Des chercheurs de Duke Medicine ont révélé qu’un antidépresseur couramment prescrit – l’escitalopram (Lexapro) – pourrait être utilisé pour traiter une maladie cardiaque causée par le stress chez les personnes souffrant d’une maladie coronarienne stable.
Les résultats de l’étude, publiée dans le numéro du 22-29 mai 2013 du Journal de l’American Medical Association, montrent que les personnes atteintes de maladie coronarienne stable et d’ischémie myocardique induite par le stress (MSIMI) prenant l’escitalopram – un inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine (ISRS) utilisé pour traiter la dépression et l’anxiété – présentent des taux plus faibles de MSIMI.
Un article publié en ligne dans The Lancet a également révélé que la sertraline et l’escitalopram offrent des avantages notables en termes d’efficacité et d’acceptabilité parmi tous les ISRS.
De plus, ce médicament a démontré une amélioration significative de la qualité de vie des personnes souffrant de troubles anxieux.
Dans le cadre de la MSIMI, le flux sanguin vers le cœur est restreint ; des études antérieures ont montré que le stress émotionnel peut déclencher des problèmes cardiaques. Ceci est particulièrement préoccupant, car les patients atteints de MSIMI ont tendance à avoir des complications cardiaques plus graves.
L’auteur principal, Wei Jiang, M.D., professeur agrégé de psychiatrie, de sciences du comportement et de médecine interne à Duke, a déclaré :
« L’ischémie myocardique induite par le stress mental est une affection sérieuse, car les patients atteints de cette maladie ont tendance à rencontrer des problèmes cardiaques plus sévères que ceux sans cette condition. » Cette étude a démontré pour la première fois qu’elle pouvait être traitée avec un médicament modulateur des émotions.
La MSIMI se produit à la suite de modifications dans le cœur, telles qu’une réduction de la quantité de sang pompée hors du ventricule gauche et des anomalies dans le mouvement de la paroi.
Actuellement, il y a peu d’options disponibles pour traiter cette maladie.
Christopher O’Connor, M.D., directeur du Duke Heart Center et chef de la Division de cardiologie, a déclaré : « Afin de faire progresser notre compréhension de l’amélioration de la santé cardiovasculaire, nous pensons que la recherche à l’intersection de la santé mentale et de la maladie cardiovasculaire devrait être une priorité. »
Dans leur étude intitulée « Réponses du stress mental induit par l’ischémie myocardique au traitement par l’escitalopram » (REMIT), les chercheurs ont examiné des méthodes potentielles pour atténuer les symptômes cardiovasculaires causés par le stress mental.
Au total, 310 personnes ont participé à cet essai clinique randomisé, à double insu et contrôlé par placebo.
Les patients inclus avaient une maladie coronarienne préexistante. Les chercheurs ont analysé les participants ayant éprouvé une MSIMI à l’aide d’un test de stress d’exercice sur tapis roulant et de trois tests de stress mental.
La fonction cardiaque a été évaluée par échocardiographie et électrocardiographie.
127 des patients testés avaient une MSIMI – dont 112 ont terminé l’étude. Ils ont été répartis au hasard pour recevoir soit l’escitalopram, soit un placebo.
L’équipe a constaté qu’en comparaison au placebo, ceux sous escitalopram étaient 2,62 fois moins susceptibles de rencontrer une MSIMI lors des trois épreuves de stress mental.
Les participants au groupe escitalopram se sont sentis plus en contrôle et plus sereins que ceux du groupe placebo pendant la dernière épreuve de stress mental.
Jiang a ajouté : « Nos résultats soutiennent l’hypothèse que l’utilisation à court terme des ISRS améliore les niveaux de biomarqueurs associés à des résultats cardiovasculaires indésirables. »
Les ISRS pourraient jouer un rôle crucial dans la gestion des maladies coronariennes.
L’auteur de l’étude, Eric Velazquez, M.D., professeur agrégé de cardiologie à Duke, a écrit :
« Tous les médecins traitant des patients atteints de coronaropathie doivent être conscients de la façon dont les facteurs de stress émotionnel peuvent nuire à la gestion adéquate de la maladie ou si une aide plus axée sur la santé mentale est nécessaire. »
Les auteurs ont conclu :
« En résumé, l’amélioration pharmacologique de la fonction sérotoninergique pendant 6 semaines, combinée à la meilleure prise en charge des maladies coronariennes, semble significativement atténuer la survenue de la MSIMI, confirmant que les résultats antérieurs suggèrent que la modulation de la fonction sérotoninergique centrale et périphérique pourrait améliorer les symptômes. Cela a des implications pour comprendre comment les émotions négatives influencent le pronostic cardiovasculaire. »
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer la durée exacte du traitement par escitalopram.
Le stress et ses impacts sur le cœur
Le stress peut avoir un impact considérable sur la santé cardiaque. Selon une étude de The Lancet menée par des chercheurs de l’University College London, si vous occupez un poste très stressant sans la liberté de prendre des décisions, vos risques de subir une crise cardiaque augmentent de 23%.
De plus, une étude réalisée en 2008 par des chercheurs de la même université, impliquant plus de 10 000 fonctionnaires, a souligné le lien entre le stress professionnel et un risque accru de cardiopathie.
Écrit par Joseph Nordqvist
Connaissances récentes sur le stress et la santé cardiaque
Au cours de l’année 2024, de nouvelles recherches ont mis en lumière des mécanismes complexes reliant le stress psychologique et la santé cardiovasculaire. Par exemple, des études récentes ont montré que le stress chronique peut entraîner une inflammation systémique, augmentant ainsi le risque de maladies cardiaques. Des biomarqueurs comme la protéine C-réactive (CRP) sont souvent utilisés pour mesurer cette inflammation, et des niveaux élevés ont été corrélés avec des événements cardiaques indésirables.
De plus, des recherches ont exploré l’impact des techniques de gestion du stress, telles que la méditation et le yoga, qui se sont révélées efficaces pour atténuer les effets néfastes du stress sur le cœur. En intégrant de telles pratiques dans le traitement des patients, on pourrait observer des améliorations significatives de la santé cardiovasculaire.
Il est impératif que les professionnels de la santé soient formés pour reconnaître les signes de stress chez leurs patients et pour recommander des interventions appropriées. En effet, une approche holistique de la santé cardiaque, prenant en compte le bien-être mental, pourrait transformer la façon dont nous gérons les maladies cardiovasculaires.
