Êtes-vous inquiet de votre tension artérielle ou de votre cholestérol ? Le Tai Chi et le Qigong pourraient bien être la solution. Ces disciplines d’exercice traditionnelles chinoises sont en effet reconnues pour stimuler la santé et le bien-être des personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, d’hypertension ou ayant déjà subi un AVC, comme l’indiquent plusieurs études récentes.
Ces formes d’exercice chinois, comme le Tai Chi, ont pris d’assaut le monde entier, séduisant des millions de pratiquants.
Le Tai Chi, en particulier, est recommandé par la Women’s Health Watch de Harvard Medical Center pour toutes les personnes, quel que soit leur âge, y compris celles en fauteuil roulant. Ses atouts ? Il aide à maintenir la force, la flexibilité et l’équilibre.
Originaire des anciens arts martiaux chinois, le Tai Chi allie une activité physique douce à des éléments de méditation, de conscience corporelle, d’imagerie et une attention particulière à la respiration.
Le « Qi », prononcé « chi », fait référence à une force énergétique qui traverse le corps, selon la philosophie chinoise. Les pratiques du Tai Chi et du Qigong visent à débloquer et à favoriser le flux de ce qi.
Cependant, comme le souligne Health Watch, pour tirer parti des bienfaits de ces exercices, les participants n’ont pas besoin de croire en ces concepts; il suffit de se laisser porter par l’expérience.
Des études ont révélé que les patients atteints de maladies cardiovasculaires qui pratiquent ces exercices constatent des bénéfices, notamment en ce qui concerne la pression artérielle et la capacité d’exercice. Toutefois, l’ampleur de ces améliorations demeure à confirmer.
Baisse de la pression artérielle, des LDL et des triglycérides
Chen Pei-Jie, Ph.D., dont l’étude a été menée à l’Université du Sport de Shanghai en Chine, a dirigé une équipe qui a analysé 35 études rassemblant 2 249 participants issus de 10 pays.
Les études incluses dans leur méta-analyse ont assigné aléatoirement les participants à différents groupes, où certains ont pratiqué des exercices traditionnels chinois (tels que le Tai Chi, le Qigong et le Baduanjin), d’autres ont effectué différents types d’exercices, tandis qu’un dernier groupe n’a pas modifié son niveau d’activité.
Les résultats ont montré que la pratique d’exercices chinois a entraîné une diminution moyenne de la pression artérielle systolique de plus de 9,12 mmHg et de la pression artérielle diastolique de plus de 5 mmHg. Des baisses, bien que modestes, ont également été observées dans les lipoprotéines de basse densité (LDL), communément appelées « mauvais cholestérol », ainsi que dans les triglycérides.
Les participants ont rapporté une satisfaction accrue concernant leur qualité de vie et des niveaux de dépression réduits.
Cependant, il n’y a pas eu de changement significatif observé dans la fréquence cardiaque, le niveau de forme aérobique ou les résultats d’un questionnaire de santé générale.
Selon Yu Liu, PhD, co-auteur de l’étude et doyen de l’École de kinésiologie à l’Université du Sport de Shanghai, « Les exercices traditionnels chinois représentent une intervention prometteuse à faible risque qui pourrait améliorer la qualité de vie des patients souffrant de maladies cardiovasculaires, qui sont la principale cause d’invalidité et de décès à l’échelle mondiale.
Toutefois, les limites de cette recherche incluent la variabilité des critères d’inclusion d’une étude à l’autre, un suivi des participants qui n’a pas dépassé un an, et la diversité des activités couvertes par l’expression « exercice chinois traditionnel ».
L’équipe s’est penchée sur les bienfaits des exercices traditionnels chinois sur diverses maladies pendant plus de cinq ans. Les auteurs envisagent d’entreprendre de nouveaux essais contrôlés randomisés pour examiner les effets de différents types d’exercices traditionnels chinois sur les maladies chroniques.
Ils appellent également à davantage de preuves scientifiques afin d’établir les bénéfices physiques et psychologiques précis associés à ces pratiques.
En outre, il a déjà été rapporté que le Tai Chi pouvait diminuer l’inflammation chez les survivants du cancer, soulignant ainsi son potentiel dans le cadre d’une approche thérapeutique globale.
Nouvelles Perspectives en 2024
En 2024, des recherches supplémentaires ont été menées pour explorer le lien entre ces exercices et la santé mentale. Une étude récente a révélé que les participants au Tai Chi montrent une réduction significative de l’anxiété et du stress, ce qui pourrait être attribué à la nature méditative de ces pratiques. De plus, des études épidémiologiques mettent en lumière une corrélation entre la pratique régulière de ces exercices et une diminution du risque de maladies chroniques, renforçant ainsi l’importance de l’exercice physique dans la prévention des maladies cardiaques.
Des recherches sur les mécanismes biologiques sous-jacents indiquent que le Tai Chi et le Qigong pourraient influencer positivement la réponse inflammatoire du corps, ce qui pourrait expliquer leurs effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire. Ces résultats ouvrent la voie à une intégration plus large des exercices chinois dans les programmes de réhabilitation cardiaque et de bien-être. En conséquence, une adoption croissante de ces disciplines pourrait contribuer à une amélioration significative de la santé publique.
