Plus de 15 millions de personnes dans le monde souffrent d’un accident vasculaire cérébral chaque année, entraînant près de 6 millions de décès. Une recherche récente menée par l’Imperial College de Londres met en lumière un facteur de risque inquiétant : la carence en fer, qui pourrait rendre le sang plus collant.
Cette étude a été publiée dans une revue médicale spécialisée, révélant des découvertes essentielles sur l’impact de la carence en fer sur le risque d’AVC.
L’équipe de recherche, dirigée par le Dr Claire Shovlin de l’Institut national du cœur et des poumons de l’Imperial College, a déterminé que la carence en fer pourrait jouer un rôle significatif dans les accidents vasculaires cérébraux ischémiques, qui surviennent lorsque des caillots sanguins interrompent l’apport sanguin au cerveau, touchant aussi bien les adultes que les enfants.
Pour comprendre ce phénomène, les chercheurs ont analysé les niveaux de fer chez 497 patients atteints de télangiectasie hémorragique héréditaire (HHT), une maladie rare entraînant l’élargissement des vaisseaux sanguins dans les poumons.
Ils ont découvert que, dans les cas de HHT, les vaisseaux sanguins ne filtrent pas efficacement les petits caillots, permettant ainsi à ces derniers d’atteindre le cerveau.
Le Risque Accru d’AVC Lié à de Faibles Niveaux de Fer
Les résultats ont montré que les patients présentant des niveaux de fer modérément bas (6 micromoles par litre) avaient un risque d’AVC deux fois plus élevé que ceux avec des niveaux de fer considérés comme normaux, entre 7 et 27 micromoles par litre.
Une analyse plus approfondie a révélé que la carence en fer augmentait la viscosité des plaquettes, des petites cellules sanguines essentielles à la coagulation. Cette augmentation de viscosité incite les plaquettes à s’agglutiner, favorisant ainsi la formation de caillots.
Le Dr Shovlin a commenté ces résultats : « Étant donné que les plaquettes dans le sang s’agrègent davantage en cas de carence en fer, cela pourrait expliquer pourquoi cette dernière est associée à des AVC. Toutefois, beaucoup d’autres recherches sont nécessaires pour établir ce lien de manière définitive. »
Elle a également mentionné que l’équipe envisage d’étudier si le traitement de la carence en fer chez les patients à haut risque pourrait réduire leur probabilité d’accident vasculaire cérébral, en se concentrant sur la réduction de la viscosité des plaquettes.
« Il existe de nombreuses étapes entre la formation d’un caillot qui bloque un vaisseau sanguin et le développement d’un AVC. Il est donc difficile de quantifier l’impact des plaquettes collantes dans ce processus complexe », a ajouté le Dr Shovlin.
L’équipe espère que d’autres études approfondiront cette association entre la résistance des plaquettes et les AVC.
Les Bienfaits Essentiels du Fer
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) estime qu’environ 30 % de la population mondiale souffre d’anémie, principalement due à une carence en fer.
Cette carence peut résulter de divers facteurs, notamment des pertes sanguines, une alimentation insuffisante ou une absorption déficiente de fer, phénomène courant chez les personnes atteintes de maladies comme la maladie de Crohn ou la maladie coeliaque.
Selon le National Heart, Lung and Blood Institute (NHLBI) des États-Unis, les meilleures sources de fer incluent la viande, la volaille, le poisson et les aliments enrichis. Une personne est plus susceptible de souffrir d’anémie ferriprive si elle ne consomme pas régulièrement ces aliments ou si elle n’utilise pas de suppléments de fer.
Une étude récente a suggéré que la supplémentation en fer pourrait offrir des avantages cognitifs et physiques aux enfants anémiques. Par ailleurs, d’autres recherches indiquent que les aliments riches en fer pourraient diminuer le risque de démence.
Perspectives de Recherche Récentes
En 2024, il est crucial de continuer à explorer le lien entre la carence en fer et les AVC. Des études supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les mécanismes sous-jacents à cette association et pour évaluer l’efficacité des interventions thérapeutiques visant à corriger les déficits en fer. De nouvelles données pourraient également ouvrir la voie à des recommandations nutritionnelles spécifiques pour les populations à risque, afin de prévenir les AVC et d’améliorer la santé publique.
En conclusion, bien que la recherche progresse, il est essentiel de rester vigilant face aux implications de la carence en fer sur la santé cardiovasculaire. La sensibilisation et l’éducation sur ce sujet pourraient jouer un rôle clé dans la prévention des AVC, un enjeu de santé majeur dans le monde d’aujourd’hui.
