Le sauna peut être bien plus qu’un simple passe-temps relaxant. Une étude récente conclut que l’utilisation régulière du sauna pourrait presque réduire de moitié le risque de développer une pression artérielle élevée chez les hommes.
L’hypertension artérielle, communément appelée hypertension, survient lorsque la force du sang qui circule dans les artères devient trop élevée. Cela constitue un risque majeur pour la santé, pouvant entraîner des maladies cardiaques et des AVC. Selon les Centers for Disease Control (CDC), environ 75 millions d’adultes aux États-Unis souffrent d’hypertension.
En 2014, l’hypertension était la principale cause de décès de plus de 410 000 personnes aux États-Unis. Il est donc crucial d’adopter des stratégies efficaces pour la prévenir. Adopter un régime alimentaire équilibré, pratiquer une activité physique régulière et gérer son poids sont des mesures essentielles pour contrer cette condition.
La nouvelle étude suggère que pour les hommes, intégrer des séances de sauna à leur routine hebdomadaire pourrait également contribuer à la réduction du risque d’hypertension.
Francesco Zaccardi, coauteur de l’étude au Département de médecine de l’Université de l’Est de la Finlande, ainsi que ses collègues, ont récemment partagé leurs résultats dans une publication.
Sauna, baignade et pression artérielle
Dans une étude antérieure menée en 2015, le Dr Zaccardi et son équipe avaient déjà mis en évidence un lien entre l’utilisation régulière du sauna et un risque réduit de mortalité cardiovasculaire.
Pour leur recherche actuelle, les scientifiques ont voulu explorer si une diminution de la pression artérielle, suite à l’utilisation du sauna, pourrait expliquer les résultats obtenus précédemment.
L’équipe a étudié les données de 1 621 hommes âgés de 42 à 60 ans ayant participé à l’étude sur le risque de cardiopathie ischémique de Kuopio. Après un suivi médian de 24,7 années, ils ont observé le développement de l’hypertension chez les participants, définie par une pression artérielle dépassant 140/90 millimètres de mercure.
Les habitudes de sauna des sujets ont été évaluées et classées en trois groupes selon la fréquence d’utilisation : une séance par semaine, deux à trois séances par semaine, et quatre à sept séances par semaine.
Risque d’hypertension jusqu’à 46% inférieur
Au cours de cette période de suivi, 251 hommes ont développé une hypertension. Comparativement à ceux qui ne faisaient qu’une séance par semaine, ceux qui avaient deux à trois séances de sauna par semaine présentaient un risque 24% moins élevé d’hypertension. De plus, ceux qui se rendaient au sauna quatre à sept fois par semaine avaient un risque réduit de 46%.
Les chercheurs proposent plusieurs mécanismes expliquant ces résultats. Ils avancent que l’augmentation de la température corporelle pendant les séances de sauna peut favoriser la dilatation des vaisseaux sanguins, augmentant ainsi le flux sanguin. Par ailleurs, une utilisation régulière du sauna pourrait améliorer la fonction de l’endothélium, le tissu tapissant l’intérieur des vaisseaux sanguins, contribuant à une meilleure régulation de la pression artérielle.
Bien que d’autres études soient nécessaires pour déterminer précisément comment le sauna influence la fonction cardiovasculaire, le Dr Zaccardi et son équipe estiment que leurs résultats apportent un éclairage précieux sur ce sujet. Ils concluent : « Le sauna régulier est associé à un risque réduit d’hypertension, ce qui pourrait expliquer la diminution du risque cardiovasculaire associé à son utilisation. »
Nouvelles Perspectives de Recherche en 2024
En 2024, les recherches sur les effets bénéfiques du sauna continuent d’évoluer. Des études récentes montrent que les effets thermiques du sauna pourraient également stimuler la production de certaines hormones bénéfiques, telles que l’adrénaline et la noradrénaline, qui jouent un rôle crucial dans la régulation de la pression artérielle. De plus, des travaux en cours examinent l’impact du sauna sur la santé mentale, soulignant son potentiel à diminuer le stress et l’anxiété, deux facteurs souvent liés à des problèmes d’hypertension.
Les scientifiques explorent également l’effet combiné du sauna avec d’autres pratiques de bien-être, comme le yoga et la méditation, pour renforcer encore plus la santé cardiovasculaire. Ces approches intégratives pourraient offrir une nouvelle voie prometteuse pour le traitement et la gestion de l’hypertension.
En somme, l’utilisation régulière du sauna ne se limite pas à un simple moment de détente, mais pourrait se révéler être une stratégie efficace dans la lutte contre l’hypertension et pour l’amélioration de la santé globale.
