L’ostéoporose survient lorsque la densité osseuse diminue et que le corps cesse de produire autant d’os qu’auparavant. Cette affection peut toucher aussi bien les hommes que les femmes, mais elle se manifeste plus fréquemment chez les femmes après la ménopause, en raison de la chute brutale des niveaux d’œstrogènes, l’hormone qui offre une protection contre l’ostéoporose.
À mesure que les os s’affaiblissent, le risque de fractures augmente lors de chutes ou même de chocs mineurs. Actuellement, l’ostéoporose touche plus de 53 millions de personnes aux États-Unis.
Faits rapides sur l’ostéoporose
Voici quelques points clés sur l’ostéoporose. Plus de détails sont dans le corps de cet article.
- L’ostéoporose affecte la structure et la résistance des os, rendant les fractures plus probables, notamment dans la colonne vertébrale, la hanche et les poignets.
- Elle est plus fréquente chez les femmes après la ménopause, mais des facteurs comme le tabagisme et une alimentation déséquilibrée augmentent le risque.
- Souvent, il n’y a pas de symptômes externes évidents, mais l’affaiblissement de la colonne vertébrale peut entraîner un affaissement et des douleurs osseuses.
- Un examen spécifique basé sur les rayons X, appelé DEXA, est utilisé pour poser le diagnostic.
- Les traitements incluent des médicaments pour prévenir ou ralentir la perte osseuse, ainsi que des modifications du mode de vie, comme l’exercice et des ajustements alimentaires, y compris des suppléments de calcium, de magnésium et de vitamine D.
Qu’est-ce que l’ostéoporose?
Le terme « ostéoporose » signifie littéralement « os poreux ». Cette condition se traduit par un affaiblissement des os, augmentant ainsi le risque de fractures, en particulier au niveau de la hanche, des vertèbres et du poignet.
Le tissu osseux est constamment renouvelé; de nouveaux os remplacent les anciens. Ainsi, le corps maintient la densité osseuse et l’intégrité de sa structure cristalline. La densité osseuse atteint son pic vers la fin de la vingtaine. Après 35 ans, les os commencent à se dégrader. Avec l’âge, la dégradation osseuse se produit plus rapidement que la formation. Si cette dégradation est excessive, elle peut conduire à l’ostéoporose.
Traitement de l’ostéoporose
Le traitement vise à:
- ralentir ou prévenir le développement de l’ostéoporose
- maintenir une densité minérale osseuse et une masse osseuse saines
- prévenir les fractures
- réduire la douleur
- maximiser la capacité de la personne à poursuivre ses activités quotidiennes
Cela se fait par des modifications du mode de vie et l’utilisation de suppléments et de médicaments spécifiques.
Pharmacothérapie
Les médicaments qui peuvent aider à prévenir et à traiter l’ostéoporose incluent:
- Les bisphosphonates, qui sont des médicaments antirésorptifs ralentissant la perte osseuse et réduisant le risque de fractures.
- Les modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes (SERM), comme le raloxifène (Evista), qui diminuent le risque de fractures du rachis chez les femmes ménopausées.
- La calcitonine (Calcimar, Miacalcin), qui aide à prévenir les fractures vertébrales chez les femmes ménopausées et peut aussi gérer la douleur en cas de fracture.
- L’hormone parathyroïdienne, telle que le tériparatide (Forteo), approuvée pour les personnes à haut risque de fractures, car elle stimule la formation osseuse.
- Les inhibiteurs de RANK ligand (RANKL), comme le denosumab (Xgeva), qui représentent une nouvelle approche dans le traitement de l’ostéoporose.
D’autres formes d’œstrogènes et d’hormonothérapie peuvent également être bénéfiques.
L’avenir de la thérapie de l’ostéoporose
Dans les années à venir, le traitement pourrait inclure des thérapies par cellules souches. En 2016, des chercheurs ont découvert que l’injection d’un type particulier de cellules souches chez des souris pouvait inverser l’ostéoporose et la perte osseuse d’une manière qui pourrait potentiellement être applicable aux humains.
Des résultats publiés en 2015 suggèrent que l’hormone de croissance (GH), prise avec des suppléments de calcium et de vitamine D, pourrait réduire le risque de fractures à long terme.
De plus, en 2015, des chercheurs britanniques ont révélé qu’un régime riche en protéines de soja et en isoflavones pourrait offrir une protection contre la perte osseuse et l’ostéoporose durant la ménopause.
Les scientifiques estiment que jusqu’à 75 % de la densité minérale osseuse d’une personne est influencée par des facteurs génétiques. Les chercheurs explorent quels gènes sont responsables de la formation et de la perte osseuse, dans l’espoir que cela puisse offrir de nouvelles pistes pour la prévention de l’ostéoporose à l’avenir.
Signes et symptômes
La perte osseuse qui mène à l’ostéoporose se développe lentement. Souvent, il n’y a pas de symptômes visibles, et une personne peut ne pas réaliser qu’elle en souffre jusqu’à subir une fracture après un événement mineur, tel qu’une chute, un éternuement ou même une toux.
Les zones les plus touchées incluent la hanche, le poignet et la colonne vertébrale. Les fractures vertébrales peuvent entraîner des changements de posture, des courbures et des déformations de la colonne.
Causes et facteurs de risque
Un certain nombre de facteurs de risque d’ostéoporose ont été identifiés. Certains sont modifiables, tandis que d’autres sont inévitables.
Facteurs inévitables
Les facteurs de risque non modifiables comprennent:
- Âge: Le risque augmente après la trentaine, surtout après la ménopause.
- Hormones sexuelles réduites: Des niveaux d’œstrogènes plus bas semblent rendre la reconstruction osseuse plus difficile.
- Ethnicité: Les personnes blanches et asiatiques sont plus à risque que les autres groupes ethniques.
- Structure osseuse: Être grand (plus de 1,70 m) ou mince (moins de 57 kg) augmente le risque.
- Facteurs génétiques: Avoir un proche parent atteint d’ostéoporose ou ayant subi une fracture de la hanche augmente la probabilité de développer la maladie.
- Antécédents de fractures: Une fracture survenue avec un traumatisme minime, surtout après 50 ans, accroît le risque d’ostéoporose.
Régime alimentaire et choix de vie
Les facteurs de risque modifiables incluent:
- troubles de l’alimentation, tels que l’anorexie, la boulimie ou l’orthorexie
- le tabagisme
- une consommation excessive d’alcool
- des niveaux insuffisants de calcium, de magnésium et de vitamine D, dus à des choix alimentaires, des problèmes de malabsorption ou certains médicaments
- l’inactivité physique
L’exercice de mise en charge est essentiel pour prévenir l’ostéoporose, car il impose un stress bénéfique sur les os, favorisant leur croissance.
Drogues et conditions de santé
Certaines maladies et médicaments peuvent affecter les niveaux hormonaux, et certains médicaments peuvent réduire la masse osseuse.
Les maladies affectant les niveaux hormonaux comprennent l’hyperthyroïdie, l’hyperparathyroïdie et la maladie de Cushing. Une recherche de 2015 a suggéré que les femmes transgenres recevant un traitement hormonal (HT) peuvent être à risque accru d’ostéoporose. Cependant, l’utilisation d’anti-androgènes un an avant de commencer le HT pourrait réduire ce risque. Les hommes transgenres ne semblent pas présenter un risque élevé d’ostéoporose, mais d’autres études sont nécessaires pour confirmer cela.
Les conditions augmentant le risque incluent:
- cancer
- maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC)
- maladie rénale chronique
- certaines maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde et la spondylarthrite ankylosante
Les médicaments augmentant le risque incluent:
- glucocorticoïdes et corticostéroïdes, comme la prednisone et la prednisolone
- l’hormone thyroïdienne
- anticoagulants, y compris l’héparine et la warfarine
- inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) et autres antiacides nuisant à l’absorption minérale
- certains antidépresseurs
- médicaments à base de vitamine A (rétinoïdes)
- diurétiques thiazidiques
- thiazolidinediones, utilisés pour traiter le diabète de type 2, qui diminuent la formation osseuse
- certains agents immunosuppresseurs, comme la cyclosporine, qui augmentent la résorption et la formation osseuse
- inhibiteurs de l’aromatase et d’autres traitements diminuant les hormones sexuelles, comme l’anastrozole ou l’arimidex
- certains agents chimiothérapeutiques, y compris le létrozole (Femara) pour le cancer du sein et la leuproréline (Lupron) pour le cancer de la prostate et d’autres conditions
L’ostéoporose induite par les glucocorticoïdes est le type le plus courant d’ostéoporose médicamenteuse.
La prévention
Certaines modifications de mode de vie peuvent contribuer à réduire le risque d’ostéoporose.
Calcium et vitamine D
Le calcium est crucial pour la santé osseuse, et il est essentiel d’assurer un apport adéquat.
Les adultes âgés de 19 ans et plus devraient consommer 1000 milligrammes (mg) par jour de calcium. Les femmes de 51 ans et plus et tous les adultes de 71 ans et plus devraient viser un apport quotidien de 1 200 mg.
Les sources alimentaires préférées incluent:
- les produits laitiers, tels que le lait, le fromage et le yaourt
- les légumes à feuilles vertes, comme le chou frisé et le brocoli
- les poissons avec des os mous, tels que le saumon et le thon en conserve
- les céréales de petit déjeuner enrichies
Si l’apport alimentaire est insuffisant, les suppléments peuvent être envisagés.
La vitamine D joue un rôle crucial, car elle aide le corps à absorber le calcium. Les sources alimentaires incluent les aliments enrichis, les poissons d’eau salée et le foie. Toutefois, la majeure partie de la vitamine D provient de l’exposition au soleil; une exposition modérée et régulière à la lumière solaire est donc recommandée.
Facteurs de style de vie pour prévenir l’ostéoporose
D’autres moyens de minimiser le risque comprennent:
- ne pas fumer, car cela peut inhiber la croissance de nouveaux os et diminuer les niveaux d’œstrogène chez les femmes
- limiter la consommation d’alcool pour favoriser la santé osseuse et prévenir les chutes
- faire régulièrement des exercices de mise en charge, comme la marche, afin de favoriser une ossature saine et de renforcer les muscles
- pratiquer des exercices pour améliorer la flexibilité et l’équilibre, tels que le yoga, car cela peut réduire le risque de chutes et de fractures
Pour les personnes déjà atteintes d’ostéoporose, la nutrition, l’exercice et la prévention des chutes jouent un rôle clé pour réduire les risques et la perte osseuse.
Tests et diagnostic
Un médecin examinera les antécédents familiaux du patient ainsi que leurs facteurs de risque. S’il soupçonne une ostéoporose, il demandera un scan pour mesurer la densité minérale osseuse (DMO).
Le scan de densité osseuse utilise une technologie à rayons X connue sous le nom d’absorptiométrie à rayons X à double énergie (DEXA) pour évaluer la densité osseuse. En conjonction avec les facteurs de risque du patient, DEXA peut indiquer la probabilité de fractures dues à l’ostéoporose. Ce test peut également aider à surveiller la réponse au traitement.
Deux types d’appareils peuvent effectuer un scan DEXA:
- Un dispositif central, tel qu’un scanner hospitalier, qui mesure la densité minérale osseuse de la hanche et de la colonne vertébrale pendant que le patient est allongé sur une table.
- Un dispositif périphérique, qui teste la densité osseuse au niveau du poignet, du talon ou du doigt.
Résultats du test DEXA
Les résultats de ce test se présentent sous la forme d’un score T de DEXA ou d’un score Z.
Le score T compare la masse osseuse du patient à celle d’une personne plus jeune, ayant une masse osseuse maximale.
- -1.0 ou plus indique une densité osseuse normale
- de -1,0 à -2,5 suggère une légère perte osseuse
- -2,5 ou moins indique une ostéoporose
Le score Z compare la masse osseuse du patient à celle d’autres individus de constitution et d’âge similaires.
Le test est généralement répété tous les 2 ans pour permettre une comparaison des résultats.
D’autres tests
Une évaluation vertébrale latérale (AVI) peut être recommandée pour un patient plus âgé qui a perdu plus d’un pouce en taille par rapport à son ancienne mesure, ou qui souffre de douleurs dorsales non liées à une autre condition.
Une échographie de l’os du talon est une autre méthode d’évaluation de l’ostéoporose, pouvant être réalisée dans le cadre des soins primaires. Bien que moins courante que le DEXA, les résultats de l’échographie ne peuvent pas être comparés aux scores T obtenus avec le DEXA.
Complications
À mesure que les os deviennent plus fragiles, les fractures surviennent plus fréquemment et, avec l’âge, elles mettent plus de temps à guérir.
Cela peut entraîner des douleurs persistantes et une perte de taille, les os de la colonne vertébrale commençant à s’effondrer. Une fracture de la hanche est particulièrement difficile à guérir, et la personne peut ne plus être en mesure de vivre de manière autonome.
Il est crucial de prendre des mesures pour prévenir les chutes chez les personnes atteintes d’ostéoporose. Voici quelques astuces:
- éliminer les risques de trébuchement, tels que les tapis et le désordre
- avoir des examens de vision réguliers et s’assurer que les lunettes sont à jour
- installer des barres d’appui, par exemple dans la salle de bain
- s’assurer d’une bonne luminosité dans la maison
- pratiquer des exercices favorisant l’équilibre, comme le tai-chi
- demander au médecin de réévaluer les médicaments afin de réduire le risque de vertiges
Le Groupe de travail sur les services préventifs des États-Unis (USPSTF) recommande le dépistage chez toutes les femmes âgées de 65 ans et plus et chez les femmes plus jeunes présentant un risque élevé de fracture.
Toute personne craignant d’être à risque d’ostéoporose devrait consulter son médecin pour discuter du dépistage.
Nouvelles recherches sur l’ostéoporose
En 2024, de nouvelles études ont approfondi notre compréhension de l’ostéoporose. Des recherches indiquent que l’intégration d’exercices de résistance et de musculation dans le quotidien peut considérablement améliorer la santé osseuse. Une étude récente a montré que des programmes d’exercices ciblés, même chez les individus âgés, peuvent entraîner une augmentation significative de la densité osseuse.
De plus, des avancées dans les traitements médicamenteux continuent d’émerger. Des essais cliniques récents ont démontré que certains nouveaux agents pharmacologiques, comme les anticorps monoclonaux, peuvent offrir une protection supplémentaire contre la perte osseuse, et ce, même chez les patients à haut risque.
Enfin, la nutrition joue un rôle primordial. Des études récentes soulignent l’importance d’une alimentation riche en antioxydants, avec des nutriments essentiels comme le calcium et la vitamine D, contribuant à la prévention de l’ostéoporose. Les experts recommandent de privilégier un régime varié et équilibré pour soutenir la santé osseuse.
