfant est constipé. Dans notre étude, les rayons X ont révélé que tous les enfants avaient des selles excessives dans leur rectum, ce qui pourrait interférer avec la fonction normale de la vessie, alors que seulement trois des enfants ont décrit des habitudes intestinales compatibles avec la constipation. «
Les directives actuelles de la Société internationale pour la continence des enfants recommandent de demander aux enfants et à leurs parents si la consistance des selles de l’enfant est difficile et si leurs selles se produisent irrégulièrement (moins souvent que tous les deux jours).
Hodges a déclaré :
Ces questions portent sur la constipation fonctionnelle et ne permettent pas d’identifier les enfants dont les rectums sont hypertrophiés et qui interfèrent avec la capacité vésicale. Le type de constipation associée à l’énurésie survient lorsque les enfants évitent d’aller aux toilettes. Nous ne croyons pas que le traitement de cette maladie puisse guérir l’énurésie nocturne.
Les participants à l’étude ont d’abord été traités avec du polyéthylène glycol (Miralax®) pour nettoyer leur intestin. Miralax agit en empêchant les selles de retenir l’eau, ce qui les ramollit. Des laxatifs ou des lavements stimulants ont été utilisés chez les enfants dont les rectums sont restés hypertrophiés après le nettoyage initial de l’intestin.
Hodges a averti que tout traitement médical contre l’énurésie devrait être supervisé par un médecin.
Afin d’identifier les enfants ayant des selles en excès dans leurs rectums, des radiographies abdominales ont été utilisées. Une méthode de diagnostic spéciale qui consiste à mesurer la taille rectale sur la radiographie a été développée par Hodges et les radiologues à Wake Forest Baptist. Hodges a expliqué que l’échographie rectale est une autre méthode qui peut être utilisée pour le diagnostic.
Hodges a insisté sur l’importance de diagnostiquer cette pathologie, car les enfants peuvent être soumis à des interventions chirurgicales inutiles et aux effets secondaires des médicaments. Les médecins devraient envisager de réaliser une radiographie ou une échographie en premier lieu.
Les chercheurs ont averti que certains cas dans leur étude peuvent s’être améliorés d’eux-mêmes avec le temps. Ils expliquent qu’il serait préférable de tester le succès du traitement avec plus de précision et d’identifier la véritable réponse des cas qui se résoudraient au fil du temps en assignant les enfants constipés au hasard pour recevoir un traitement laxatif ou une thérapie inactive.
Le co-auteur de Hodges sur l’étude est Evelyn Y. Anthony, MD, un radiologue à Wake Forest Baptist.
Écrit par Grace Rattue
Recherches Récentes et Perspectives d’Avenir
Depuis la publication de cette étude, d’autres recherches ont été entreprises pour explorer le lien entre l’énurésie et la constipation chez les enfants. En 2024, une étude longitudinale a révélé que près de 60 % des enfants souffrant d’énurésie nocturne présentaient également des signes de constipation chronique, soulignant l’importance d’un dépistage systématique dans la prise en charge de ces enfants.
Des chercheurs ont également examiné l’impact psychologique de l’énurésie sur les enfants, notant que les difficultés émotionnelles peuvent aggraver le problème. Une approche multidisciplinaire, incluant des pédiatres, des urologues et des psychologues, est donc recommandée pour un traitement efficace.
Enfin, des traitements innovants, tels que l’utilisation de biofeedback et de techniques de relaxation, commencent à montrer des résultats prometteurs. Ces méthodes visent à renforcer la conscience corporelle des enfants et à les aider à gérer leurs symptômes de manière proactive. À mesure que la recherche progresse, il est essentiel de continuer à sensibiliser les parents et les professionnels de santé à la complexité de l’énurésie et à l’importance d’un traitement adapté.
