Une nouvelle étude suédoise a révélé que l’herpès peut être plus insidieux que ce que l’on pensait auparavant. Ne pas avoir de symptômes visibles de cette maladie sexuellement transmissible ne signifie pas que vous n’êtes pas infecté. Dans cette étude, seulement quatre patients sur dix atteints d’herpès génital étaient conscients de leur état, et un tiers des participants ne réalisant pas leur infection ont rapporté des symptômes typiques lors d’une visite de suivi.
Matilda Berntsson a présenté ces données alarmantes et a déclaré :
« 1 014 patients ayant participé à des cliniques de santé sexuelle, y compris à la clinique de soins de la peau de l’hôpital universitaire Sahlgrenska et à la clinique de santé sexuelle de Sesam, ont été testés pour le virus herpès simplex de type 2. La présence d’anticorps dans le sang indique une infection. Notre perception que l’herpès génital est courant et que beaucoup de personnes porteuses ne le savent pas est confirmée. Les symptômes génitaux récurrents non spécifiques pourraient masquer un herpès non diagnostiqué, qui peut être détecté par un simple test chez le médecin. «
En somme, si vous avez des doutes, faites-vous dépister. N’attendez pas l’apparition de plaies ouvertes ou d’autres signes visibles.
L’herpès génital, causé par le virus de l’herpès simplex de type 2, se propage par contact sexuel, et plus de 500 millions de personnes dans le monde en souffrent. En Occident, 10 à 30% de la population est porteuse du virus, ce qui en fait l’une des infections sexuellement transmissibles les plus fréquentes.
Le virus entraîne des plaies douloureuses et des cloques dans la région génitale et, dans de rares cas, peut provoquer des infections graves affectant le cerveau et la moelle épinière. L’infection est chronique et, à ce jour, il n’existe ni remède ni vaccin contre l’herpès génital. Le virus de l’herpès simplex de type 1, responsable de l’herpès labial, peut également infecter les parties génitales, mais ne génère généralement pas de problèmes récurrents.
Berntsson souligne :
« Si les symptômes ou les résultats des tests indiquent une infection par l’herpès, il existe des méthodes efficaces pour dépister la maladie. Les symptômes sévères peuvent être soulagés par des traitements médicamenteux, et un traitement préventif quotidien peut être envisagé pendant les périodes où les récidives sont fréquentes. »
Dans un article connexe publié dans le Journal de l’American Medical Association, Anna Wald, M.D., M.P.H., de l’Université de Washington et du Fred Hutchinson Cancer Research Center à Seattle, ajoute :
« Nos résultats suggèrent que la gestion des meilleures pratiques pour les personnes infectées par le HSV-2 devrait inclure des conseils préventifs sur les symptômes génitaux ainsi que des recommandations sur le risque de transmission. La principale préoccupation des personnes séropositives pour le HSV-2 est le risque de transmission à leurs partenaires sexuels, ce qui, selon notre expérience, est une source majeure d’angoisse pour les patients atteints d’herpès génital. »
Wald conclut en recommandant des stratégies de prévention et de réduction de transmission :
« L’utilisation de préservatifs, un traitement quotidien au valacyclovir et la divulgation du statut sérologique du HSV-2 diminuent chacun d’environ 50% le risque de transmission du HSV-2. Cependant, ces méthodes touchent un petit nombre de personnes et n’ont pas eu d’impact significatif sur la séroprévalence du HSV-2. L’une des raisons de cet effet limité est que peu de gens sont conscients de leur infection génitale au HSV-2, et bien que les tests sérologiques soient disponibles, ils ne sont recommandés que dans des contextes spécifiques. »
Sources : Communiqué de presse et Journal de l’American Medical Association.
Écrit par Sy Kraft
Perspectives Récentes sur l’Herpès Génital en 2024
À l’horizon de 2024, les recherches sur l’herpès génital continuent d’évoluer. Des études récentes révèlent que la prévalence de cette infection pourrait être sous-estimée, avec des taux de séropositivité s’élevant à 30% dans certaines populations urbaines. Par ailleurs, des travaux récents soulignent l’importance de l’éducation sur la santé sexuelle, notamment en matière de dépistage précoce et de sensibilisation aux risques de transmission, surtout chez les jeunes adultes.
En outre, des avancées dans le domaine des traitements antiviraux montrent des promesses. Des études ont démontré que le valacyclovir, lorsqu’il est administré quotidiennement, réduit non seulement la fréquence des récidives, mais également le risque de transmission du virus. Il est impératif que les professionnels de santé intègrent ces informations dans leurs consultations afin de mieux accompagner leurs patients.
Enfin, la recherche continue d’explorer des solutions vaccinales. Bien que toujours en phase expérimentale, ces efforts pourraient changer la donne dans la lutte contre l’herpès génital. Les résultats préliminaires sont encourageants, et cela pourrait offrir une lueur d’espoir pour les millions de personnes affectées par cette infection. En somme, l’herpès génital est un sujet de santé publique qui mérite une attention continue et des efforts concertés pour améliorer la prise en charge et la prévention.
