Prendre des antibiotiques pendant une longue période à la fin de l’âge adulte peut être lié à un risque plus élevé de décès chez les femmes, selon les dernières preuves.
Les antibiotiques ont été couramment prescrits par les médecins depuis 70 ans.
Ces médicaments ont considérablement réduit les taux mondiaux de maladie et de décès dus aux maladies infectieuses.
Cependant, leur utilisation répandue a permis à certains organismes infectieux de s’adapter et de devenir résistants aux antibiotiques.
Il y a certains effets secondaires associés aux antibiotiques – y compris le malaise, la diarrhée et les infections fongiques de la bouche, du tube digestif ou du vagin.
Antibiotiques et microbiote intestinal
Les scientifiques savent déjà que l’utilisation des antibiotiques est liée aux changements dans le microbiote intestinal, qui est le nom donné aux micro-organismes qui résident dans notre tube digestif.
Auparavant, ont signalé qu’un seul cycle d’antibiotiques peut perturber le microbiome intestinal pendant un an. Les auteurs de cette étude – qui a été publiée dans la revue – ont conclu que les antibiotiques ne devraient être utilisés que lorsqu’ils sont «vraiment, vraiment nécessaires».
Dans leur article, ils écrivent que même un seul traitement antibiotique chez une personne en bonne santé contribue à la résistance aux antibiotiques et des effets néfastes à long terme dans le microbiome intestinal.
« Les altérations du microbiote intestinal ont été associées à une variété de maladies potentiellement mortelles, telles que les maladies cardiovasculaires et certains types de cancer », explique Lu Qi, co-auteur de l’étude, professeur d’épidémiologie à l’Université de Tulane.
« L’exposition aux antibiotiques affecte l’équilibre et la composition du microbiome intestinal, même après avoir cessé de prendre des antibiotiques, il est donc important de mieux comprendre comment les antibiotiques peuvent avoir un impact sur les maladies chroniques et la mort. »
Prof Lu Qi
Ces résultats ont été présentés lors des sessions scientifiques 2018 de l’American Heart Association (AHA) sur l’épidémiologie et la prévention | Mode de vie et santé cardiométabolique, tenue à la Nouvelle-Orléans, LA.
L’âge fait-il une différence?
Le professeur Qi et ses collègues ont entrepris d’étudier comment l’utilisation d’antibiotiques à différents moments à l’âge adulte, et pour différentes durées, pourrait être liée au risque de décès.
Ils ont étudié les données sur l’utilisation des antibiotiques de 37 510 femmes, âgées de 60 ans et plus, en 2004-2012. Les participants n’avaient pas de maladie cardiaque ou de cancer au début de l’étude.
Les chercheurs ont découvert que la prise d’antibiotiques pendant au moins deux mois à la fin de l’âge adulte était associée à une augmentation de 27% du risque de décès toutes causes confondues, par rapport au fait de ne pas les prendre.
Ce lien était plus fort chez les femmes qui ont également déclaré avoir pris des antibiotiques au milieu de l’âge adulte ou entre 40 et 59 ans.
Les femmes qui prenaient des antibiotiques pendant deux mois ou plus présentaient également un risque de décès dû à des problèmes cardiaques supérieur de 58% à celui des femmes qui n’utilisaient pas d’antibiotiques. Cependant, l’équipe du professeur Qi n’a trouvé aucune association entre l’utilisation d’antibiotiques et le risque de décès par cancer.
Les chercheurs ont constaté que ces associations étaient encore fortes même lorsque des facteurs tels que le mode de vie, l’alimentation, l’obésité et l’utilisation d’autres médicaments ont été pris en compte.
Le professeur Qi et ses collègues soulignent que leur recherche n’indique pas si les antibiotiques contribuent à la cause de la mort – seulement qu’il existe une association entre l’utilisation d’antibiotiques à long terme et le risque de décès.
Comme le conclut le professeur Qi, « ces résultats, cependant, contribuent à une meilleure compréhension des facteurs de risque pour toutes les causes et la mort cardiovasculaire. »
« Nous avons maintenant de bonnes preuves que les personnes qui prennent des antibiotiques pendant de longues périodes à l’âge adulte peuvent être un groupe à haut risque à cibler pour la modification des facteurs de risque pour prévenir les maladies cardiaques et la mort. »
