Vous avez peut-être pris de l’ibuprofène aujourd’hui, que ce soit pour soulager un mal de tête ou pour apaiser un mal de dos. Mais il pourrait y avoir plus à ce médicament commun que le simple soulagement de la douleur; un nouvel article suggère qu’une dose quotidienne d’ibuprofène pourrait prévenir la maladie d’Alzheimer.
Dirigée par le Dr Patrick McGeer, chef de la direction d’Aurin Biotech au Canada, l’étude met en lumière comment l’ibuprofène pourrait réduire l’inflammation causée par un peptide lié à la maladie d’Alzheimer.
Ce document a été récemment publié dans une revue scientifique de renom.
La maladie d’Alzheimer est la forme la plus courante de démence. Actuellement, on estime qu’environ 5,7 millions d’adultes aux États-Unis vivent avec cette maladie.
Ce chiffre pourrait atteindre près de 14 millions d’ici 2050, ce qui soulève des préoccupations majeures sur la santé publique.
La recherche continue d’explorer les causes exactes de la maladie d’Alzheimer, mais une protéine collante appelée bêta-amyloïde est souvent désignée comme un facteur clé dans son développement.
Les bêta-amyloïdes peuvent s’agglomérer et former des «plaques» dans le cerveau. Ces plaques interférent avec la communication entre les cellules cérébrales, menant à des pertes de mémoire, des changements de comportement et de nombreux autres symptômes caractéristiques de la maladie d’Alzheimer.
Dans une étude publiée l’année dernière, le Dr McGeer et ses collègues ont révélé que le peptide bêta-amyloïde – connu sous le nom d’amyloïde bêta 42 (Abeta 42) – se trouve non seulement dans le cerveau mais également dans la salive, et que ce peptide est plus présent chez les adultes à risque d’Alzheimer.
À partir de ces résultats, l’équipe propose qu’un test salivaire pourrait être utilisé pour prédire le risque de maladie d’Alzheimer des années avant l’apparition des symptômes.
«Ce que nous avons appris grâce à nos recherches», déclare le Dr McGeer, «c’est que les personnes à risque de développer la maladie d’Alzheimer présentent les mêmes niveaux élevés d’Abeta 42 que celles qui en souffrent déjà, et qu’elles affichent ces niveaux élevés tout au long de leur vie. Donc, en théorie, elles pourraient être testées à tout moment.»
Une «vraie percée»?
Dans leur article, les chercheurs affirment que l’ibuprofène – un anti-inflammatoire non stéroïdien largement utilisé (AINS) – pourrait prévenir le développement de la maladie d’Alzheimer chez les personnes ayant des niveaux élevés d’Abeta 42.
Le Dr McGeer et son équipe rappellent des recherches antérieures qu’ils ont menées, suggérant qu’Abeta 42 déclenche une réponse inflammatoire.
Selon les chercheurs, cette réponse pourrait être atténuée par l’ibuprofène et d’autres AINS, ce qui pourrait freiner la maladie d’Alzheimer.
L’équipe souligne que l’identification du risque d’Alzheimer par un test salivaire offrirait aux gens la possibilité de prévenir le développement de la maladie grâce à une dose quotidienne d’ibuprofène.
«Sachant que la prévalence de la maladie d’Alzheimer clinique commence à 65 ans», explique le Dr McGeer, «nous recommandons que les gens soient testés 10 ans auparavant, à l’âge de 55 ans, moment où la maladie pourrait commencer à se développer.
«Si elles présentent des niveaux élevés d’Abeta 42 à ce moment-là, c’est le moment idéal pour commencer à prendre de l’ibuprofène quotidien afin de conjurer la maladie.»
Dr. Patrick McGeer
Il considère le test salivaire comme une « véritable percée » car il « indique une direction où [la maladie d’Alzheimer] pourrait éventuellement être éliminée. » Cependant, les revendications du Dr McGeer ont suscité des critiques.
Recommandation quotidienne d’ibuprofène «prématurée»
Dr Doug Brown, directeur des politiques et de la recherche à la Société Alzheimer du Royaume-Uni, estime qu’il est encore trop tôt pour recommander l’ibuprofène quotidien comme prévention de la maladie d’Alzheimer.
« Les études de population, » dit-il, « qui rassemblent de grandes quantités d’informations provenant de dossiers médicaux de milliers de personnes, ont suggéré que la prise d’ibuprofène et d’autres anti-inflammatoires en vente libre pourrait être associée à un risque plus faible de démence. »
« Cependant, les résultats des essais cliniques concernant ces médicaments ont été décevants jusqu’à présent. »
« La suggestion des chercheurs dans cet article d’administrer un médicament anti-inflammatoire quotidien dès qu’un test de salive indique un risque de démence est prématurée », ajoute le Dr Brown, « compte tenu des preuves actuelles. »
Il souligne également les risques associés à l’utilisation prolongée des AINS, tels que les saignements intestinaux et les ulcères d’estomac. Les AINS peuvent également interagir avec d’autres médicaments, comme la warfarine, entraînant des effets indésirables.
« Nous recommandons toujours de consulter votre médecin avant de modifier votre traitement », explique le Dr Brown.
Perspectives récentes sur l’ibuprofène et Alzheimer
Alors que la recherche avance, plusieurs études récentes ont examiné le rôle potentiel de l’ibuprofène et d’autres AINS dans la prévention de la maladie d’Alzheimer. Par exemple, une étude publiée dans le Journal of Alzheimer’s Disease a montré que les patients prenant régulièrement de l’ibuprofène avaient un risque significativement réduit de développer la maladie par rapport à ceux qui ne l’utilisaient pas. En outre, des données épidémiologiques corroborent l’idée que l’usage prolongé d’anti-inflammatoires pourrait avoir un effet protecteur sur la santé cognitive.
Cependant, des experts soulignent la nécessité de recherches supplémentaires pour établir des recommandations claires et éviter des prescriptions inappropriées. Les effets secondaires potentiels de l’ibuprofène, notamment sur le système gastro-intestinal et la fonction rénale, doivent être pris en compte, surtout chez les personnes âgées qui sont déjà à risque de complications.
En conclusion, bien que l’ibuprofène présente des promesses intéressantes dans la lutte contre la maladie d’Alzheimer, il est crucial de procéder avec prudence et de continuer à mener des recherches approfondies pour valider ces résultats avant d’envisager des recommandations cliniques. Les patients doivent toujours discuter avec leur médecin avant d’apporter des changements à leur régime médicamenteux.
