De nombreuses études ont suggéré que la caféine a de nombreux avantages pour la santé. Maintenant, la recherche indique qu’une dose de caféine après une session d’apprentissage peut aider à stimuler la mémoire à long terme. C’est selon une étude publiée dans la revue.
L’équipe de recherche, dirigée par Daniel Borota de la Johns Hopkins University à Baltimore, souligne que bien que des recherches antérieures aient analysé les effets de la caféine comme activateur cognitif, l’influence de la caféine sur la mémoire à long terme n’a pas été étudiée en détail.
Pour le savoir, les enquêteurs ont analysé 160 participants âgés de 18 à 30 ans.
Le premier jour de l’étude, on a montré aux participants des images de différents objets et on leur a demandé de les identifier comme des objets « d’intérieur » ou « d’extérieur ».
Peu de temps après cette tâche, ils ont été randomisés pour recevoir soit 200 mg de caféine sous la forme d’une pilule, soit un comprimé placebo.
Le lendemain, les participants ont montré les mêmes images ainsi que de nouvelles photos. Les chercheurs leur ont demandé d’identifier si les images étaient « nouvelles », « anciennes » ou « similaires aux images originales ».
200 mg de caféine : mémoire améliorée
À partir de là, les chercheurs ont constaté que les sujets qui prenaient de la caféine étaient meilleurs à identifier des images similaires, comparativement aux participants ayant pris le placebo.
Cependant, les chercheurs notent que les deux groupes étaient en mesure de distinguer avec précision si les images étaient anciennes ou nouvelles.
L’équipe a mené d’autres expériences en utilisant des doses de 100 mg et de 300 mg de caféine. Ils ont constaté que la performance était meilleure après la dose de 200 mg, comparativement à la dose de 100 mg, mais qu’il n’y avait aucune amélioration après les 300 mg de caféine, comparativement à 200 mg.
« Ainsi, nous concluons qu’une dose d’au moins 200 mg est nécessaire pour observer l’effet de renforcement de la caféine sur la consolidation de la mémoire », écrivent les auteurs de l’étude.
L’équipe a également constaté que les performances de la mémoire n’étaient pas améliorées si les sujets recevaient de la caféine 1 heure avant d’effectuer le test d’identification de l’image.
Les enquêteurs disent qu’il existe de nombreuses possibilités quant à la façon dont la caféine peut améliorer la mémoire à long terme.
Par exemple, ils suggèrent qu’elle peut bloquer une molécule appelée adénosine, l’empêchant d’arrêter la fonction de la norépinéphrine – une hormone qui a montré des effets positifs sur la mémoire.
Ils notent que d’autres recherches devraient être menées pour mieux comprendre les mécanismes par lesquels la caféine affecte la mémoire à long terme.
Ils ajoutent :
« Compte tenu de l’utilisation généralisée de la caféine et de l’intérêt croissant pour ses effets à la fois comme amplificateur cognitif et comme neuroprotecteur, ces questions sont d’une importance capitale ».
Avantages et risques potentiels de la consommation de caféine
Selon les derniers chiffres de la Food and Drug Administration américaine (FDA), l’Américain moyen consomme 300 mg de caféine par jour. Les principales sources de ce composé sont le café, le thé et les boissons gazeuses.
De nombreuses études ont suggéré que la caféine offre des avantages pour la santé. L’année dernière, une étude a révélé que les boissons contenant de la caféine peuvent réduire le risque de maladie du foie, tandis qu’une autre étude indique que boire 2 à 4 tasses de café par jour peut diminuer le risque de suicide.
Cependant, ce ne sont pas toutes de bonnes nouvelles. Une étude a suggéré que le stimulant est capable de perturber les habitudes de sommeil plusieurs heures après sa consommation, tandis qu’une autre a révélé que la caféine provenant des boissons énergisantes peut altérer la fonction cardiaque.
Nouvelles Perspectives Sur La Caféine et La Mémoire
Récemment, des recherches supplémentaires ont exploré les effets de la caféine sur la neuroplasticité, ce qui pourrait expliquer son rôle dans l’amélioration de la mémoire à long terme. Des études ont montré que la caféine peut influencer la libération de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine, qui sont cruciaux pour la mémoire et l’apprentissage. Une étude récente a même suggéré que la consommation régulière de caféine pourrait être associée à une diminution du déclin cognitif chez les personnes âgées.
Il est également important de mentionner que la caféine peut avoir des effets variés selon les individus. Certaines personnes peuvent être plus sensibles à ses effets, ce qui pourrait influencer leur performance cognitive. D’autres études devraient se pencher sur ces différences pour mieux comprendre comment personnaliser les recommandations de consommation de caféine.
En résumé, la caféine pourrait être un outil précieux pour améliorer la mémoire et la cognition, mais comme pour toute substance, la modération et la prise de conscience des effets secondaires sont essentielles. Les recherches futures pourraient ouvrir de nouvelles avenues pour comprendre son utilisation optimale dans le cadre de la santé cognitive.
